Le belvédère de Bois Court est un site touristique réunionnais situé à Bois Court, sur les hauteurs de la Plaine des Cafres, dans les Hauts de la Réunion. Malgré son éloignement des côtes réunionnaises, ce site offre non seulement un point de vue sur Grand Bassin mais aussi une grande aire de pique-nique régulièrement fréquentée. Aussi, ce lieu détient une horloge à eau.
Horloge à eau Horloge de Bernard Gitton (1987-2013) vignette|redresse|Ancienne horloge à eau du belvédère.
Créée par Bernard Gitton et installée en 1987, l'horloge de Bois Court fonctionne selon le principe des horloges à eau, aussi appelées clepsydres. Ces horloges étaient utilisées pour mesurer le temps à partir d'une certaine quantité d'eau écoulée qui permettrait de fixer la durée du temps passé.
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La mise à l'heure de l'horloge s'opère à partir d'une pompe électrique commandée par un micro-ordinateur. La précision de cette horloge est la même que celle d'une horloge mécaniqueextraits du corpus de présentation situé au site du Belvédère.
Le cycle de l'eau à la fois dans les sphères des heures (12 sphères) et la sphère des minutes (29 sphères) est entretenu par un balancier qui actionne dans une sphère haute une cuillère qui déverse régulièrement une même quantité d'eau dans des siphons. Ces siphons (au nombre de 4) ont un diamètre de plus en plus important au fur et à mesure que l'on s'approche du réservoir inférieur.
Les coupelles des minutes se remplissent toutes les minutes, le remplissage de la vingt-neuvième coupelle déclenche deux minutes plus tard la vidange complète de la colonne minute et le remplissage d'une heure supplémentaire.
Le , l'horloge originale a été détruite par le cyclone Firinga. Elle est restaurée, mais de nouveau détruite par les cyclones Dumile et Felleng en 2013Prisca Bigot. Belvédère Bois court : La mairie a revu sa copie et relance le projet d’une horloge hydraulique. Zinfos 974, 10 avril 2023..
Horloge d'Alainpers (depuis 2025) vignette|redresse|Nouvelle horloge à eau, installée en 2025
Une nouvelle clepsydre, réalisée par Alainpers, est inaugurée en Annaëlle Dorressamy, Patrick Smith & Laurent Pirotte. Une nouvelle passerelle en verre suspendue au Belvédère de Bois Court, à la Plaine-des-Cafres. Réunion La 1ère, 28 aout 2025.. Celle-ci doit résister à des vents de 350 km/h. Elle fonctionne en deux temps, avec une clepsydre centrale qui se retourne toutes les six heures, et l'eau de la sphère du haut qui se vide dans la sphère du bas en six heures tandis que les clepsydres situées autour marquent les minutesEmma Hoareau. Grand Bassin se dote d’un belvédère en verre et d’une horloge hydraulique. Le Quotidien, 28 août 2025..
Plateforme vitrée vignette|Plateforme vitrée du belvédère
En une plateforme vitrée, ayant coûté près de 6 millions d'euros, est inaugurée : elle permet de « marcher sur le vide ».
Grand bassin
Lieu
Du belvédère de Bois Court, la vue plonge sur l'îlet de Grand Bassin. À la suite de la rencontre du bras-sec (Cilaos), du bras de Sainte-Suzanne et du bras des Roches-Noires, cette plaine profonde est née. Du temps des géraniums, il y avait près de 250 habitants au fond de ce trou entouré de remparts. Aujourd'hui, seules quelques familles ont décidé d'y rester. Dans ce petit enclos sont situés plusieurs gîtes et un restaurant. Ce petit village est régulièrement ravitaillé par un monte-charge. Ce coin de l'île est habité par des cases créoles, des murets fleuris, des treilles de vigne, des cours chargées d'arbres fruitiers.
Pour s'y rendre, il faut suivre une promenade qui démarre au belvédère à La Plaine des Cafres.
Randonnée
Cette randonnée dure au minimum quatre heures de marche. En effet, la descente se fait en environ . La remontée étant plus éprouvante se fera en .
Le sentier est bordé d'une clôture qui mène le long des pâturages jusqu'au bord des remparts. Là se trouvent des arbres fruitiers sur le sentier tout comme des bois de senteur blanc. Comme la plupart des sentiers de l'île, celui-ci abrite une petite chapelle fleurie. Le sentier permet de découvrir des paysages, comme celui sur la commune de Saint-Louis (La Réunion) ou sur le Bras de Saint-Suzanne. Après une bonne heure de descente, le gîte est atteint par une passerelle.
Pour arriver à la cascade de Grand-Bassin, il faudra encore franchir le Bras de Sainte-Suzanne pour remonter ensuite et atteindre enfin la cascade.
Aire de pique-nique
Entre tradition et patrimoine
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. Le plus souvent, les pique-nique se font le dimanche midi sur des aires aménagées, comme celle de Bois-Court, près de l'horloge.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Itinéraire réunionnais, Office National des Forêts, coll. bat'karé Ile de la Réunion: balades, produits régionaux, sports, activités, arts de vivre..., ed. Guides Hachette Vacances Histoire des communes de La Réunion, sous la direction de Jean-François GERAUD, vol 2, ed. Delphine
Articles connexes Bois Court
Liens externes
Bois Court Catégorie:Plaine des Cafres