Helsingborg (prononciation en suédois : ), anciennement appelée Helsimbourg en français, est une ville suédoise située sur la côte du détroit de l'Øresund, au niveau de son point le plus étroit, la ville danoise d'Elseneur n'étant qu'à . C'est le chef-lieu de la commune de Helsingborg. Elle est habitée par , ce qui la place au rang des villes les plus peuplées de Suède.
En 1912, il est décidé de changer l'orthographe du nom de la ville en Hälsingborg. Mais à l'occasion de la réforme communale de 1971, on revint à la graphie traditionnelle.
Helsingborg est l'une des villes nordiques les plus anciennes, fondée il y a plus de neuf siècles par des Vikings du Danemark. Sa position stratégique sur la partie la plus étroite du détroit a conditionné son histoire : au Moyen Âge elle fut munie d'une des plus puissantes forteresses en Europe du Nord, devenant ainsi le théâtre de la plupart des conflits secouant la région.
Originellement danoise, depuis 1658 Helsingborg est rattachée à la Suède. À partir du , la cité vécut une existence plus calme, et avec l'industrialisation du elle se développa et devint une des villes suédoises à la croissance la plus rapide. Après une petite pause au milieu du ce développement a repris, et Helsingborg compte de nouveau parmi les villes les plus dynamiques de Suède.
Géographie Localisation Helsingborg est située sur la côte nord-ouest de la Scanie, là où le détroit de l'Øresund, la séparant du Danemark, est le plus étroit, n'étant séparée de Elseneur du côté danois que d'environ . C'est le siège de la commune d'Helsingborg, qui partage une frontière avec les communes d'Höganäs, d'Ängelholm, d'Åstorp, de Bjuv, de Svalöv et de Landskrona. Plusieurs localités sont situées à moins d' de la ville, telles que Hittarp, Ödåkra et Bårslöv.
La ville est au cœur de la région de l'Øresund, une région transnationale qui doit son existence à la création du pont de l'öresund. Cette région, qui inclut la région Hovedstaden (région capitale) et Sjælland du côté danois et la Scanie du côté suédois regroupe en 2010 , principalement localisés dans les villes de Copenhague et Malmö. Elle est considérée comme une des régions les plus dynamiques d'Europe .
Géologie et topologie Le cours d'eau principal de la ville est Råån, qui traverse le sud de la ville, mais on trouve plusieurs petits cours d'eau se jetant dans la mer.
La topographie de la ville est caractérisée par la présence d'une falaise tout le long de la côte, atteignant entre 20 et de hauteur, appelée Landborgen. Ceci est lié à une zone de failles, fracturant la Scanie selon un axe NO-SE, allant jusqu'à l'île de Bornholm, appelée la zone de Tornquist . Durant les glaciations, plusieurs vallées abruptes s'y sont creusées, telles que Pålsjödalen et Hälsodalen.
Climat Du fait de sa position sur la côte, la ville jouit d'un climat océanique. Ainsi, les températures sont rarement basses en hiver, et les étés sont plutôt humides. Cependant, la ville est sujette à de forts vents, ce qui diminue la température ressentie.
Toponymie Helsingborg dérive de Helsing, signifiant gorge, désignant le détroit de l'Öresund, et de Borg signifiant château ou forteresse. Ce mot se rapporte à la forteresse construite pour protéger le détroit de l'Öresund.
Histoire Fondation Le site de Helsingborg était déjà peuplé à l'époque viking, entre l'an 800 et l'an 1000, principalement autour de la Råån. La localité était alors dans l'ombre de Köpinge, à peu près sur le lieu de l'actuel Ramlösa. Beaucoup de bateaux vikings traversaient l'Öresund entre la Scanie et le Seeland, et pour les protéger, une petite forteresse, probablement en bois, fut construite sur la falaise Landsborgen. Le niveau de l'eau a baissé depuis lors, et la forteresse était donc plus proche de la mer qu'actuellement. La protection de la forteresse a incité les gens à s'installer dans la ville.
Le plus ancien document attestant du statut de ville de Helsingborg est une lettre de donation du roi Knut IV de Danemark à la cathédrale de Lund le , qui est donc maintenant considéré comme la date de fondation officielle de la ville.
Une place forte au centre de l'histoire nordique Renforcement du château vignette|250px|Kärnan, le seul vestige de l'ancienne forteresse. Au furent construites des fortifications plus importantes : une tour ronde en grès, entourée d'une muraille ovale, de de long et de large . À l'intérieur des murs fut construite une église ronde, appelée chapelle Saint-Michel. Le renforcement des fortifications montre l'augmentation en importance de la ville. À partir du , la ville commença à se développer sur la côte, aux pieds de la falaise, avec par exemple la construction de l'église Sainte-Marie.
Au , le château fut de nouveau rénové, probablement à l'initiative d'Éric VI de Danemark. C'est durant cette rénovation que fut construite la tour Kärnan, de 6 étages, avec des murs en brique de d'épaisseur. Les datations suggèrent que cette rénovation eut lieu en 1313. La tour était protégée à sa base par un mur de de haut. La muraille du fut flanquée par la suite de 14 tours semi-circulaires. Le château était une des plus puissantes forteresses des pays nordiques. L'église Sainte-Marie fut elle aussi rénovée et devint une des plus grandes églises du Danemark.
Cependant, contrairement au château, la ville elle-même n'était pas protégée, et subit ainsi de nombreux dommages durant les guerres qui la frappèrent.
Conflits du
En 1310, le roi Éric VI de Danemark reçut au château de Helsingborg le roi Birger de Suède et ses deux frères Erik Magnusson et Valdemar Magnusson, durant ce que l'on appelle la paix de Helsingborg. L'objectif était de mettre fin à des années de conflit entre le Danemark, la Norvège et la Suède, ainsi que de résoudre les tensions entre le roi suédois et ses frères, qui l'avaient tenu captif . Il fut décidé, entre autres, que le roi de Suède retrouverait sa couronne, mais céderait un tiers du royaume à chacun de ses frères. La paix ne dura que jusqu'en 1317, lorsque le roi Birger se vengera de ses frères au banquet de Nyköping. Il fut alors pourchassé, et trouva refuge dans le château de Helsingborg, qui se retrouva ainsi assiégé en 1318. Le siège fut arrêté lorsque Birger accepta de renoncer à la couronne.
À cause des guerres incessantes, et de la construction de nombreuses places fortes, Éric VI, laissa après sa mort en 1319, à son frère cadet Christophe II de Danemark un royaume endetté. Ceci conduisit à un contrôle important du comte allemand Jean III de Holstein sur plusieurs régions danoises . Ceci amena alors une révolte des paysans, aidés par le roi de Suède et de Norvège Magnus IV, qui assiégèrent le château, sans parvenir à le prendre. Cependant, un compromis fut signé avec le roi danois, cédant la Scanie et le Blekinge en échange d'une somme d'argent.
Valdemar IV de Danemark réussit à récupérer ces provinces, le dernier bastion à tomber étant le château d'Helsingborg. Ce dernier fut alors de nouveau le théâtre d'un important conflit opposant le roi Valdemar à la Hanse, qui, au côté du roi suédois, tenta, sans succès, de prendre Helsingborg par la mer en 1362 . La hanse réitéra en 1368, cette fois-ci au côté du nouveau roi suédois Albert de Suède, et après un an, l'attaque se solda par une victoire de la Hanse, ce qui força le Danemark à laisser Helsingborg, Malmö, Falsterbo et Skanör à la Hanse, avant que ces villes ne soient reprises en 1385 par Oluf III de Danemark et sa mère et tutrice Marguerite Ire de Danemark.
Déclin de la ville Destruction Marguerite I réussit à rassembler les royaumes de Danemark, Suède et Norvège sous le contrôle d'Éric de Poméranie en 1397, créant l'union de Kalmar . Ce dernier créa alors la forteresse qui deviendra le château de Kronborg à Elseneur, en face d'Helsingborg . Les Danois n'étaient pas satisfaits du roi Eric, et voulaient à la place Christophe de Bavière. En 1440, celui-ci parvint à prendre le château d'Helsingborg, ainsi que Kronborg, et devint ainsi roi. Il tomba malade et mourut peu de temps après, en 1448 à Helsingborg . Une bataille pour sa succession opposa alors Charles VIII de Suède à Christian de Danemark. Charles arriva à Helsingborg avec une artillerie moderne à laquelle la ville et son château ne résistèrent pas, et la quasi-totalité de la ville fut ainsi détruite .
Perte d'importance stratégique thumb|250px|Reconstitution de la ville telle qu'elle devait être au La chute de la forteresse montra que ce type d'installations n'étaient plus suffisantes face aux armes actuelles. Plusieurs forteresses furent alors modernisées, telles que Malmöhus à Malmö et la ville d'Halmstad , et le château de Landskrona fut construit . Au contraire, le château d'Helsingborg fut laissé en l'état. Il perdit ainsi son importance, le château de Kronborg devenant le verrou de la Baltique, et Kristianstad remplaça Helsingborg comme garde de la frontière avec la Suède.
D'un point de vue population, Helsingborg n'avait jamais été une grande ville, son importance étant essentiellement liée à sa forteresse. L'économie de la ville dépendait essentiellement de la pêche et de l'agriculture, et la ville ne possédait pas de place consacrée aux échanges, ceux-ci étant faits près de l'église Sainte-Marie. Le commerce était plutôt réalisé à Elseneur, où les bateaux passant le détroit devaient s'acquitter d'une taxe.
De nouveaux conflits En 1526, le roi Frédéric de Danemark lance la réforme protestante dans le pays. Mais après sa mort en 1533, le catholicisme tente de revenir dans le pays. Ainsi, la noblesse danoise préférait Christian III de Danemark pour la succession au trône, mais le comte protestant Christophe d'Oldenbourg, soutenu par Lübeck, préférait l'ancien roi catholique Christian II de Danemark. Ceci entraîna une série de conflits, dont un se tenant à Helsingborg, impliquant en plus des belligérants danois et allemands la Suède . Christian III devint finalement roi, marquant la victoire du protestantisme.
Dans les années 1630, le Danemark et la Suède entrèrent en conflit pour le contrôle du nord de l'Allemagne. Le Danemark redoutait l'influence croissante de la Suède autour de la mer Baltique, et la Suède voyait le Danemark comme un obstacle à son ambition. En 1643, la Suède attaqua le Danemark, marchant sur la Scanie et le Jutland. Cette attaque fut une surprise totale pour le Danemark qui n'y était donc pas préparé. Helsingborg fut prise, sans la moindre résistance, le par l'armée suédoise dirigée par Gustaf Horn . Il s'installe alors au château, et confisqua à la population la nourriture pour nourrir l'armée. Il quitta Helsingborg à la fin du mois. Un accord fut signé plus tard, le Danemark abandonnant à la Suède les régions de Jämtland, Härjedalen, Gotland et Saaremaa .
Helsingborg devient suédoise Après ce conflit, le Danemark décida de rénover le château d'Helsingborg. Mais celui-ci ne fut pas terminé que le Danemark signa le traité de Roskilde, transférant la Scanie, et donc en particulier Helsingborg, à la Suède .
La guerre de Scanie thumb|250px|La prise d'Helsingborg, Claus Moinichen 1678. Le , les forces danoises, avec accostèrent à Helsingborg. La ville se rendit très vite, et l'armée assiégea alors le château, qui tomba après quatre jours. Les villes de Landskrona et Kristianstad chutèrent à leur tour . Charles XI de Suède arriva en Scanie l'hiver suivant et saccagea la ville, mais sans prendre le château. Il continua alors vers Lund où se tint la bataille de Lund, qui fut une défaite danoise. Il retourna alors à Helsingborg et soumit le château à un intense bombardement. Ce dernier capitula le .