Rhodia est un des principaux groupes de l'industrie chimique française, spécialisé dans la chimie fine, les fibres synthétiques et les polymères. Rhodia est né du groupe Rhône-Poulenc, lui-même issu de la fusion de la Société chimique des usines du Rhône et des établissements Poulenc frères. Rhodia dispose d'un réseau industriel, commercial, logistique et de recherche et développement étendu à tous les continents, excepté l'Océanie (Australie).
En 2011, la société fait l'objet d'une OPA lancée par le groupe Solvay.. La principale entité porte le nom de Rhodia Opérations.
Histoire Origines Rhodia est une société anonyme créée le à la suite de la séparation des activités chimie et pharmacie de Rhône-Poulenc lors de sa fusion avec l'allemand Hoechst. La société a été créée pour une durée de , avec un capital de divisé en autant d'actions d'une valeur nominale d'un euro chacuneStatuts du groupe , 14 (consulté le 2010/09/04).Rhodia en France, page d'information du groupe Rhodia (consulté le 4 septembre 2010)..
Le , Rhône-Poulenc vend au public 32,7 % de sa participation au capital social de Rhodia qui devient alors une société cotée.
Dès 1999, la société acquiert pour sa division polyamide l'activité Engineering Plastics – Polyamide du groupe Hyosung, numéro un en Corée, et l'activité Mix and Fix Center Iberica de la société Quimica Dos. Le Mix and Fix Center est une unité de formulation et de commercialisation d’élastomères silicones vulcanisables à chaud (EVC) prêts à l’emploi.
À partir d’, Rhône-Poulenc, devenue Aventis puis Sanofi-Aventis, a progressivement diminué sa participation dans le capital social de Rhodia, jusqu’à céder, le , la totalité de sa participation.
Années 2000 En 2000, Rhodia se développe au Royaume-Uni et aux États-Unis en rachetant les sociétés Albright et Wilson et ChiRex.
L'année suivante, en 2001, Rhodia ferme son usine de Buckingham (Canada), ancienne propriété d'Albright et Wilson, qui produisait jusque-là du phosphate alimentaire .
Puis, le groupe français cède en 2002, ses activités en chimie de base en Europe (phénol, acide chlorhydrique, carbonate de soude) et ses participations dans le groupe Latexia (alors numéro deux mondial du latex pour papier) et Teris (traitement de déchets toxiques).
En 2004, Rhodia cède à Danisco pour d'euros (désinvestissement) sa branche additifs alimentaires (activités cultures, hydrocolloïdes et les produits de « protection alimentaire », qui avaient généré en 2003 un chiffre d’affaires de 211 millions d’euros, pour un effectif mondial d'environ 860 personnes. Le , Yves-René Nanot est nommé président du conseil d'administration.
En 2005, les activités de chlore au Royaume-Uni et de phosphates et acide sulfurique en Belgique sont cédées. Cette année est également marquée par le début de l'affaire Rhodia, scandale politico-financier lié à la dissimulation de la situation du groupe lors de sa séparation de Rhodia du groupe Aventis.
Au premier trimestre 2006, Rhodia cède sa branche latex, ainsi que son secteur activité de synthèse et son outil de production de fils et de fibres industriels en Europe. Les activités pharmaceutiques issues du rachat de ChiRex sont revendues au groupe indien (alors nommé Shasun Chemicals and Drugs). C'est aussi l'année de création d'Orbeo, avec la Société générale, une coentreprise dans le domaine de l'origination, du négoce et de la vente de crédits carbone. Orbeo représente 8 % du marché du carbone.
En 2007, Rhodia cède son activité de production de silicones à Bluestar, filiale du groupe chinois ChemChina. Ce rachat donne naissance à Bluestar Silicones. La même année, le groupe vend sa participation dans Nylstar, spécialiste des fibres textiles synthétiques, et achète l'activité alumines de W. R. Grace and Company.
En 2008, Rhodia cède ses activités de production d'enzymes et de production d'isocyanates, respectivement à et à Perstorp. Le , le conseil d’administration nomme Jean-Pierre Clamadieu président-directeur général de Rhodia, à la suite de la démission d'Yves-René Nanot de sa fonction de président du conseil d’administration, intervenue dans le cadre des dispositions statutaires concernant la limite d’âge.
En 2009, Rhodia acquiert deux entreprises, OneCarbon International et le groupe américain Mc Intyre (tensio-actifs de spécialités).
2010–2011 Jean-Pierre Clamadieu préside le groupe depuis le . Il en est aussi le directeur général. Il a remplacé Yves-René Nanot qui, à , avait atteint la limite d’âge statutaire.
En 2010, Rhodia entre au capital de Feixiang Chemicals à hauteur de 87 %.
La même année, Rhodia .
Le , Rhodia se réorganise. Ses activités opérationnelles sont désormais divisées en onze entreprises regroupées en cinq pôles d’activité :
Le , Rhodia annonce la finalisation de l'acquisition de l’unité de production de dérivés de guar de Suzhou HiPro Polymers, entreprise située à Zhangjiagang, en Chine, et le , Rhodia finalise l’acquisition de l’activité Plastiques techniques de la société indienne PI Industries Ltd (PIIL), avec l’approbation des autorités indiennes.
En , le groupe chimique belge Solvay annonce une offre publique d'achat amicale de Rhodia, c'est-à-dire une offre approuvée par les conseils d’administration des deux groupes« Le Belge Solvay achète Rhodia », France-Soir, ., et le , Solvay devient à 94,65 % propriétaire de Rhodia.
Héritage de Rhône-Poulenc
Après sa séparation de Rhône-Poulenc, Rhodia a dû gérer de nombreuses séquelles de pollution de sol et de nombreux passifs financiers, ce qui l'a mis dans une situation économique difficile. Cela a donné lieu à une forte dépréciation de son titre et à l'ouverture d'instructions judiciaires. Cet épisode a impliqué des personnalités éminentes, comme Thierry Breton ou le banquier suisse Édouard Stern (voir Affaire Rhodia). La structure bilantielle du groupe est restée fragile en raison, en particulier, des capitaux propres négatifs. Au , la dette de Rhodia, héritée de la scission avec Rhône-Poulenc, s’élevait à d’euros. Le groupe tend à résoudre son endettement et la direction a pu renégocier la dette estimée à environ un milliard d'euros en 2010, le plus faible niveau d'endettement depuis la naissance de Rhodia. Les investissements corporels déclarés pour 2009 étaient de d'euros contre 241 en 2008.
Développement durable À partir de 2003, Rhodia se dote d'une direction dédiée à la démarche développement durable, dans la continuité de la démarche qualité-sécurité-environnement mise en place par Rhône-Poulenc.
En 2007, Rhodia met en place Rhodia Way, le référentiel de responsabilités de Rhodia. Il permet aux collaborateurs du groupe, d’auto-évaluer les performances de leur entité en matière de responsabilité sociale et environnementale. L’objectif étant d’améliorer les pratiques en termes de responsabilité.
En , Rhodia est reconnu pour la consécutive par le Dow Jones Sustainability Index (DJSI World) comme l'un des chimistes mondiaux les plus performants en matière de responsabilité sociale et environnementale.
Dans le cadre de cette démarche, Rhodia a signé différents accords :
Activités Consumer Chemicals Consumer Chemicals est composé de trois entreprises : Novecare, Coatis et Aroma Performance, et sert principalement les marchés de grande consommation. En 2010, Consumer Chemicals réalise un chiffre d'affaires de d’euros, soit 36 % du chiffre d’affaires du Groupe Rhodia.
Novecare Novecare est un fournisseur des produits chimiques aux industries présentes sur les secteurs de la beauté et de la détergence, de l’agrochimie, du pétrole et du gaz, des revêtements et applications industrielles. L'entreprise possède 25 sites industriels dans le monde. Novecare a intégré les activités de McIntyre puis en 2010 celles de Feixiang, premier producteur chinois d’amines et de tensioactifs. Rhodia devient ainsi le premier producteur de tensioactifs de spécialité en Asie. Réalisant un chiffre d'affaires de d’euros en 2010, Novecare réalise 58 % du chiffre d'affaires du Pôle Consumer Chemicals.
Coatis À la fois fabricant et revendeur, Coatis fournit notamment les marchés de la peinture, des revêtements de surface, de l’automobile, de l’industrie du bois et de la construction en phénol et dérivés du phénol ainsi que des solvants oxygénés. L'entreprise possède un site industriel au Brésil et trois centres techniques de développement. Réalisant un chiffre d'affaires de d’euros en 2010, Coatis réalise 24 % du chiffre d'affaires du Pôle Consumer Chemicals.
Aroma Performance Premier producteur mondial de diphénols, l’entreprise est un fournisseur des fabricants d’arômes et parfums. Une chaîne de produits qui comprend principalement la vanilline et l'éthylvanilline, ainsi que l'hydroquinone ou le catéchol. Implanté mondialement, Aroma Performance est présent sur les marchés européens, asiatiques, d’Amérique du Sud et d’Amérique du Nord. L'entreprise dispose de 5 sites industriels dans le monde. Produisant un chiffre d'affaires de d’euros, Aroma Performance réalise 18 % du chiffre d'affaires du Pôle Consumer Chemicals.
Advanced Material Advanced Materials s’adresse à des industries, comme le pneumatique à faible consommation d’énergie, la catalyse automobile ou les éclairages basse consommation. Le pôle Advanced Materials réunit les Entreprises Silica et Rare Earth Systems. En 2010, Advanced Material a réalisé d’euros, soit 10 % du chiffre d’affaires du Groupe Rhodia.
Silica , Silica accompagne notamment les industries de l’automobile, dans leur recherche de solutions réductrices de consommation d’énergie. Silica produit des silices amorphes précipitées et des terres rares. La production de l'entreprise Silica est réalisée par 8 sites répartis dans le monde. Produisant d'euros de chiffre d'affaires réalisé en 2010, l'entreprise Silica représente 58 % du chiffre d'affaires de Advanced Material.
Rare Earth Systems Rare Earth Systems sert les industries de l’automobile, de l’éclairage et de l’électronique, dans la recherche de solutions réductrices d’émissions, moins consommatrices d’énergie et permettant d’améliorer leurs performances. L'entreprise sépare les terres rares par des étapes de purification, pour produire des formulations à haute valeur ajoutée adaptées aux besoins des industries de l’automobile, de l’éclairage et de l’électronique. Rare Earth Systems possède six sites de production répartis dans le monde. Produisant un chiffre d'affaires de d’euros en 2010, Rare Earth Systems réalise 42 % du pôle Advanced Materials.
Polyamide Materials Polyamide Materials regroupe les activités de la chaîne polyamide des entreprises Polyamide & Intermediates, Engineering Plastics et Fibras. Proposant des solutions répondant aux enjeux de mobilité durable, le secteur automobile est l’un de leur principal marché. Produisant un chiffre d'affaires de d’euros en 2010, le pôle réalise 33 % du chiffre d’affaires du Groupe Rhodia.
Polyamide & Intermediates Le pôle produit du polyamide 6.6 et des intermédiaires à base d’acide adipique, Polyamide & Intermediates sert les marchés de l’automobile, des vêtements de sport, des loisirs, de la construction et des composants électriques et électroniques. Le pôle maîtrise l’ensemble de la chaîne polyamide, de l’amont (production d’intermédiaires et polymères) à l’aval (élaboration de plastiques techniques à forte valeur ajoutée). Polyamide & Intermediates dispose de 7 sites industriels et 2 centres techniques de développement dans le monde.
Engineering Plastics