vignette|Bagarre lors d'un match de Rugby en Australie en 1935.
La violence dans le sport et autour des sports désigne l’ensemble des comportements agressifs (physiques, comportementaux ou verbaux), qui surgissent dans le cadre de pratiques sportives, qu’elles soient professionnelles, amateurs ou du fait de spectateurs. Ce phénomène recouvre des réalités variées : allant de la brutalité inhérente à certaines disciplines de contact (boxe thaïlandaise, hockey, MMA, football américain typiquement), aux hooliganismes, en passant par des débordements intentionnels visant à nuire à un adversaire, des violences liées aux tensions économiques et/ou symboliques des compétitions, mais aussi violences périphériques impliquant les encadrements ou institutions. Un cas particulier de violence simulée et mise en scène et faisant l’objet d’un marketing important est le catch. Souvent analysée comme un miroir des dynamiques sociales cette violence interroge les limites entre engagement compétitif et transgression des règles et valeurs du sport (comme le plaisir de jouer, le fair-play, le respect des concurrents, l’antiracisme) même si la rivalité entre compétiteurs fait aussi partie de nombreuses pratiques sportives…
Les sciences sociales (sociologie du sport, psychologie du sport…) la médecine du sport, les fédérations sportives, les pouvoirs publics, et nombre de sportifs eux-mêmes s’y intéressent, pour en comprendre les causes, en mesurer les impacts sur la santé physique et mentale, la sécurité et l’éthique sportive, et développer des stratégies de prévention (à l’égard des enfants et personnes vulnérables notamment) visant à préserver la fonction éducative et fédératrice du sport.
Définitions, mesures et champs de la violence et des maltraitances dans le sport
Il n’y a pas de définition scientifique et très précises de ces deux notions.
Pour faciliter la comparabilité et la duplication des Recherches et statistiques, des éléments de définition de la maltraitance dans le sport ont été proposés (et illustré par des exemples spécifiques aux pratiques sportives) en s’appuyant sur la littérature existante, avec des recommandations pour orienter les recherches futures.
Par ailleurs, un rapportMergaert, L. ; Arnaut, C. ; Vertommen, T. ; Lang, M. (2016) ; Commission européenne. Étude sur la violence basée sur le genre dans le sport : rapport final. | url : https://ec.europa.eu/assets/eac/sport/library/studies/gender-based-violence-sport-study-2016_en.pdf de la Commission européenne y inclut explicitement la violence sexuelle, , en distinguant plusieurs formes spécifiques :
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La sociologie et la psychologie du sport, ainsi que l’éthique du sport, ont mis en évidence une relation structurelle forte entre certains sports compétitifs et diverses formes de violence qui désignent ici généralement les violences inter-individuelles. Ce champ d’étude ne porte donc pas (ou peu) sur la violence qu’un individu s’applique à lui-même pour augmenter sa performance sportive (une situation qui peut toutefois relever de la violence sociale quand le sportif prend des risques excessifs (le mettant en danger) sous la pression sociale. Une idée reçue est qu’il faut souvent « se faire violence » pour progresser dans les entrainements, au risque de perdre le plaisir de la pratique, de comportements de dopage et de troubles des comportements alimentaires (très influencés par les pressions socioculturelles et l’insatisfaction corporelle, avec des facteurs de risque différenciés selon le genre impliquant d’adapter les programmes de prévention au genre)..
En 2018, une étude a montré que l’adhésion excessive de sportifs universitaires aux normes valorisant le dépassement de soi, le sacrifice pour l’équipe et la tolérance à la douleur peut conduire à une surconformité déviante : l’« identité athlétique », alors surinvestie, pousse certains athlètes à franchir sans s’en rendre compte les seuils du risque physique et psychologique, au point que la pratique sportive devient néfaste pour la santé. Cette étude a confirmé des conclusions similaires antérieurs, et elle souligne, selon les auteurs, le besoin d’outils de mesure et d’interventions permettant de mieux comprendre et prévenir ces comportements dans divers contextes sportifs..
Trois chercheurs ont aussi montré que chez les jeunes les plus engagés dans leur sport, ceux qui adhèrent le plus fortement à la norme du refus d’accepter leurs limites déclarent recevoir moins de violence psychologique de la part de leur entraineur (cette norme qui pousse le « dépassement de soi » à un niveau dangereux pour eux ne les protège pas réellement, mais en se poussant eux mêmes très loin, ils correspondent déjà aux attentes de leur entraîneur, qui exerce alors moins de pression directe sur eux..
La dangerosité d’un sport correspond à un risque plus « mesurable », par exemple au moyen de calculs de taux de mortalité, taux de blessures catastrophiques et incidence globale des blessures. Chaque métrique peut être standardisée selon une unité d’exposition cohérente (par exemple par saut, par ascension au-dessus du camp de base, par exposition de l’athlète, ou par 1 000 heures…).. Les sports les plus mortels ou gravement accidentogènes peuvent être individuels ( ski et snowborn source de plus de 2 millions de blessures par an souvent graves, alpinisme et escalade extrême, saut libre pratiqué à basse altitude dit base jumping, surf sur grosses vagues, motocross, Bull riding…).
On distingue généralement les violences physiques des violences psychiques et les violences sexuelles qui peuvent être à la fois physiques et psychiques. Une forme aigüe de violence physique est par principe intrinsèque aux sports de combats (mais plus ou moins limitée ou cadrée par les règles propres à chaque discipline, mais néanmoins source de traumatismes crâniens, lésions cérébrales, commotions répétées et nombreux micro-traumatismes). Elle est intégrée dans certains sports collectifs (avec par exemple la charge autorisée en rugby où je joueur n’est pas protégé par des équipements comme dans le Hockey ou le football américain). Cette violence s’exprime du ring ou du terrain jusqu’au qu’au sein de la société, via les comportements des supporters, les représentations médiatiques et dans la culture populaire, ; selon Theresa Hu, de l’Université de Santa-Clara : .. Selon T. Hu, quelques disciplines à forte intensité physique — boxe, thaïlandaise notamment, MMA, hockey et football américain…— ont ainsi constitué des espaces où la violence est non seulement tolérée, mais fortement valorisée, principalement parmi les hommes blancs selon elle, tandis que les femmes et les athlètes issus de minorités y subissent diverses formes de marginalisation. De nombreux travaux de recherche soulignent que la normalisation de l’agressivité sportive tend souvent à renforcer et accompagner certaines formes d’hypermasculinité, voire de masculinisme, associées notamment à des taux élevés de violences domestiques chez certains athlètes.
Violence dans le sport ; miroir de la violence sociale et culturelle ? La violence dans le sport est multiforme : elle recouvre un large ensemble de comportements agressifs qui ne se limitent pas aux atteintes physiques portées à l’intégrité physique des personnes.
Divers auteurs comme Julian Jappert, insistent sur le fait que le sport reflétant la société, il n’est pas surprenant d’y trouver diverses formes de violences sociales, et selon lui tous les sports sont concernés, professionnels comme amateurs.. La violence peut toucher toutes les disciplines (sports collectifs, de combat et sports individuels) mais avec des différences de fréquence et d’intensité.. Le sport peut mettre en avant le handicap, et pacifier certaines tensions sociales en les cadrant dans les règles du sport. Mais, sur le terrain, souvent, il reflète, reproduit, consolide et parfois exacerbe aussi les rapports de domination qui existent dans la société, y compris pour les normes de genre fondées sur la supériorité physique et sociale attribuée aux hommes (qui seraient ) ; selon la sociologue américaine Teresa Hu (2023), le sport renforce aussi des hiérarchies raciales par une couverture médiatique moins valorisante des athlètes noirs, et accentue les divisions de classe en promouvant l’idéologie de la performance, de la réussite individuelle, et de l’« abléisme » (notion qui désigne l'ensemble des attitudes, pratiques et structures sociales qui discriminent ou défavorisent les personnes en situation de handicap). Le cinéma et la valorisation de certains événements sportifs par la télévision ont conforté ces logiques violentes en leur donnant une légitimité culturelle, sociale et parfois juridique et économique, façonnant durablement les représentations collectives du genre, de la race, du validisme et du statut social. Selon Teresa Hu, l’analyse sociologique de la violence dans le sport permet de dévoiler les idéologies sous-jacentes qui le structurent en partie, et de montrer comment la violence y est devenue un vecteur central de socialisation, d’exclusion et de reproduction des inégalités.
Une autre forme de violence évitable, est celle qui se produit incidemment comme lors du Drame du Heysel (où une bagarre généralisée et un mouvement de foule ont entrainé la mort de 39 personnes et 465 blessés). elle a aussi des formes verbales (insultes), comportementales (gestes obscènes et de mépris), symboliques et psychologiques (harcèlement), pouvant se manifester tant entre sportifs qu’entre sportifs et entraîneurs, dirigeants ou arbitres, que dans l’école et l’enseignement du sport, ainsi que dans les interactions impliquant les supporters.
Histoire de la violence dans le sport L'histoire du sport met souvent en avant le modèle des jeux antiques souvent perçus comme les ancêtres des sports modernes, et plus particulièrement celui des jeux olympiques (mise en spectacle du sport), qui durèrent plus de mille ans (de 776 à 393).. Selon Norbert Elias, la violence acceptée dans ces sports était très supérieure à la nôtre, et certains des jeux grecs n'obéissaient guère à l'esprit de loyauté (le pugilat, et la lutte olympique ou pancrace étaient conçus comme des prolongements de l’entraînement guerrier mis en avant par l’aristocratie combattante qui structurait socialement les cités grecques (marquée par un contrôle institutionnel faible et instable de la violence et de fréquentes guerres, ce qui éclaire aussi la tolérance envers les massacres guerriers et le culte de la force et de l’apparence physique).
L’empire romain, avec les jeux du cirque, a ensuite exacerbé et presque industrialisé la mise en spectacle de de compétition physique, nettement plus violentes que la plupart des sports grecs, et sans commune mesure avec les pratiques modernes ou médiévales. Les combats de gladiateurs, les venationes (spectacles de lutte contre des animaux sauvages), les naumachies (batailles navales reconstituées) et d’autres épreuves du cirque impliquaient un niveau de brutalité extrême, souvent mortels, relevant plus du spectacle public (panem an circences) et d’une en scène politique du pouvoir impérial, bien que certains Romains aient aussi pratiqué des exercices athlétiques plus proches des modèles grecs.