Jakob Smits, né Jacobus Johannes Smits le à Rotterdam et mort le à , est un Peintre, dessinateur et graveur belgo-néerlandais.
Biographie Jacobus Johannes Smits naît le à Rotterdam.
Jakob Smits étudie aux académies de Rotterdam, de Bruxelles et de Munich avant de s'établir à Amsterdam en 1881 comme peintre décorateur. Il sera ensuite professeur et directeur de l'école industrielle et de décoration de Haarlem. En 1882, il épouse sa cousine Antje Doetje Kramer et ont deux enfants, Theodora et Annie. En 1884, le couple divorce.
Impressionné par la Campine belge, il se fixe définitivement en 1888 à , un hameau de la commune belge de Mol, et achète pour une ferme au toit couvert de chaume où il établit son atelier de peintre. La même année, il épouse Malvina Dedeyn, fille d'un avocat de Bruxelles, qui, à cause de ce mariage, est déshéritée. Il baptise sa demeure Malvinahof, du prénom de sa femme. Smits vit dans la pauvreté, alors qu'il travaille sans relâche à ce qu'il appellera plus tard, .
En 1899, en quelques jours, il perd sa fille Alice et son épouse. En 1901, Smits se remarie avec Josine Van Cauteren.
Il acquiert la nationalité belge en 1902. À partir de 1903, il héberge ses parents, ruinés par un vol, et doit donc entretenir neuf membres de sa famille « Jakob Smits », Zijn leven sur le site du musée Jakob Smits..
Il fréquente aussi les Ateliers Mommen à Saint-Josse-ten-Noode et fut membre invité du cercle artistique Les Hydrophiles. En 1905, il devient membre du cercle anversois L'Art Contemporain (Kunst van Heden)..
L'École de Mol À la demande du conseil communal de Mol, Smits organise en 1907 une exposition internationale d'artistes peintres qui sont venus peindre Mol et les paysages environnants. L'artiste appartenait au comité organisateur. Pas moins de 68 peintres sont venus, dont des Allemands, des Néerlandais, des Britanniques et des Américains. Les plus connus sont les frères et , , Léon Delderenne, Paul Mathieu, , Erneste Rinquet, Willem Battaille, Emile Van Damme-Sylva, et . Le concept a ainsi vu le jour.
Jacob Smits meurt le à Achterbos.
Style et reconnaissance Jakob Smits est un peintre solitaire, en marge de tout mouvement. Il crée une sorte de symbolisme pré-expressionniste où la lumière prend une importance démesurée et à laquelle il attache une signification presque mystique.
Il est le peintre des humbles, des pauvres et des paysans parmi lesquels il vit en ce coin de Campine mélancolique qu'il peut revendiquer, sinon comme sa véritable patrie, tout au moins, selon l'expression de Georges Eekhoud, comme son terroir d'élection.
Camille Lemonnier a dit de lui qu'il était un peintre admirable, plus près que les autres du cœur des hommes.
Œuvres
Ses œuvres sont exposées dans les musées suivants : Musées royaux des beaux-arts de Belgique à Bruxelles Musée Charlier à Saint-Josse-ten-Noode : Maternité, huile sur toile Musée royal des beaux-arts d'Anvers Musée des beaux-arts de Mons Musée des beaux-arts de Gand : La Lamentation du Christ, 1901, aquarelle et gouache, Musée Groeninge de Bruges Musée Broel de Courtrai Musée de Grenoble
Expositions
Musée Jacob Smits À Mol, un musée portant son nom, le musée Jakob Smits a été inauguré en 1977. Ce musée présente aussi bien des œuvres du peintre que celles de peintres de l', comme Willem Battaille, , et .
Prix et honneurs
Une rue a reçu son nom à Anderlecht (Bruxelles).
Notes et références
Bibliographie Georges Marlier, Jakob Smits, Bruxelles : Éditions des cahiers de Belgique, 1931 Marc-Edo Tralbaut, Jacob Smits, Antwerpen : Pierre Peré, 1960 (hors commerce) Exposition de peinture belge moderne "De Jacob Smits à Roger Dudant" : du au , Bruxelles : galerie Robert Finck, 1962 Jacob Smits (1855-1928) : tekeningen en gravures, Antwerpen : Stedelijk Prentenkabinet : 31/10 - 17/12/1978, Antwerpen : Stadsbestuur, 1978 (catalogue d'exposition) Fernand Van Gompel, Bert Nuyts, I. Verheyen, Jakob Smits : een portret, Mol : Vrienden van het Jakob Smitsmuseum, 1988 Jakob Smits (1855-1928) [exposition au Musée Charlier du au , catalogue], Brasschaat : Pandora, 2005, textes de Constantin Ekonomidès, Dorine Cardyn-Oomen, Ivo Verheyen, Fernand Van Gompel Jakob Smits, Vrienden van het Jakob Smitsmuseum (revue trimestrielle) Eugène De Seyn, Dictionnaire biographique des sciences, des lettres et des arts en Belgique, Bruxelles : Vers l'Avenir, 1936, Tome II
Liens externes
Dictionnaire des peintres belges sur BALaT, la base de données de l'Institut royal du patrimoine artistique. Site du musée Jacob Smits.
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