Angelo Heilprin (, Sátoraljaújhely, en Hongrie – ) était un géologue, paléontologue, naturaliste et explorateur américain. Il est surtout connu pour son rôle dans une expédition de Robert Peary au Groenland et pour ses observations et ses photos de l'éruption en 1902 de la montagne Pelée de la Martinique.
Il était également alpiniste et peintre.
Biographie
Angelo Heilprin arrive aux États-Unis avec son père Michael et son frère Louis en 1856Angelo a alors trois ans et Louis cinq. Le grand-père des enfants, Phineas Mendel, un talmudiste né en Pologne, avait eu des sympathies pour la révolution et guerre d'indépendance hongroise de 1848 (il rejoindra les siens en 1859). Le père, Michael, également né en Pologne, avait été employé par l'administration Kossuth ; aux États-Unis, il contribuera à l'American Cyclopædia. Appletons. Sur la vie de Michael et celle de Louis on peut consulter Pollak..
De 1876 à 1878, il va achever sa formation en Europe. Il étudie à la Royal School of Mines à Londres« [T]he best man in my class », écrivit Thomas Henry Huxley à Henry Newell Martin de l'université Johns-Hopkins. Un ami prévint Heilprin de la possibilité d'un fellowship, mais la lettre ne lui parvint pas. Pollak, , à l’Institut impérial de géologie à Vienne, à Florence (où il prend les seuls cours de peinture de sa vie) et à Genève. En Hongrie, où il est né, il grimpe dans les Carpathes, et en Pologne, où son père est né, il séjourne chez des parents pendant six mois.
De retour aux États-Unis, il devient professeur de paléontologie des invertébrés et de géologie à l’Académie des sciences naturelles de Philadelphie. De 1883 à 1892, il est le conservateur du musée de cette institution. De 1885 à 1890, il enseigne la géologie au Wagner Free Institute of Science de Philadelphie. Il est le premier président de la Société géographique de Philadelphie, poste qu'il occupe pendant sept ans.
Également peintre, il expose en 1880 Autumn’s First Whisper à la Pennsylvania Academy of the Fine Arts, et en 1883, Forest Exiles au musée des beaux-arts de Boston.
Voyages de recherche thumb|L'une des plus célèbres photos d'Heilprin : la ville de Saint-Pierre, détruite, avec, à l'arrière-plan, le volcan perdu dans les nuages
La vie de Heilprin après sa formation est une alternance entre voyages de recherche et périodes d'enseignement et d'écriture. Ses voyages le conduisent en Floride, aux Bermudes, au Mexique, au Groenland et à la Martinique ; mais il consacre également des ouvrages à la région où il vit. Ses explorations font plusieurs fois appel à ses talents d'alpiniste.
En 1886, Angelo Heilprin entreprend une expédition sur la côte occidentale de la Floride, alors peu connueIl crée alors le terme de « Floridien », désignant une période du Pliocène moyen ; ce terme n'est plus usité aujourd'hui. « Floridian », dans Magdeleine Moureau, Gerald Brace, , Ophrys, 2000 . En 1887, aux Bermudes, avec quelques-uns de ses étudiants, il enquête sur les récifs coralliens, étayant le travail de DarwinThe structure and distribution of coral reefs (1842). En 1888, il est au Mexique, où il escalade des volcans : l’Ixtaccihuatl, le Nevado de Toluca, le pic d'Orizaba et le Popocatepetl ; il établit leur altitude par des mesures barométriques. Il éclaircit également des questions de géologie du Yucatan et des récifs de corail de l'ouest du Golfe du MexiqueLes résultats de ce voyage au Mexique et de celui de 1906 n'ont pas été publiés. Il faut recourir aux comptes rendus de l'Académie, ou aux documents laissés par Heilprin. On a des extraits dans Pollak, pages 260–263..
En 1891 il s'embarque avec Robert Peary pour une expédition au Groenland organisée par l’Académie des sciences naturelles de Philadelphie. Peary dirige l'expédition « du nord », qui prouvera que le Groenland est une île. Heilprin dirige l'expédition « de l'ouest », qui comprend une demi-douzaine de scientifiques. Il y avait aussi un journaliste du New York Herald ; les scientifiques recueillent des données puis retournent aux États-Unis tandis que Peary reste sur placePollak, . Mais en 1892 Heilprin est de retour au Groenland à la tête d'une expédition pour secourir PearyDocuments de l'expédition.
En 1902, lors de l'éruption de la montagne Pelée (qui détruit entièrement la ville de Saint-Pierre), Heilprin est l'un des premiers scientifiques à se rendre sur le terrain. Son travail, ses photos, son témoignage sur les phénomènes et les conséquences de l’éruption, sont irremplaçables. Il est le premier géologue à faire l’ascension des bords du cratère de la montagne Pelée, le et le . Un an plus tard, il refait l’ascension et donne des descriptions de l’amas de lave. En , il descend dans le cratère lui-même.
En 1902 il est membre fondateur du Club alpin américainAngelo Heilprin citation winners sur americanalpineclub.org., et en devient présidentPast Presidents of the American Alpine Club sur americanalpineclub.org.. En 1904, il est nommé à l’université Yale.
En 1905 il dirige avec son frère Louis une nouvelle édition du dictionnaire toponymique Lippincott's New Gazetteer.
Postérité Le Club alpin américain décerne depuis 1976 un prix annuel appelé « Angelo Heilprin Citation ». Éponymie Le Geai à calotte azur, une espèce de la famille des Corvidae, a reçu le nom de Cyanocorax heilprini en son honneur. Hypsiboas heilprini porte également son nom.
Publications choisies et documents Publications d'Angelo Heilprin
Articles pour le grand public Wikisource a des articles que Heilprin a écrit pour le grand public dans Popular Science Monthly
Avec Louis Heilprin Lippincott's new gazetteer : a complete pronouncing gazetteer or geographical dictionary of the world, containing the most recent and authentic information respecting the countries, cities, towns, resorts, islands, rivers, mountains, seas, lakes, etc., in every portion of the globe, Philadelphie, J. B. Lippincott Co., , 1916, ©1911
Documents Documents (1871–1896) conservés dans les archives de l'Académie des sciences naturelles de Philadelphie
Bibliographie « Heilprin, Phineas Mendel », dans Appletons' Cyclopædia of American Biography sur Wikisource Gustav Pollak, Michael Heilprin and his sons : a biography, New York, Dodd, Mead, 1912 Notes et références
Liens externes
Catégorie:Naissance en mars 1853 Catégorie:Naissance à Sátoraljaújhely Catégorie:Montagne Pelée Catégorie:Décès en juillet 1907 Catégorie:Paléontologue américain du XIXe siècle Catégorie:Paléontologue américain du XXe siècle Catégorie:Explorateur américain du XIXe siècle Catégorie:Explorateur américain du XXe siècle Catégorie:Géologue américain du XIXe siècle Catégorie:Géologue américain du XXe siècle Catégorie:Naturaliste américain du XIXe siècle Catégorie:Naturaliste américain du XXe siècle Catégorie:Volcanologue américain Catégorie:Président de l'American Alpine Club Catégorie:Décès à 54 ans