Romulus est un fabuliste dont on ne sait absolument rien et qui, d'après les conjectures de quelques auteurs, vivait au . On a de lui quatre-vingts fables en prose et en un latin souvent barbare, qui sont puisées dans les fables d'Ésope et de Phèdre et dédiées au fils de l'auteur, nommé Tyberinus.
Romulus a modifié les fables de ses deux modèles, y faisant tantôt des additions, tantôt des suppressions, et en modifiant parfois la morale. Son recueil, dépourvu de toute valeur littéraire, offre un intérêt purement historique.
Il a été plusieurs fois publié, d'abord par Rimicius à la fin du , puis par Nilautius à Leyde en 1709, avec quelques notes intéressantes. Ils seront suivi un siècle plus tard par Schwabe, qui en a donné une très bonne édition à la suite des fables de Phèdre (Brunswick, 2 vol. in-8°, 1806selon le Grand Larousse Universel du ou 1808selon la Biographie universelle ancienne et moderne, Michaud), en y joignant une très bonne dissertation, dont il a paru un extrait dans l'édition des Poésies de Marie de France, publiée par Roquefort. Voir aussi l'ouvrage de M. Robert (Fables inédites des , et , 1825, t. , p. LXXXIV).
On retrouve chez Romulus des vers brisés, des hémistiches qu'il a dérobés à Phèdre. Mais ce n'est pas toujours à des transpositions, à des intercalations de mots que se bornent les changements qu'il fait subir au texte qu'il a sous les yeux : parfois il supprime une partie de l'action ou il l'altère par quelques additions ; parfois, sans y rien changer, il en déduit une tout autre morale. Malgré son absence de mérite littéraire, le recueil de Romulus n'est point sans intérêt pour l'histoire de l'apologue, et à ce titre .
Notes et références
Sources Grand Larousse Universel du Biographie universelle ancienne et moderne, Michaud
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