est un film japonais de Mikio Naruse, sorti en 1941. C'est une adaptation d'un court roman de Masuji Ibuse paru la même année.

Synopsis Okoma, jeune receveuse, travaille avec le chauffeur Sonoda sur le seul autobus — un vieux tacot — d'une modeste ligne de campagne près de Kōfu (préfecture de Yamanashi). La clientèle se raréfie et le patron, indolent et malhonnête, ne fait rien pour redresser l'affaire. Pour attirer de nouveau les voyageurs, Okoma imagine, après avoir entendu à la radio une guide touristique de Tokyo, de commenter le trajet en signalant les sites des anciennes routes de l'époque d'Edo et les légendes qui s'y attachent ; avec Sonoda, elle obtient d'Igawa, écrivain en séjour à l'auberge voisine, qu'il rédige ce boniment. Mais une sortie d'entraînement tourne mal : un accident blesse légèrement Okoma et abîme le véhicule. Le patron veut alors profiter de l'occasion et presse Sonoda de mentir sur les circonstances afin de toucher la prime d'assurance ; le chauffeur, conseillé par Igawa, s'y oppose, et l'écrivain démasque la manœuvre, contraignant le patron à se contenter de faire remettre l'autobus en état. Igawa reparti, Okoma et Sonoda inaugurent enfin leur visite guidée, ignorant que le patron a déjà revendu l'autobus et s'apprête à liquider la compagnie.

Fiche technique Titre original : Titre français : Hideko, receveuse d'autobus Titre anglais : Hideko the Bus Conductor ou Hideko the Bus Conductress Réalisation : Mikio Naruse Scénario : Mikio Naruse, d'après le roman de Masuji Ibuse Musique : Photographie : Ken Azuma Lumière : Osamu Hattori Direction artistique : Kazumi Koike Son : Kaname Hashimoto Production : Sanezumi Fujimoto Société de production : Société de distribution : Tōhō Pays d'origine : Langue originale : japonais Format : noir et blanc - 1,37:1 - son mono Genre : comédie Durée : 54 minutes (métrage : six bobines - ) Date de sortie : Empire du Japon :

Distribution vignette|Hideko Takamine, Daijirō Natsukawa et Kamatari Fujiwara. Hideko Takamine : Okoma Kamatari Fujiwara : Sonoda, le chauffeur (crédité sous le nom de Keita Fujiwara)Pendant la guerre, l'acteur modifie son nom de scène pour effacer la référence à Fujiwara no Kamatari, fondateur du clan Fujiwara, jugée mal venue à l'époque. Son vrai nom est Shigeo Yasue. Daijirō Natsukawa : Igawa, l'écrivain tokyoïte : la logeuse : le patron de la compagnie de bus : la mère d'Okoma

Autour du film Hideko, receveuse d'autobus prolonge de Yasuki Chiba sorti l'année précédente (31 janvier 1940). Les deux films sont des productions distribuées par la Tōhō et bâties autour de Hideko Takamine, jeune vedette dont le prénom figure jusque dans les titres. Takamine y joue une jeune fille meneuse des supporters d’une équipe de baseball. Certains membres de l'équipe technique (Osamu Hattori, Kazumi Koike, Kaname Hashimoto ...) ainsi que l'actrice se retrouvent dans les deux films.

Le film est adapté du texte de Masuji Ibuse, . Le texte est d'abord prépublié en feuilleton dans la revue Shōjo no tomo (janvier à juin 1940, en six livraisons mensuelles). Lors de sa parution en volume (Kibunkan, 1941), Okoma-san donne son titre à un recueil qui réunit par ailleurs plusieurs nouvelles d'Ibuse (, , etc.). Dans sa postface à l'édition Iwanami Shōnen Bunko (Sanshōuo / Shibire-ike no kamo, 1957), Ibuse précise lui-même la nature du texte : « Ce n'est pas un conte mais un shōjo shōsetsu [roman pour jeunes filles] ; comme je l'ai écrit pour un lectorat de l'âge où l'on lit des contes, je l'ai inclus ici. ». Ibuse, qui séjournait régulièrement dans le Yamanashi et y avait situé plusieurs récits, ancre son intrigue autour d'une jeune receveuse d'autobus dans la campagne de Kōfu — le cadre même que retient le film. Mikio Naruse signe lui-même l'adaptation et la mise en scène. Le film conserve le prénom de l'héroïne, Okoma, mais met en avant dans son titre celui de sa vedette, Hideko Takamine. Une autre nouvelle du même recueil de 1941, , est portée à l'écran la même année par Hiroshi Shimizu sous le titre Pour une épingle à cheveux.

Analyse Selon l’analyse de Catherine Russell, dans , le film est moins l'histoire qu'il raconte que le récit d'une jeune femme accédant au statut de « sujet professionnel, doué de parole et maître de son discours ». Elle y voit « le personnage féminin le plus affirmé de Naruse durant cette période » et un film qui scelle la mutation de Hideko Takamine, enfant-vedette devenue actrice : il « marque son passage du statut d'enfant-acteur à celui d'actrice », le titre — qui substitue le prénom de l'interprète à celui du personnage — reflétant la tendance de la culture cinématographique japonaise à confondre acteur et rôle.

L'œuvre porte, écrit-elle, sur la construction d'un récit historique et la disjonction entre la vie quotidienne et le passé sacré, le paysage rural demeurant obstinément banal. Elle inscrit par ailleurs le récit dans une modernité “d'exploitation [commerciale], de culture populaire et d'esprit d'entreprise”, que sert le dispositif — travellings depuis l'autobus, paysage cadré par les vitres au gré des cahots. Tout converge vers la scène finale, où l'héroïne surmonte sa timidité, « devenue à l'évidence une jeune femme professionnelle qui impose son autorité », et où s'esquisse un jeu de désir avec le public masculin ; Russell conclut que « le sentiment de mouvement et de transition est explicitement associé au changement social ».

Commentaires Ce film marque la première collaboration de l'actrice Hideko Takamine avec le réalisateur Mikio Naruse, ils tourneront ensemble dix-sept films entre 1941 et 1966. La jeune actrice était déjà célèbre, comme le rappelle Jean Narboni : . À la vision du film, on se rend très vite compte de son immense talent.

Venant de triompher dans Cheval (1941) de Kajirō Yamamoto, Hideko Takamine est saluée comme une vedette montante. Actrice depuis l'âge de six ans, elle n'a jamais reçu de formation, mais elle est déjà, en 1941, une "vétérane du métier" selon Catherine Russell. Elle a déjà joué dans une soixantaine de films.

Notes et références

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