René Dreyfus, né le à Nice et mort le lors d'une intervention chirurgicale à New York, est un pilote automobile français, sur circuits et en courses de côte.

Biographie Sa carrière en compétition s'est étalée de 1924 (au Circuit des Gattières sur Mathis 6CV, alors sous la protection d'Ernest Friderich) à 1938, avant qu'il n'émigre aux États-Unis juste avant la Seconde Guerre mondiale pour ouvrir alors un restaurant new-yorkais. Il fut pilote officiel Maserati en 1931, puis Bugatti en 1932 et 1933, avant de passer chez Ferrari (pour 1935 deuxième à Pau et Monaco, avant de l'emporter à Reims et à Dieppe). En , il participe au rallye Monte CarloL'Auto, 3 février 1937, .; cinq mois plus tard, le , il participe et gagne à Florence le premier prix du au volant d'une Maserati.

Le , il bat dès sa première tentative le record de vitesse du circuit de Montlhéry au volant de la sa Delahaye Type 145 « Grand Prix » avec une moyenne de sur , et gagne ainsi le million de francs offert par le Front populaire et l’Automobile Club de France pour aider les constructeurs automobiles nationaux à financer le développement de voitures de Grand Prix performantes pour les saisons 1938, 1939 et 1940. En 1938, il est champion de France des circuits.

Cette même année, il remporte le grand prix de Pau, non retenu pour le championnat, en devançant la toute nouvelle Mercedes W154 de Rudolf Caracciola et Hermann Lang qui a dû s'arrêter pour ravitailler et changer d'équipier.

Après un bref passage dans les rangs de l'armée française en 1939, il peut ainsi partir disputer avec l'écurie franco-américaine Lucy O'Reilly Schell les 500 miles d'Indianapolis en 1940, associé à René Le Bègue : les deux hommes terminent dixièmes sur Maserati (Le Bègue 100 tours, Dreyfus 92, car contraint à l'abandon et ne pouvant achever les 8 dernières boucles sous la pluie alors que la course est neutralisée). À l'arrivée des troupes allemandes dans Paris, il rejoint cette fois l'armée américaine.

De 1945 à 1952, il tient son premier restaurant avant un retour en France durant un an, puis il revient à New York pour inaugurer , implanté au 18 East 49th street de Madison Avenue (Manhattan - NY).

Après son décès en 1993 à 88 ans au New York Hospital, lui survivent son frère Maurice et sa sœur Suzanne.

Dreyfus ne doit pas être confondu avec Pierre Louis-Dreyfus (dit en course) (1908-2011), autre pilote automobile des années 1930.

Principales victoires Grand Prix automobile de Dieppe: 1929 (Bugatti) et 1935 (Alfa Romeo P3) Course de côte du Domaine de Rothchild (Grasse): 1929 (Bugatti T37A, chez le Baron Henri de Rothschild, lui-même ancien pilote et directeur d'équipe) Course de côte des Alpilles : 1929 (Bugatti ) Grand Prix automobile de la Marne : 1930 (Bugatti T35B) et 1935 (Alfa Romeo P3) Grand Prix automobile de Monaco: 1930 (Bugatti) Circuit d'Esterel Plage: 1930 (Bugatti) Course de côte Nice - La Turbie: 1930 (Bugatti T35B) Course de côte du Griffoulet (Toulouse): 1930 (Bugatti T35B) Course de côte de la Mi-Corniche (Monaco): 1930 (Bugatti T35B) Course de côte de la Moyenne Corniche (Nice): 1930 (Bugatti T35B) 8 Heures d'Algérie: 1931 (Maserati 8C, avec pour équipier Carlo Castelbarco) Grand Prix de Brignoles: 1931 (Bugatti) Grand Prix automobile de Belgique: 1934 (Bugatti) Course de côte Nice - La Turbie : 1934 (Bugatti T53 - 4RM) Grand Prix automobile de Tripoli 1937 (classe Voiturettes) Grand Prix de Florence: 1937 (classe Voiturettes) Grand Prix automobile de Pau: 1938 (Delahaye 145) Grand Prix international de Cork: 1938 (Delahaye 145)Grand Prix international de Cork 1938, L'Automobile sur la Côte d'azur, mai 1938, . Course de côte Nice - La Turbie: 1938, en catégorie Sport sur Delahaye pour l'Écurie bleueL'Automobile sur la Côte d'azur, août 1938, .

Titre Vainqueur du Championnat des Conducteurs français en , sur Delahaye de l'Écurie Bleue de Lucy SchellL'Automobile sur la Côte d'azur, octobre 1938, , avec une biographie de Dreyfus. (épreuves retenues entre avril et août : Grand Prix de Pau, Grand Prix de Tunisie, Bol d'Or, 3 Heures de Marseille, Grand Prix de Picardie, 24 Heures du Mans, Grand Prix de l'ACF, Grand Prix du Comminges, Côte de La Turbie, et Grand Prix de La Baule).

Résultats au Championnat d'Europe des pilotes + Résultats détaillés des saisons de René Dreyfus en Championnat d'Europe des pilotes Saison Écurie Voiture Course Classement Points inscrits 1 2 3 4 5 6 7 1931 Écurie privée Maserati ITA FRA BEL 20 1932 Écurie privée Bugatti ITA FRA ALL 14 1935 Scuderia Ferrari Alfa Romeo MON FRA BEL ALL SUI ITA ESP 36 1936 Scuderia Ferrari Alfa Romeo MON ALL SUI ITA ex æquo 24 1938 Écurie Bleue Delahaye FRA ALL SUI ITA ex æquo 24 1939 Écurie Lucy O'Reilly Schell Delahaye BEL FRA ALL ex æquo 20 Maserati SUI

Galerie photos

Anecdote « L'arbre Dreyfus » du circuit du Comminges était un petit arbre ainsi nommé car il fut violemment percuté par Dreyfus lors d'une course. Exposé au soleil, il lui arrivait de protéger par son ombrage, jusqu'à une trentaine de personnes, lors des grands évènements en pisteL'Aéro : organe hebdomadaire de la locomotion aérienne, 31 août 1934, ..

Distinction

Chevalier de la Légion d'Honneur au début des années 1960, par le Président Charles de Gaulle.

Bibliographie

Notes et références

Liens externes

L'historique du million de francs, L'Automobile sur la Côte d'azur, , .

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