L'éruption du Vésuve en 1944 est la dernière éruption volcanique en date du Vésuve, volcan italien situé en Campanie.
L'éruption de 1944 eut lieu pendant la Seconde Guerre mondiale, en pleine campagne d'Italie. Elle causa des dégâts non seulement aux habitations civiles des villes environnantes, mais aussi aux installations militaires américaines et britanniques, toujours présentes dans la région de Naples après la libération de l'occupation de la Wehrmacht. Grâce à la présence d'opérateurs étrangers dans la ville pour documenter la guerre, l'éruption de 1944 est la seule du Vésuve à avoir été filmée en temps réel. De plus, de nombreux témoignages de soldats et de journalistes américains décrivent l'activité éruptive.
Déroulement
Le 6 janvier 1944, une fracture se produisit sur le flanc du cône du volcan, provoquant une augmentation du débit de lave. Il en résulta une coulée de lave qui, après avoir envahi le secteur ouest du cratère en moins d'une heure, se déversa vers l'extérieur, s'étendant sur plus de 100 mètres en aval. La coulée continua vers l'extérieur jusqu'au 26 janvier, et vers l'intérieur du cône jusqu'au 23 février, jour où l'activité effusive cessa complètement.
Le 13 mars 1944, un nouvel effondrement des parois du cône immobilisa le volcan, provoquant de faibles éjections de scories dont la fréquence et l'abondance augmentèrent au cours des trois jours suivants. Dans la nuit du 17 au 18 mars, un important effondrement partiel du cône mit fin à toute activité.
L'éruption proprement dite, la dernière du Vésuve à ce jour, a commencé dans l'après-midi du 18 mars 1944. L'activité a commencé cette fois aussi par de fortes coulées de lave qui ont atteint Cercola, après avoir envahi et partiellement détruit les villes de Massa di Somma et de San Sebastiano al Vesuvio, l'une des municipalités les plus touchées par l'événement.
Le 22 mars, le style éruptif du Vésuve a changé. Le nuage éruptif a atteint une hauteur deÀ 6 km de là , des avalanches de débris incandescents et de petites coulées pyroclastiques se sont formées sur les flancs du cône. Toute la journée a également été marquée par une intense activité sismique jusqu'au matin du 23 mars, date à laquelle l'activité éruptive s'est réduite à de simples émissions de cendres.
Le 24 mars, l'activité éruptive a commencé à diminuer, les explosions diminuant progressivement jusqu'à disparaître le 29, avec pour seule persistance les nuages de poussière qui sortaient du cratère et qui ont complètement disparu dans l'après-midi.
Dans la zone touchée, on a dénombré 26 victimes, décédées des suites de l'effondrement des toitures provoqué par les retombées de cendres. Les villes les plus touchées par les dépôts pyroclastiques furent Terzigno , Pompéi , Scafati , Angri , Nocera Inferiore , Nocera Superiore , Pagani , Poggiomarino et Cava ; les habitants de San Sebastiano al Vesuvio, Massa di Somma et Cercola durent être évacués. Naples , en revanche, fut épargnée par la direction des vents qui repoussèrent le nuage de cendres et de lapilli au loin
L'éruption de 1944 est la dernière du Vésuve à ce jour et marque la transition du volcan d'un état d'activité à un état de quiescence (repos).
Annexes Articles connexes Vésuve La Peau
Bibliographie
Imbo G., 1949 - L'attività eruttiva vesuviana e relative osservazioni nel corso dell'intervallo intereruttivo 1906-1944 ed in particolare del parossismo del marzo 1944. Annali dell'Osservatorio Vesuviano, ser. 5, p. 185-379.
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