La réserve naturelle intégrale du Tsingy de Bemaraha est une aire protégée de l'Ouest de Madagascar située dans la région du Melaky et inscrite depuis 1990 sur la liste du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO.. En 1991, nommé "Patrimoine Culturel National" puis en 1997 le découpage de la réserve est revu, pour créer un parc national du Tsingy de Bemaraha (offrant une protection moindre), dans sa partie sud.

Géographie Les Tsingy de Bemaraha se trouvent près de la petite ville de Bekopaka dans la région du Melaky, à au Nord de Morondava pour son entrée Sud mais aussi proche de la ville d'Antsalova accessible en avion pour son entrée Nord. La réserve est ouverte de juin à novembre (saison sèche) mais reste encore peu facile d'accès en raison de routes très peu praticables.

Topographie La réserve s'étend sur . à une altitude de 150 à .

Les canyons aux bords tranchants comme un rasoir des Tsingy de Bemaraha se sont formés en grande partie sous la surface ., à partir de cavités étroites et profondes. Tandis que les pluies de mousson ciselaient le sommet d'un vaste dépôt calcaire, la nappe phréatique dissolvait la roche le long d'un réseau de lignes de fracture. Lorsque la voûte des cavités s'effondra et que la nappe s'abaissa, un labyrinthe de canyons avec lapiés tranchants émergea.

Un paysage karstique est un massif calcaire fortement déchiqueté formant un « tsingy » ou « forêt » d'éperons calcaires, paysage unique au monde. vient du mot malgache qui signifie « aiguille ».. La réserve abrite d'autres manifestations karstiques telle la gorge de la rivière Manambolo (de 300 à de profondeur). La réserve de Bemaraha présente par ailleurs un paysage contrasté avec un relief vallonné et des pics élevés où des forêts primaires, des lacs et des mangroves servent d’habitat à diverses espèces d'oiseaux rares et de lémuriens. centré|vignette|Paysage du Tsingy de Bemaraha. gauche|vignette|Relief karstique à Bemaraha.

Géologie

vignette|Un lépilémur (), photographié au parc national d'Ankarafantsika. Les formations des tsingy remontent à la séparation de l'île de Madagascar de la plaque africaine, il y a d'années. Ce glissement tectonique entraîna le soulèvement d'une gigantesque plaque calcaire. Les tsingy sont donc ces immenses massifs de calcaire aux allures impressionnantes.

Climat Le Tsingy du Bemaraha est situé dans la partie centre-ouest de Madagascar et se caractérise par un climat tropical sec. La région connaît deux saisons bien distinctes : une saison sèche correspondant à l’hiver austral, marquée par des conditions fraîches à modérément chaudes, et une saison humide, durant laquelle les températures sont élevées et les précipitations abondantes. Au cours de la saison sèche, les alizés de secteur sud-est, en franchissant le plateau de Bemaraha, génèrent un effet de foehn sur le versant opposé, contribuant à l’aridité locale.

Écosystème La faune et la flore de la réserve est extrêmement diversifiée : on trouve différentes espèces d'animaux comme le Râle à gorge blanche, le Aye-aye, l'Autour de Henst, le Lémurien à fourche oriental, le Rat de Lamberton, le Brookésie d'Antsingy, le Propithecus verreauxi deckeni, le Hapalemur griseus occidentalis ou le ; concernant la flore, la réserve compte environ espèces de plantes. centré|vignette|Forêt du Tsingy de Bemaraha.

Histoire Le site est classé au titre de réserve naturelle intégrale en 1927, sur .. Une partie () de cette réserve intégrale est recatégorisée parc national le ., pour y permettre l'écotourisme. Le reste de la superficie conserve le statut de réserve naturelle intégrale sous tutelle de l'ANGAP.

Accessibilité Le Tsingy du Bemaraha est situé dans une région particulièrement enclavée du centre-ouest de Madagascar, ce qui rend son accès difficile et fortement dépendant des conditions saisonnières. Le principal centre administratif à proximité est Antsalova, chef-lieu du district, accessible toute l’année uniquement par voie aérienne grâce à une liaison régulière avec Antananarivo. Les liaisons terrestres sont limitées et ne sont praticables que durant la saison sèche, généralement de juin à octobre, et exclusivement en véhicules tout-terrain (4 × 4).

Par voie terrestre, deux itinéraires théoriques permettent de rejoindre la région : un axe septentrional passant par Morafenobe et Maintirano, aujourd’hui largement abandonné en raison de la dégradation avancée des pistes, et un axe méridional reliant Morondava à Bekopaka. Cet itinéraire sud constitue actuellement la principale voie d’accès au parc. Il comprend un trajet de Morondava à Belo-sur-Tsiribihina, suivi de la traversée du fleuve Tsiribihina par bac, puis d’un parcours vers Bekopaka, village situé à l’entrée du parc. En raison de l’état des pistes, ces déplacements sont longs et soumis aux aléas climatiques.

Antsalova est également reliée à Maintirano par une piste d’environ 120 km, fréquemment interrompue pendant la saison des pluies par le débordement de la rivière Soahany. Maintirano, ville côtière, reste elle-même isolée du réseau routier national et dépend principalement du transport aérien pour ses liaisons avec Mahajanga, Antananarivo, Morondava, Belo-sur-Tsiribihina et Antsalova. L’augmentation des coûts du transport aérien contribue à renforcer l’isolement de l’ensemble de la région.

Le parc national des Tsingy de Bemaraha est ouvert au public d’avril à novembre. La période comprise entre mai et octobre, correspondant à la saison sèche, est la plus favorable aux déplacements et aux activités de terrain. En revanche, durant la saison des pluies, de novembre à mars, les pistes deviennent impraticables et le parc est fermé pour des raisons de sécurité et d’accessibilité.

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Fondation pour les aires protégées et la biodiversité de Madagascar Karst Lapiaz

Bibliographie

Liens externes

Descriptif par l'UNESCO

Les Tsingy de Bemahara. Images aériennes du massif. 2008, Yann Arthus Bertrand. Ina.fr, 41 min.

Catégorie:Réserve naturelle intégrale à Madagascar Catégorie:Parc national à Madagascar Catégorie:Aire protégée créée en 1927 Catégorie:Parc national créé en 1997 Réserve Naturelle Intégrale Tsingy Bemaraha Réserve Naturelle Intégrale Tsingy Bemaraha Réserve Naturelle Intégrale Tsingy Bemaraha Catégorie:Karst Catégorie:Environnement à Madagascar