Larchipel du Lac Saint-PierreNom officiel depuis 1985 – Commission de toponymie du Québec est un archipel d'origine deltaïque situé dans le lac Saint-Pierre au Québec. On distingue deux groupes : les îles de Berthier au nord et les îles de Sorel au sud.

Les rives de cet archipel comptent vingt-deux villages. En 2011, personnes y résidentselon Lorraine Guay, le Québec des îles, collection:les régions du Québec, Histoire en bref, Presse de l'Université Laval, 2011. Les îles Dupas et Saint-Ignace sont partiellement urbanisées. La majorité des îles non urbanisées servaient à l'agriculture et au pâturage des animaux de ferme.

Des petites routes sillonnent le milieu riverain des îles. Les îles Saint-Ignace, Dupas et aux Castors sont reliées à Berthierville, sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent, par trois ponts. La liaison entre la rive nord (Île Saint-Ignace) et la rive sud (Sorel-Tracy) du Saint-Laurent est assurée par un service de traversier. La plupart des autres îles sont accessibles seulement en embarcation. Du côté sud du fleuve, l'île d'Embarras est la plus petite des îles habitées. Du côté nord du fleuve, l'Île Dupas est la plus grande des îles habitées.

Géologie

L'archipel du Lac Saint-Pierre est un delta issu de la dernière glaciation et modifié par les alluvions du fleuve Saint-LaurentIl s'agit d'un chenal débordant dans une plaine de sable et d'argile.. À la suite du retrait de la calotte glaciaire, la région des îles de Sorel a été envahie par la Mer de Champlain qui s'est ensuite retirée progressivement. Ceci il a y environ . Des sédiments marins argileux y ont été déposés au fond de l'eauCe mateau d'argile atteint en 2011 plusieurs profondeurs d'eau ; ainsi il mesure environ de profond à Berthier.

La partie visible des îles de l'archipel est formée d'alluvions récentes. Ces dépôts d'une hauteur maximale de 7 à au-dessus du niveau du fleuve sont principalement constitués du limon déposé par la Mer de Champlain lors du recul marin qui força les eaux de cette époque à intégrer le lit actuel du fleuve. De nos jours, le même phénomène se répète annuellement lors des inondations printanièresCes crues printanières ont amené les insulaires des îles à construire des bâtiments et des habitations sur pilotis. Encore aujourd'hui, la cueillette de l'eau d'érable durant le temps des sucres s'effectue en chaloupe dans les îles. alors que les eaux du fleuve recouvrent une partie des Îles de Sorel et y laissent une couche d'alluvions. Bien qu'elles peuvent causer des problèmes aux insulaires et nuire pendant quelques semaines aux déplacements, ces inondations printanières sont bénéfiques pour l'agricultureLes dépôts d'alluvions laissés après le retrait des crues printanières constituent un apport important de matières organiques bénéfiques aux productions céréalières des îles..

Topographie

Le fleuve Saint-Laurent s'élargit à l'entrée du lac Saint-Pierre d'où se forme un archipel deltaïque d'une cinquantaine d'îles et d'îlots. Plusieurs chenaux sillonnent entre ces îles. Cette région est caractérisée par un relief très peu accentué. La dénivellation va de 3 à au-dessus du niveau de la mer. La plupart des îles sont abondamment inondées à chaque printemps.

Climat

Cette région jouit d'un climat continental nordique, un peu plus fraisLa moyenne annuelle de pluie est de d'eau. Source Environnement Canada que celui de la région de Montréal mais nettement plus ensoleilléePlus de d'ensoleillement par année. Ce qui est nettement supérieur à la région de Montréal ( à ) et à la région de la ville de Québec ( à ). Source: Environnement Canada. La période sans gel est de longue durée, ce qui favorise la production agricole céréalière. L'hiver n'y est pas trop rigoureux avec des précipitations moyennesLa hauteur moyenne de la neige au sol atteint 50 à . Source: Environnement Canada et des froids peu excessifsLa température moyenne enregistrée sur les îles est d'environ passant de en janvier à en juillet pour les températures moyennes quotidiennes. Source: Environnement Canada.

Hydrographie thumb|Chenal du Moine, au sud La région de l'archipel compte 14 affluents drainant une superficie de kilomètres, pour un débit moyen mensuel de cubes par seconde. La disproportion entre l'apport des rives est impressionnante ; le rapport est favorable à dix contre un pour la rive sud du fleuve devant l'archipel. La rive au sud de l'archipel avec seulement 4 rivières a un bassin de pour un débit de /s alors que la rive du côté nord de l'archipel avec dix cours d'eau ne couvre que et ne déverse que /sSource: Service hydrographique du Québec.

Faune

Les îles et le lac Saint-Pierre sont la plus importante halte migratoire de l'est du Canada pour la sauvagine. La valeur écologique de ces milieux humides a été reconnu par l'Unesco en 2000.

Histoire humaine des îles

Ce sont d'abord les Amérindiens qui ont habité et fréquenté cet archipel y tirant leur subsistance de la faune des îles. Jacques Cartier le mentionne dans ses carnets de voyage en Rodolphe De Koninck, Les cent-Iles du Lac St-Pierre, les presses de l'université laval 1970, page 12Jacques Cartier : Brief recit de la navigation faicte es ysles de Canada. Le c'est au tour de Samuel Champlain d'y observer des amérindiensRodolphe De Koninck, op cit. page 14 . puis en , c'est la fondation d'un fort en bois. Ceci dans le but de repousser les attaques des Iroquois sur Trois-Rivières. Le fort fut incendié par les Iroquois en 1647. Ce n'est qu'en 1665 qu'un nouveau fort fut reconstruit par la compagnie du capitaine Pierre de Saurel, du régiment de Carignan. thumb|250px|À La Visitation-de-l'Île-Dupas, en été, les îles sont des pâturages sans clôtures. Quelques années plus tard, en 1672, des soldats démobilisés se font les premiers colons dans l'archipel L'intendant Jean Talon récompensa 25 officiers du régiment Carignan en leur octroyant des fiefs sur lesquels s'établirent des soldats démobilisés à titre de censitaires. C'est ainsi qu'est né le fief de Dorvillier concédé le 29 octobre 1672.. L’exploitation de pâturages communaux sur les îles y trouve là son origine. L'agriculture s'adapte à cet archipel de terres inondables et en 1710 la population de la seigneurie est de 112 habitants. La population se concentre dans les îles aux Castors, Dupas, Saint-Ignace et l'île Madame au nord de l'archipel.

À la fin des années 1920, plusieurs barrages de pierres sont construits en amont des chenaux afin de rehausser le niveau de l'eau dans le chenal maritime qui passe au sud de l'archipelLorraine Guay, Le Québec des îles, Collection: Les régions du Québec, Histoire en Bref, Presse de l'université laval 2011.

De nombreux chalets d'été sur pilotis sont érigés le long du chenal aux Corbeaux entre les îles aux Corbeaux et Lapierre. C'est le coin de pays du Survenant décrit dans les deux romans de Germaine Guèvremont : Le Survenant (écrit en 1945) et Marie-Didace (écrit en 1947)Germaine Guèvremont, Le Survenant (version définitive d'avril 1968 à la suite du remaniement du texte publié en 1945) Collection Bibliothèque Québécoise, Éditions Fides 1982. Les personnages de ces deux romans sont associés aux Iles de Sorel Denise Pérusse,Pays littéraires du Québec : guide des lieux d’écrivains. Montréal, L’Hexagone/VLB éditeur. 1998 . Germaine Guèvremont a vécu pendant près de 30 ans sur l'Îlette-au-PéÎlette-au-Pé Chalet de Germaine Guèvremont, 21, Chemin de l'Île-aux-Fantômes, Sainte-Anne-de-Sorel, http://www.historicplaces.ca/fr/rep-reg/place-lieu.aspx?id=10411 (près du Chenal du moine) et sa maison est devenue pendant quelques années le Musée de l'ÉcritureOuvert en 1986 par deux passionnés, François Gélinas et Jeanne Éthier, dans la maison qu’a habité Germaine Guèvremont à l’Îlette-au-Pé, le petit musée vit jusqu’en 1996. En 1998, le site est à vendre. Le domaine est redevenu privé depuis son rachat. Par contre, la maison et ses abords ont été constitués en site du patrimoine en 1996 par la MRC Le Bas-Richelieu en vertu de l’article 84 de la Loi sur les biens culturels. Source; Commission des biens culturels du Québec, La mise en mémoire des lieux de création littéraire au Québec, 2009.

Liste des îles de l'archipel du lac Saint-Pierre thumb|300px| Survol du lac Saint-PierrePlein air à la carte.

Note: Les îles au Sable sont composées de trois îles, les îlets percés de deux îles et les îles de la Girodeau de quatre.

Liste des municipalités de l'archipel

La Visitation-de-l'Île-Dupas Saint-Ignace-de-Loyola

Voir aussi Articles connexes

Lac Saint-Pierre Voie maritime du Saint-Laurent Réserve de la biosphère du Lac-Saint-Pierre Refuge faunique de la Grande-Île Fleuve Saint-Laurent Réserve de la biosphère du Lac-Saint-Pierre Biophare Mer de Champlain Basses-terres du Saint-Laurent

Notes et références

Liens externes

Site officiel Sorel-Tracy

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