Le Quatuor à cordes en fa majeur de Maurice Ravel est composé entre et , à son domicile 19 Boulevard Pereire à Paris. La création a lieu le par le Quatuor Heymann. Le compositeur effectue quelques minimes retouches et republie son quatuor en 1910. Il est dédié à Gabriel Fauré, alors professeur de composition de Ravel.
L'œuvre porte la référence M.35, dans le catalogue des œuvres du compositeur établi par le musicologue Marcel Marnat.
Historique Il s'agit de la première œuvre de musique de chambre du compositeur publiée, la Sonate posthume pour violon et piano, incomplète et datée de 1897, étant restée inédite jusqu'en 1975.
Il est postérieur de dix ans au Quatuor en sol mineur de Claude Debussy dont Ravel s'est inspiré. Claude Debussy émit des critiques élogieuses sur l'œuvre et dissuada Ravel de faire jouer le quatuor moins fort lors de la création, dans une lettre du , soit la veille de la création mondiale : .
Le quatuor de Ravel est en revanche bien antérieur à celui du dédicataire de l'œuvre, Gabriel Fauré, qui composera son quatuor à cordes en 1924.
La création, par le Quatuor Heymann (Léon Heymann, premier violon ; Henry de Bruyne, deuxième violon ; Gaston Marchet, alto ; Émile de Bruyn, violoncelle), date du à la Schola Cantorum de Paris, lors du concert de la Société nationale de musique.
La partition parut d'abord aux éditions musicales de Gabriel Astruc avant que ce dernier n'accepte la cession du Quatuor à cordes et de Shéhérazade aux éditions musicales Durand le .
Le seul manuscrit autographe complet du quatuor de Ravel, de 28 pages, qui provient des archives du compositeur et fut exposé à la Bibliothèque nationale de France en 1975, est conservé aux Archives du Palais princier de Monaco. La dernière page du deuxième mouvement est datée « » et la dernière page du quatrième mouvement est datée « ». Un facsimilé de la première page du manuscrit fut reproduit en 1975.
Esthétique Le quatuor à cordes est un genre difficile, auquel les compositeurs s'attaquent rarement avant leur maturité. Âgé de vingt-sept ans seulement au moment de sa composition, Ravel signe pourtant un chef-d'œuvre : ce n'est pas .
D'un point de vue de l'esthétique, en regard de Milhaud ou Bartók, l'œuvre ne veut prétendre à aucune recherches ni expériences, .
Structure thumb|250 px|Premier motif du premier mouvement. L'œuvre comporte quatre mouvements et son exécution dure environ trente minutes.
Allegro moderato (fa majeur) : De forme sonate, le mouvement présente deux thèmes, le premier très doux et le deuxième plus chaleureuxGuide de la musique de chambre, Fayard, 2006, p. 727. S'ensuit le développement avant que ces deux thèmes ne se combinent avant la réexposition. Assez vif. Très rythmé (la mineur) Très lent (sol bémol majeur) Vif et agité (fa majeur)
Utilisations
Discographie (1983, Philips). Quatuor Enesco (1990, Forlane). Quatuor Parisii (1995, Auvidis/Valois et 2004, Saphir productions, intégrale Ravel) Quartetto Italiano (1996, Philips Classics). Quatuor Ébène (2008, Virgin Classics).
Notes et références
Bibliographie Articles, chapitres d'ouvrages
Monographies
Écrits de Maurice Ravel
Liens externes
Notice Quatuor à cordes en fa majeur dans la base de données Dezède
Ravel Catégorie:Musique de chambre de Maurice Ravel Catégorie:Œuvre en fa majeur Catégorie:Œuvre musicale composée en 1903