La bibliothèque Forney fait partie du réseau des bibliothèques patrimoniales et spécialisées de la Ville de Paris, ses collections s’étant développées autour des arts décoratifs, des métiers d’art et de leurs techniques, des beaux-arts et des arts graphiques. Elle organise régulièrement des expositions.
Situation et accès Elle est située dans l'hôtel de Sens, dans le de Paris, dans le Marais.
Origine du nom Elle tient son nom de Aimé Samuel Forney (1819-1879), un homme d'affaires d'origine suisse particulièrement intéressé par la formation professionnelle et les métiers d’art qui fit un legs à la Ville de Paris pour créer une institution favorisant l'éducation des artisans.
Historique 150px|thumb|gauche|Panneau Histoire de Paris « Hôtel de Sens » thumb|L’hôtel de Sens héberge la bibliothèque depuis 1961. vignette|Plaque située à l'entrée de la cour de l'hôtel de Sens. La bibliothèque a été fondée en 1886 par la Ville de Paris qui fit le choix de créer une « bibliothèque populaire »Hôtel de Sens - Bibliothèque Forney, Paris : Société des amis de la Bibliothèque Forney, 1983. Installée au numéro 12 rue Titon dans le faubourg Saint-Antoine, quartier industriel des 11 et de Paris, la bibliothèque offre alors aux ouvriers et artisans désireux de se perfectionner une documentation centrée sur les industries de la décoration, de la pierre, du bois, des métaux, de la céramique et des tissus. Elle propose aussi dès cette époque, y compris en prêt à domicile, une collection d’estampes fournissant aux artistes et artisans des modèles graphiques très variés.
Le succès et la fréquentation de la bibliothèque rendent ses locaux rapidement insuffisants et en 1929, le principe du transfert de la bibliothèque à l’hôtel de Sens est adopté. Cet édifice, construit entre 1475 et 1519, constitue l’un des rares vestiges de l’architecture médiévale civile à Paris. L’installation de la bibliothèque n’intervient cependant qu’après de longs travaux de rénovation, en 1961, sous la direction de Jean-Pierre Paquet, architecte en chef des Monuments historiques, assisté de Roger Maudhuit, architecte ordinaire.
Les collections peuvent alors se développer et s’enrichissent de documents consacrés aux beaux-arts (peinture, sculpture, architecture, dessin, gravure) et aux arts graphiques (en intégrant le fonds de la Bibliothèque des arts graphiques en 2006, auparavant conservé à la mairie du de Paris). Elles comportent aussi de nombreux ouvrages étrangers, notamment anglo-saxons, italiens, slaves et chinois. La politique documentaire privilégie actuellement les domaines de la mode et du costume, des arts décoratifs et métiers d'art, l’art des jardins, l’iconographie, l’histoire de l’imprimerie et l'histoire de l'art en général.
Le public de la bibliothèque, traditionnellement constitué d’artisans, s’élargit lui aussi à tout public intéressé par l’histoire de ces arts, et particulièrement aux universitaires des disciplines concernées. La bibliothèque connaît ainsi un fort développement. La Société des amis de la bibliothèque Forney, association créée en 1914, contribue à l’enrichissement des collections et à leur valorisation.
Liste des conservateurs 1884-1908 : Julien Sée 1908-1920 : Henri Clouzot 1920-1939 : Gabriel Henriot 1939-1948: Marie-Louise Arrivot 1948-1961 : Jacqueline Viaux - Solange Pons 1961-1980 : Jacqueline Viaux 1980-1983 : Guy Baudin 1983-2004 : Anne-Claude Lelieur 2004-2015 : Frédéric Casiot 2015-2026 : Lucile Trunel Depuis 2026 : Catherine Granger
Collections Les ouvrages sont de plusieurs domaines et types de support : imprimés, parmi lesquels des recueils d’ornements, des manuels techniques du et des catalogues raisonnés ; catalogues d’expositions temporaires et de musées, catalogues de ventes publiques d’art de 1750 à aujourd’hui, plus de catalogues commerciaux depuis le (Le Bon Marché, La Redoute, Manufrance, etc.), les catalogues des principaux salons artistiques français et ceux des expositions universelles françaises et étrangères ; titres de périodiques, notamment dans les domaines des beaux-arts, du graphisme, l’architecture, des arts décoratifs, de la caricature, de la mode et du marché de l’art ; des almanachs du à nos jours ; Près de 1000 livres d'artistes, créations contemporaines uniques près de 1000 fanzines privilégiant l'expérimentation graphique Des collections iconographiques : affiches principalement publicitaires de 1880 à nos jours (l’un des trois plus importants en France), une collection de échantillons de papiers peints, 400 toiles imprimées du et du début du , des échantillons de tissus et de dentelles, dessins originaux de meubles et décors (Fourdinois, Villeneuve, Maubert), 1,5 million de cartes postales, un fonds d’images populaires (chromolithographies, images d’Épinal, images pieuses, etc.) et de documents publicitaires et commerciaux (étiquettes, menus, jeux…)
Fonds spécialisés Les fonds spécialisés sont décrits sur la notice de la bibliothèque Forney du Répertoire du Catalogue collectif de France (BnF).
Le fonds de la Bibliothèque des arts graphiques a été créé grâce au don du typographe et journaliste Edmond Morin (1859-1937) en 1929. Celui-ci voulait offrir une documentation technique et professionnelle aux ouvriers du livre. Les collections sont consacrées à l’imprimerie et à la typographie. Elles sont composées de documents rares : livres, brochures, périodiques et plus de 900 catalogues d’imprimeur illustrés de caractères typographiques et de vignettes. Les collections datent du et du , la période 1900-1930 étant particulièrement représentée. un ensemble d'archives est répertorié sous l'intitulé Archives de la Bibliothèque des arts graphiques.
Le fonds Peignot a été constitué par donation (C. Peignot, 1976; Jean-Luc Froissart, 2005). Il comprend les archives de la fonderie typographique G. Peignot & Fils (les archives Deberny et Peignot, lacunaires, sont encore à constituer) et divers documents annexes. Il est composé de 36 boîtes d'archives contenant 186 dossiers. On y trouve en particulier l'original du Carnet de Guerre de Georges Peignot, la correspondance entre Georges Peignot et ses frères André, Lucien, Rémy (1897-1914), une copie des Souvenirs manuscrits de Marie Laporte-Peignot, femme de Gustave Peignot (photocopies à l’identique fournies par Henri Levent de la famille Payet), un exemplaire des Souvenirs de famille de Jane Peignot-Tuleu, fille de Georges Peignot (Paris: Deberny,1915), un exemplaire de la monographie de Jean-Luc Froissart L’or, l’âme et les cendres du plomb. L'épopée des Peignot, 1815-1983 (Paris: Librairie Têkhnê, 2005). De nombreuses copies d’articles de revues (1890-1910) sont également disponibles.
Deux mille livres spoliés durant la Seconde guerre mondiale ont été déposés à la bibliothèque Forney en juin et décembre 1950.
Bibliothèque numérique La bibliothèque Forney numérise régulièrement ses collections : affiches, papiers peints, cartes postales, photographies, périodiques, catalogues d'exposition du début du , catalogues commerciaux. Ces numérisations sont mises en ligne sur le catalogue des bibliothèques spécialisées, où l'on peut consulter par exemple :
Dessins originaux de mobilier, Fonds Fourdinois
Les livres, catalogues et périodiques sont numérisés par reconnaissance optique de caractères, ce qui permet une interrogation textuelle. Les fichiers sont téléchargeables aux formats JPG, PDF et textuel.
Expositions et publications Des expositions consacrées à la mise en valeur des collections de la bibliothèque et à la promotion des métiers d’art sont organisées ou accueillies à l’Hôtel de Sens. Elles sont annoncées sur le site Que faire à Paris. De nombreuses expositions sont consacrées aux affichistes tels Villemot, Jossot ou Jacques Auriac. Elles donnent souvent lieu à la publication de cartes postales et de catalogues (les catalogues d'expositions d'affiches étant publiés dans la collection Affichistes). Des bibliographies thématiques sont également proposées. Ces activités reçoivent le soutien de la Société des Amis de la Bibliothèque Forney, qui participe au rayonnement de l’établissement.
Collection Affichistes
Expositions organisées depuis 1963
1963 Papiers peints anciens Affiches 1900 Artisans de Paris 1965 Centenaire des bibliothèques municipales parisiennes, 1865-1965 Les Meilleures jaquettes de livres allemands en 1964 Présence des métiers (à travers les techniques, les formes, les matériaux, les couleurs) 1966 Lithographies de Jean Carzou Décors insolites chez Tristan de Salazar Études et réalisations récentes des divers cours et ateliers de l'École Boulle Publications récentes de l'École Estienne Poésie de l'Île Saint-Louis] Terre et laine Un maître de l'art nouveau, Alphonse Mucha 1967 Atlas de Paris et de la Région Parisienne Collection Mertle (Photogravure) Chaussettes et bas des paysans turcs André Lhote 1968 Hommage à Paris : Serge Belloni Cent photographies japonaises Du pot de terre à la boîte de métal, petite histoire du conditionnement à travers les âges Aspects de la tapisserie figurative contemporaine 1969 Collection Degaast-Rigaud Bouquets japonais Gabriel Fournier et ses amis 1970 L'Art populaire en Macédoine L'Art floral L'Art 1900 et les Ballets suédois Jean Picard Le Doux 1971 Le Batik à travers l'expérience de Jérôme Wallace La Fleur dans le décor et le costume 1900 Coiffes et costumes turcs Dix peintres et le livre 1972 Les techniques de fabrication du livre Œuvres d'art restaurées des Églises parisiennes Art graphique contemporain en Finlande 1973 Artisans et créateurs L'Art secret des illusionnistes Ambre en Lituanie Histoire de l'Hôtel de Sens et de la Bibliothèque Forney 1974 La céramique impressionniste Le Prêt à paraître Pantosh Théâtres : marionnettes L'Escalier de la nuit Regard sur la matière : Pierre Mathieu 1975 L'Arbre Noël dans le monde : concours floral Jean's expo Projets et maquettes de la fondation Stafor 100 ans d'affiches : variations sur la mode et les parfums Peinture à la craie - Margall 1976 Les métiers du métal, les arts du métal Dessins et travaux d'aujourd'hui Trésors et histoire de la pipe à tabac Métiers et cris de Paris au Un peintre et son auteur Tapisserie nouvelle 1977 Tissage contemporain Documents précieux sur la Chine et le Japon Art populaire de la Suède méridionale aux à travers les collections du Musée des arts et traditions populaires Kulturen de Lundl Tapisserie 1978 Céramique contemporaine 150 ans de mode Georges Meunier, affichiste Albums photographiques édités par Blanquart-Evrad 1851-1855 Cinquante métiers d'hier, d'aujourd'hui et de demain 1979 La caricature et la presse satirique 1830-1918 Miniatures arméniennes du Matenadaran Quelques héros de l'enfance au pays de leurs images Werner Epstein 1980 Vannerie du monde Documents précieux de la Bibliothèque Forney Jean d'Ylen : exposition Broderie et tapisserie à l'École supérieure des arts appliqués Duperré : créations, techniques et réalisations 1981 Surfaces, volumes, matières Les moyens de transports dans les collections de la Bibliothèque Forney Arts traditionnels de la fête chinoise L'encadrement, techniques et réalisations 1982 Puyo et la révolte pictorialiste Patchworks du monde - Quilts contemporains Objets - réalismes dans l'affiche suisse 1905-1950 1983 Paul Iribe, 1883-1935, précurseur de l'art déco Ateliers de l'ADAC L'Exotisme oriental dans les collections de la Bibliothèque Forney 1984 Histoire de la photographie hongroise : 1900-1945 Côté jardin : l'art des jardins dans les collections de la Bibliothèque Forney Un demi-siècle de reliures d'art contemporain en France et dans le monde Des outils et des hommes 1985 20 sculpteurs et leurs fondeurs. Hommage à la fonderie François Kollar : La France travaille, regard sur les années 30 Laques contemporaines Du nœud aux nouages... macramé 1986