Brian Merriman (en irlandais Brian Mac Giolla Meidhre ; né vers 1749 à Ennistymon dans le comté de Clare et mort le ) est un professeur et poète irlandais. Son seul ouvrage connu, un poème de quelque mille vers, Cúirt An Mheán Oíche (The Midnight Court, Le Tribunal de minuit) est généralement considéré comme le plus grand poème comique de l'histoire de la littérature irlandaise.
Biographie Merriman est le fils illégitime d'une femme surnommée Quilkeen ; le nom de son père est demeuré inconnu.
Peu de temps après sa naissance, sa mère se remarie avec un tailleur de pierre. La famille déménage à Feakle, toujours dans le comté de Clare, où Merriman, plus tard, sera propriétaire d'une ferme de 80 hectares. Il a enseigné dans une école (une ) à Kilclaren, près de Feakle. Il s'est marié vers 1787 et a eu deux filles. En 1797, la Royal Dublin Society lui a attribué deux prix pour sa récolte de lin. Vers 1800, il déménage pour le comté de Limerick, où il tint une école jusqu'à sa mort. Il est enterré dans le cimetière de Feakle.
Cúirt An Mheán Oíche Comme beaucoup de poèmes gaéliques, Cúirt An Mheán Oíche n'a été longtemps connu que par la tradition orale. La première édition est celle de l'érudit irlandais John O'Daly, en 1850. La première traduction anglaise est celle de Michael O'Shea, Boston, 1897Brian Merriman, Cúirt An Mheán Oíche, édition de Patrick C. Power, Mercier Press, 1971, 12. Beaucoup d'autres traductions ont paru, notamment celles de , Frank O'Connor, , David Marcus, Ciarán Carson, , Seamus Heaney (partielle). Brendan Behan est réputé en avoir effectué une traduction, non publiée et perdue« The manuscript of Behan's translation of Merriman has since disappeared, but his biographer Ulick O'Connor records at least one occasion on which Behan recited his translation for an audience, in McDaid's pub [Dublin] in 1952 », John Brannigan, Brendan Behan: cultural nationalism and the revisionist writer, Four Courts, 2002, 62. La traduction de O'Connor, la plus connue, a été interdite en 1946 par le d'Irlande pour son contenu trop explicitement sexuel.
Traduction française La seule traduction française est une adaptation libre (en vers) de René Agostini, d'après les traductions anglaises de Frank O'Connor, Thomas Kinsella, , Seamus Heaney et David Marcus (l'Harmattan, coll. « Poètes des cinq continents », 2000 ).
Notes et références
Liens externes
Cuirt an Mheán Oíche texte et traduction anglaise Cumann Merriman (bilingue irlandais-anglais) Ciaran Carson on Translating The Midnight Court
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