Le est la septième édition du Vendée Globe. Le départ est donné le des Sables-d'Olonne. Il est remporté le 2013 à par François Gabart, qui devient le plus jeune vainqueur de l'épreuve, après , , et de course, premier navigateur à descendre sous la barre des sur le parcours du Vendée Globe, devançant Armel Le Cléac'h de seulement , et . Alex Thomson prend la troisième place du classement en , , et .
Le Vendée-Globe 2012-2013 se conclut avec l'arrivée d'Alessandro Di Benedetto, et dernier concurrent à franchir la ligne d'arrivée sur les 20 au départ, le à , après et de navigation. L'écart avec François Gabart est de et , soit le plus faible entre le premier et le dernier dans l'histoire de l'épreuve.
Parcours thumb|La route du Vendée Globe. Le départ est donné le à , au large des Sables-d'Olonne. Il s'agit ensuite de laisser les caps de Bonne-Espérance, Leeuwin et Horn à bâbord. Au total, un parcours théorique de .
Liste des points de passage Avant le départ, neuf points de passage obligatoires (dont sept « portes des glaces ») sont fixés par la direction de course, en collaboration avec les concurrents et les autorités locales. Les portes australiennes ont été placées à la demande de l'Australie, fréquemment sollicitée pour le sauvetage des skippers.. Une « porte des glaces » est un arc reliant deux points d'un même parallèle. Chaque concurrent doit se trouver à un moment ou à un autre au nord de cet arc. Après le départ, pour des raisons de sécurité, le nombre et la position des portes peuvent être modifiés par la direction de course. Cependant, une porte est immobilisée dès qu'un bateau franchit la précédente. Île Gough : à laisser à tribord. « Porte Aiguilles » : 41° 00 S, entre le 012° 00 E et le 020° 00 E (anciennement porte Atlantique, déplacée le 2012 pour parer à des icebergs.). « Porte Crozet » : 39° 00 S, entre le 042° 00 E et le 050° 00 E (anciennement porte Kerguelen, déplacée le 2012).. Île Heard : à laisser à tribord. « Porte Amsterdam » : 40° 00 S, entre le 077° 00 E et le 084° 00 E (nouvelle porte, ajoutée le 2012).. « Porte Ouest Australie » : 46° 00 S, entre le 103° 00 E et le 113° 00 E. « Porte Est Australie » : 50° 00 S, entre le 136° 00 E et le 147° 00 E. « Porte Nouvelle-Zélande » : 52° 00 S, entre le 180 ° 00 E/W et le 170° . « Porte Ouest Pacifique » : 49° 00 S, entre le 145° et le 137° (déplacée le 2012).. « Porte Est Pacifique » : 52° 00 S, entre le 110° et le 100° « Instructions de course », sur vendeeglobe.org, 2012, 4..
Type de bateau thumb|Jean Le Cam, sur SynerCiel, sortant du port des Sables-d'Olonne. thumb|Les bateaux du aux Sables-d'Olonne avant le départ. Les bateaux admis à participer à cette course sont des voiliers monocoques d'une longueur comprise entre 59 et 60 pieds, c'est-à-dire environ . Ces bateaux doivent répondre aux règles de la classe IMOCA .
Chaque concurrent a le droit d'embarquer dix voiles« Le Vendée Globe en chiffres », sur eurosport.fr, 2012., dont il peut combiner à sa guise les différents types : c'est un choix stratégique pouvant se révéler pénalisant en certaines circonstancesMichel Desjoyeaux, « Les performances du voilier », sur lequipe.fr, 2012.. En raison de la fiabilité que confèrent nouveaux matériaux et nouveaux procédés de fabrication, il n'est plus nécessaire d'embarquer deux grand-voiles« 122 voiles sur 200 fabriquées à Vannes », sur letelegramme.com, 2012..
Participants Qualification des concurrents et des bateaux Chaque skipper prétendant à une inscription doit avoir participé aux courses définies ci-après, et/ou effectuer un parcours à bord du bateau qu’il barrera pour le Vendée Globe 2012. Vaudront qualification la participation du candidat à l’une des courses suivantes courue par ce candidat, sur le même bateau et si le concurrent a bien achevé la course : Vendée Globe 2008-2009 ; Barcelona World Race 2010-2011 ; une course transatlantique de théoriques (minimum) en solitaire ; l’une de ces courses sur un autre bateau IMOCA que celui avec lequel il s’inscrit au Vendée Globe 2012 : soit le Vendée Globe 2004 ou 2008 ; soit une course transatlantique en solitaire effectuée depuis 2004 ; soit une course autour du monde en double et sans escale effectuée depuis 2004.
Pour être qualifié, le concurrent doit effectuer en complément un parcours (en équipage ou en solitaire) de à la barre du bateau qu’il barrera dans le .
Liste des participants Vingt skippers sont inscrits : Concurrent Nationalité Participationsprécédentes Nom du bateau Numérode voile Architecte Chantier Année delancementJérémie BeyouAbandon en 2008-2009Maître CoqFRA 001Farr Yacht DesignCDK Technologies.2007Arnaud Boissières en 2008-2009Akena VérandasFRA 14Farr Yacht DesignCDK Technologies2006Louis BurtonBureau ValléeFRA 35Farr Yacht DesignJMV Industries2006Samantha Davies. en 2008-2009SavéolEx-Sill (2004), ex-Sill et Véolia (2004-2005), ex-Veolia Environnement (2006-2009), ex-Neutrogena (2010).FRA 29LombardJMV Industries.2004Bertrand de BrocAbandon en 1992-1993,abandon en 1996-1997Votre Nom autour du MondeFRA 62Finot-Conq.Multiplast.2007Tanguy de LamotteInitiatives-CœurFRA 72LombardMag F1998Kito de PavantAbandon en 2008-2009Groupe BelFRA 360VPLP-VerdierIndiana Yachting.2007.Alessandro Di BenedettoTeam PlastiqueEx-Sodebo, VMI, puis Akena Vérandas n’en est pas à son coup d’essai dans le Vendée Globe. Thomas Coville ( en 2000-2001), Sébastien Josse ( en 2004-2005) et Arnaud Boissières ( en 2008-2009) l'ont barré.FRA 44Finot-Conq.Kirié1998Jean-Pierre Dick en 2004-2005,abandon en 2008-2009Virbac Paprec 3FRA 06VPLP-VerdierCookson Boats2010.François GabartMacifFRA 301VPLP-VerdierCDK Technologies/Mer Agitée.2011.Mike Golding en 2000-2001, en 2004-2005,abandon en 2008-2009GamesaGBR 3Owen Clarke DesignHakes Marine .2007Marc Guillemot en 2008-2009SafranFRA 25VPLP-VerdierLarros – Thierry Eluère2007.Jean Le Cam en 2004-2005,abandon en 2008-2009SynerCielFRA 59Farr Yacht DesignSouthern Ocean Marine.2007Armel Le Cléac'h en 2008-2009Banque PopulaireFRA 19VPLP-VerdierCDK Technologies2010.Vincent Riou en 2004-2005, en 2008-2009PRBFRA 85VPLP-VerdierCDK Technologies2010Javier SansóAbandon en 2000-2001AccionaESP 4Owen Clarke DesignSouthern Ocean Marine2011Bernard StammAbandon en 2000-2001,abandon en 2008-2009Cheminées PoujoulatSUI 2012Juan KouyoumdjianChantier Décision SA.2011.Zbigniew GutkowskiEnergaPOL 2Finot-ConqNeville Hutton2007Alex ThomsonAbandon en 2004-2005,abandon en 2008-2009Hugo BossGBR 99Farr Yacht DesignOffshore Challenges2007Dominique Wavre en 2000-2001, en 2004-2005,abandon en 2008-2009MirabaudSUI 9Owen Clarke DesignSouthern Ocean Marine.2006.
Bateaux participants Parmi tous les participants le voiler d'Alessandro Di Benedetto Team Plastique (Sodebo) participe à son quatrième Vendée Globe et Savéol (Sill et Veolia) de Samantha Davies à son troisième. Les autres en sont à leur seconde ou première participation.
Jury Une réclamation est déposée auprès du jury international, si l'on estime qu'il y a infraction ou manquement aux règles. Les réclamations peuvent émaner d'un concurrent, de la direction de course ou du jury lui-même« Trois questions à Bernard Bonneau, président du jury », sur vendeeglobe.org, 2012.. Les cinq membres du jury, indépendants du comité d'organisation et du comité de course, sont nommés par la Fédération française de voile.. Ce sont : les Français Bernard Bonneau et Georges Priol ; l'Espagnole Ana Sanchez ; le Britannique Trevor Lewis ; le Néo-Zélandais Jack Lloyd« Cheminées Poujoulat disqualifié », sur vendeeglobe.org, 2013..
Déroulement de la course Départ vignette|Une partie de la flotte le jour du départ. Le , Bertrand de Broc endommage son bateau vingt-cinq minutes avant le départ, et doit retourner au ponton. Le départ est donné à , au large des Sables-d'Olonne par l'acteur François Cluzet, qui tournait alors En solitaire, où il joue le rôle d'un navigateur en solitaire participant au Vendée Globe. Cinq concurrents « volent » le départ et doivent faire demi-tour pour repasser la ligne de départ : Zbigniew Gutkowski, François Gabart, Vincent Riou, Kito de Pavant et Armel Le Cléac’h..
Marc Guillemot et Louis Burton prennent le meilleur départ.
Descente de l'Atlantique Au pointage de , Bernard Stamm mène, suivi de Jean-Pierre Dick et de Marc Guillemot« Classement de », sur vendeeglobe.org, 2012.. Après et de course, Guillemot perd sa quille et abandonne. Au pointage de , François Gabart est en tête. Le , de Broc prend le départ avec près de treize heures de retard. Le même jour, Kito de Pavant entre en collision avec un chalutier, et abandonne. Le 14, Burton entre en collision avec un chalutier, et tente de regagner Les Sables pour réparer. Le 15, Samantha Davies démâte et abandonne. Le , pris dans une zone de vents sans consistance au sud-ouest des îles Canaries, Gabart cède le commandement à Le Cléac'h, décalé un peu plus à l'ouest, où il bénéficie de vents stables« Banque Populaire nouveau leader », sur vendeeglobe.org, 2012.. À cette date, le troisième est Bernard Stamm. Burton annonce son abandon. Le , Jérémie Beyou abandonne (vérin de quille cassé). Le 20, la traversée du Pot au noir provoque un spectaculaire resserrement des cinq poursuivants de Le Cléac'h (Dick, Gabart, Stamm, Riou, Thomson), dont certains naviguent à vue. Le 21, Zbigniew Gutkowski abandonne (pilote automatique hors service). thumb|Jean-Pierre Dick. Riou, l'un des favoris et l'un des cinq poursuivants de Le Cléac'h, abandonne le (collision avec une bouée métallique). C'est le septième abandon. Le même jour, du fait des difficultés rencontrées pour négocier un anticyclone de Sainte-Hélène particulièrement capricieux, le groupe des cinq bateaux de tête se scinde : Le Cléac'h, toujours leader, choisit de couper au plus court vers la première porte ; tandis que Dick (alors ) prend le risque, arrivé au nord-ouest de Trindade, de contourner la zone de calmes par l'ouest pour bénéficier d'un flux qui doit venir d'Amérique du Sud. Il est imité le lendemain par Gabart (). Une route ouest est également choisie par un groupe de trois poursuivants (Le Cam , Golding et Wavre ) ; elle leur permet de recoller aux cinq leaders. Dans la nuit du au , à hauteur du parallèle, l'option se révèle payante pour Dick qui prend la tête, non sans établir un record de distance parcourue en vingt-quatre heures. Mais ce n'est pas suffisant pour creuser l'écart. Les cinq premiers, qui font maintenant route vers l'est, sont à nouveau groupés : après trois semaines de course, le premier (Dick) ne distance le cinquième (Thomson) que d'une centaine de millesL'écart entre le premier et le cinquième est de le décembre à .. La lutte est intense, et le leader ne cesse de changer pendant trois jours : Dick, puis Le Cléac'h, le ; Dick, puis Gabart, ; Dick, puis Le Cléac'h, .
Le , à (heure française), Le Cléac'h franchit le premier la longitude du cap de Bonne-Espérance« Le Cléac'h à la longitude de Bonne-Espérance », sur vendeeglobe.org, 2012.. Il est suivi à ce moment-là de Dick, de Gabart, de Stamm et de Thomson. Derrière eux, le « trio des quinquas » (Golding, Le Cam, Wavre) reprend du retard« Record à Bonne-Espérance », sur vendeeglobe.org, 2012.. Plus loin derrière, Sansó est , Boissières , Lamotte , de Broc ; et Di Benedetto, , ferme la marche, à du leader.
Traversée de l’océan Indien thumb|Armel Le Cléac'h.