Muhammad Ali Jinnah, né Mahomedali Jinnahbhai le à Karachi et mort le dans la même ville, est un avocat et homme politique pakistanais, connu comme étant le fondateur du pays. Il est la figure emblématique de la Ligue musulmane qu'il rejoint en 1913 et dirige lors de l'indépendance du Pakistan le . Il devient le premier gouverneur général du pays, de l'indépendance à sa mort. Il est connu au Pakistan sous le nom de Baba Quaid-el-Azam (« Grand Leader ») et Baba-e-Qaum (« Le Père de la Nation ») et le jour de sa naissance est un jour férié.
Né à Karachi, Jinnah suit des études de droit au de Londres avant de devenir un personnage influent du Congrès national indien dans les deux premières décennies du . Au début de sa carrière politique, Jinnah défend le sécularisme et l'unité hindoue-musulmane et aide à la rédaction du pacte de Lucknow de 1916 entre le Congrès et la Ligue musulmane, un parti dont il était également devenu un membre important. Il devient l'un des principaux chefs de la et propose une réforme constitutionnelle pour garantir les droits politiques des musulmans si l'Inde britannique obtenait son indépendance. Jinnah quitte néanmoins le Congrès en 1920 lorsque ce dernier, emmené par Mohandas Gandhi, décide de mener une campagne de Satyagraha ou résistance non violente contre le pouvoir britannique.
En 1940, Jinnah en était venu à la conclusion que les musulmans devraient avoir leur propre État et la Ligue musulmane vote la résolution de Lahore demandant une nation séparée. Durant la Seconde Guerre mondiale, la Ligue se renforce tandis que les chefs du Congrès sont emprisonnés, et lors des élections organisées peu après la guerre, elle remporte la plupart des sièges réservés aux musulmans. Le Congrès et la Ligue ne parviennent cependant pas à un accord de partage du pouvoir dans une Inde unie et les deux partis acceptent la solution de deux États : l'Inde à majorité hindoue et un pays à majorité musulmane qui est appelé Pakistan.
En tant que premier gouverneur général du Pakistan, Jinnah œuvre à la mise en place du gouvernement et des politiques de la nouvelle nation et il aide les millions de réfugiés musulmans qui avaient quitté l'Inde après la partition des Indes en supervisant personnellement la création de camps de réfugiés. Jinnah meurt à l'âge de en un an juste après la création du Pakistan. Il reste un personnage très respecté au Pakistan même si les opinions sont plus partagées en Inde. Selon son biographe, Stanley Wolpert, il reste le plus grand dirigeant du Pakistan.
Biographie Jeunesse Enfance Jinnah est né Mahomedali Jinnahbhai probablement en 1876 à Karachi dans le district de Thatta . Le lieu de naissance de Jinnah se trouve dans le Sind, une province actuelle du Pakistan mais qui faisait alors partie de la présidence de Bombay de l'Inde britannique. Son père, Jinnahbhai Poonja, était un marchand gujarati prospère né dans une famille de marchands et tisserands du village de Paneli dans l'État princier de Gondal. Sa mère, Mithibai, était également originaire de ce village. Ils s'installent à Karachi vers 1875 après s'être mariés. Karachi connait alors une forte croissance économique car depuis l'ouverture du canal de Suez en 1869, elle est, du point de vue du transport maritime, plus proche de l'Europe que Bombay.
La famille de Jinnah appartient à la branche ismaélienne khoja de l'islam chiite même si Jinnah suit par la suite les enseignements du chiisme duodécimain. Jinnah est le second enfant de la famille, et avait trois frères dont Ahmed Ali Jinnah et trois sœurs dont Fatima Jinnah. Ses parents sont des locuteurs gujaratis et leurs enfants parlent également le kutchi, le sindhi et l'anglais. À l'exception de Fatima, on sait peu de choses de la vie de ses frères et sœurs et s'ils revirent leur frère plus tard dans sa vie.
Durant son enfance, Jinnah vit quelque temps avec une tante à Bombay et a peut-être étudié dans une médersa avant de s'inscrire à l'école Cathedral and John Connon. À Karachi, il étudie à l'université Madressatul Islam et au lycée d'une mission chrétienne. Il obtient son diplôme de fin d'études à l'université de Bombay. Vers la fin de sa vie et en particulier après sa mort, de nombreuses histoires commencent à circuler sur l'enfance du fondateur du Pakistan : il aurait passé son temps libre au tribunal de police à écouter les procès et étudié à la lumière des réverbères. En 1954, son biographe officiel, Hector Bolitho interroge ses anciens amis d'enfance et écrit que le jeune Jinnah décourageait les autres enfants de jouer aux billes dans la poussière et les pressait de s'élever, de garder leurs mains et leurs vêtements propres et de jouer au cricket à la place.
En Angleterre En 1892, Sir Frederick Leigh Croft, un partenaire commercial de Jinnahbhai Poonja, offrit au jeune Jinnah un apprentissage dans sa compagnie, la Graham's Shipping and Trading Company. Il accepta le poste malgré l'opposition de sa mère qui, avant de partir, avait arrangé son mariage avec une fille de deux ans sa cadette originaire du village de Paneli, Emibai Jinnah. La mère de Jinnah et sa première épouse moururent toutes deux durant son séjour en Angleterre. Même si l'apprentissage à Londres était une grande opportunité pour Jinnah, une des raisons de son départ était une décision de justice contre son père qui menaçait de séquestrer les propriétés de la famille. En 1893, la famille Jinnahbhai s'installa à Bombay.
Peu après son arrivée à Londres, Jinnah abandonna son apprentissage pour étudier le droit, ce qui ulcéra son père qui lui avait donné, avant son départ, de quoi vivre pendant trois ans. L'étudiant en droit rejoignit le Lincoln's Inn en avançant plus tard qu'il avait choisi cet établissement à la place des autres Inns of Court car la principale entrée du Lincoln's Inn portait les noms des grands législateurs dont Mahomet. Le biographe de Jinnah, Stanley Wolpert, nota qu'il n'y avait pas de telles inscriptions mais qu'il existait une fresque représentant Mahomet et les autres législateurs et spécula que Jinnah aurait peut-être édité l'histoire pour éviter de mentionner une représentation de Mahomet qui aurait été jugée offensante par de nombreux musulmans, cette religion étant théologiquement aniconiste. L'éducation juridique de Jinnah suivit le système d'apprentissage, ce qui avait été la règle pendant plusieurs siècles. Pour apprendre le droit, il assista un avocat établi et étudia les textes de loi. Durant cette période, il raccourcit son nom en Muhammad Ali Jinnah.
Durant ses études en Angleterre, Jinnah fut influencé par le libéralisme britannique du comme de nombreux autres leaders indépendantistes indiens. Cette éducation politique lui fit découvrir les idées de démocratie et de progressisme politique. Il devint un admirateur des dirigeants politiques indiens parsis Dadabhai Naoroji et Pherozeshah Mehta. Naoroji était devenu le premier membre du Parlement du Royaume-Uni d'origine indienne peu avant l'arrivée de Jinnah en étant élu dans la circonscription de Finsbury au nord de Londres. Jinnah écouta son premier discours à la Chambre des communes depuis le balcon des visiteurs.
Le monde occidental inspira non seulement la pensée politique de Jinnah mais également ses préférences personnelles, en particulier dans l'habillement. Il abandonna la tenue indienne pour des vêtements de type occidental et tout au long de sa vie, il était toujours impeccablement habillé en public. Il possédait plus de 200 costumes qu'il portait avec des chemises fortement amidonnées et des cols amovibles et en tant qu'avocat, il était fier de ne jamais porter deux fois la même cravate en soie. Même lorsqu'il était à l'article de la mort, il insistait sur le fait d'être habillé formellement, . À la fin de sa vie, il portait fréquemment un caracul qui fut par la suite appelé le « chapeau Jinnah ».
Déçu par le droit, Jinnah commença une brève carrière théâtrale avec une compagnie shakespearienne mais la quitta après avoir reçu une sévère lettre de son père. En 1895, à l'âge de 19 ans, il devint le plus jeune Indien à devenir avocat en Angleterre avant de retourner brièvement à Karachi puis de s'installer à Bombay.
Début de carrière judiciaires et politiques Avocat À l'âge de 20 ans, Jinnah commença son activité d'avocat à Bombay où il était le seul juriste musulman de la ville. L'anglais était devenu sa langue principale et il le resta tout au long de sa vie. Durant ses trois premières années d'activité, entre 1897 et 1900, il ne s'occupa que d'affaires mineures. Sa carrière s'accéléra lorsque l'avocat général de Bombay, John Molesworth MacPherson, l'invita à travailler dans son cabinet. En 1900, P. H. Dastoor, un magistrat de la présidence de Bombay, quitta temporairement son poste et Jinnah assura l'intérim. Au bout de six mois, on lui proposa de conserver cette fonction pour un salaire de par mois. Jinnah déclina poliment en affirmant qu'il envisageait de gagner par jour, une somme énorme pour l'époque, ce qu'il parvint à obtenir par la suite. Néanmoins, en tant que gouverneur général du Pakistan, il fixa son salaire à une roupie par mois .
En tant qu'avocat, Jinnah devint célèbre dans sa gestion habile du Caucus Case de 1907. Dans cette affaire, les Indiens affirmaient que les Européens truquaient les élections municipales de Bombay pour garder Pherozeshah Mehta en dehors du conseil municipal. Même si Jinnah ne remporta pas le procès, son plaidoyer et sa logique juridique le firent connaître. En 1908, l'un de ses adversaires au sein du Congrès national indien, Bal Gangadhar Tilak, fut arrêté pour sédition. Tilak engagea Jinnah dans l'espoir d'être libéré sous caution mais il perdit son procès où il avait assuré seul sa défense. Jinnah parvint cependant à obtenir l'acquittement de Tilak lorsque celui-ci fut à nouveau accusé de sédition en 1916.
L'un des collègues de Jinnah à la Haute Cour de Bombay se souvint que ; il se rappela que lorsqu'un juge l'admonesta avec , Jinnah répondit .
Arrivée en politique
thumb|left|250px|Carte des religions majoritaires en Inde britannique en 1909 En 1857, de nombreux Indiens s'étaient soulevés contre la domination britannique. À la suite du conflit, certains Anglo-Indiens et des Indiens au Royaume-Uni appelèrent à une plus grande autonomie pour le sous-continent indien et cela déboucha sur la création du Congrès national indien en 1885. La plupart des membres fondateurs avaient été éduqués en Grande-Bretagne et se contentaient des réformes minimales réalisées par le gouvernement. Les musulmans étaient peu enthousiastes à l'idée d'institutions démocratiques en Inde britannique car ils représentaient entre un quart et un tiers de la population contre une majorité hindoue. Les premières réunions du Congrès comprenaient une minorité de musulmans dont la plupart était issue de l'élite.