L'Espérance oubliée

L'Espérance oubliée est un essai de Jacques Ellul paru en 1972 qui pose le problème de l'espérance dans notre société.

Éditions Paris, Gallimard, collection Voies ouvertes, 1972 : Paris, La Table Ronde, collection Contretemps, 2004

Présentation Le monde est tel qu'il est. Avec Jacques Ellul, nous savons que c'est la société technicienne qui le gouverne, que la technique est autonome, et qu'il n'y a pas d'espoir de transformer le monde. Jacques Ellul montre ici que l'avenir est désespéré, et envisage le désespoir au sens kierkegaardien du terme. Car l'espoir n'est pas l'espérance. L'espoir, c'est l'entretien des illusions. L'espérance, c'est l'ouverture vers un autre monde, une mise en marche de l'homme pour acquérir sa liberté, même s'il sait que sa démarche est désespérée. Pour le dire avec les mots de Bernanos : .

Ellul veut nous plonger dans la désespérante réalité du monde pour nous stimuler à l'action libératrice de l'espérance. Ce livre, Ellul le considérait comme central dans toute son œuvre. C'est, des livres qu'il a écrits, celui qu'il aimait le plusFrédéric Rognon, Préface, in Jacques Ellul, L'Apocalypse: Architecture en mouvement, Genève: Labor & Fides 2008, p.11Patrick Troude-Chastenet, Biographie sommaire de Jacques Ellul. .

Les grands axes du livre Quatre chapitres structurent le livre. Mort de l'espérance au temps présent Pour Ellul, nous vivons dans un monde clos. Malgré les possibilités techniques qui sont offertes à l'homme, celui-ci ne s'est jamais senti autant enfermé et impuissant. L'incertitude et la peur ne cessent de s'accroître alors que nous vivons dans une société la plus pacifiée et la plus assurée qui ait jamais existé. . L'homme espère, mais il sait qu'il n'a pas d'avenir. Il espère, et cet espoir est totalement irrationnel. L'homme . Les valeurs sont perverties, inversées, et les hommes sont enchaînés sous prétexte de liberté. La Parole est morte, comme le souligne André Neher dans L'exil de la ParoleAndré Neher, L'exil de la Parole, Paris, Éditions du Seuil, 1970 : moins une chose existe, plus il faut en parler. Ainsi l'on crée, par exemple, un ministère de l'écologie au moment où l'écologie n'existe plus.

L'homme occidental moderne a tué le sacré ancien : la religion est désacralisée, la nature est désacralisée, Dieu lui-même est désacralisé (voir la mort de Dieu) par la technique. Mais l'homme ayant besoin de sacré pour exister, c'est la technique qui est à son tour sacralisée, et dans laquelle nous plaçons notre espoir. C'est ainsi que, concernant le nucléaire, par exemple, nous pouvons dire que nous trouverons une solution technique dans les années qui viennent pour gérer les déchets... Foi insensée placée dans la technique, dont on sait que les solutions posent plus de problèmes que les difficultés initiales ! La technique est une nouvelle magie, qui doit tout résoudre par cette formule : on n'arrête pas le progrès. Ce progrès, justement, est producteur de violence : mépris envers celui qui n'est pas à la page, qui ne possède pas le dernier gadget, la dernière invention...

D'après Jacques Ellul, notre société produit de la stérilité, et ceci à cause du soupçon. Non pas à cause du doute, qui est indispensable à l'esprit critique, mais bien du soupçon. Trois auteurs en seraient responsables : Marx, Nietzsche et Freud. Ces trois maîtres de la pensée contemporaine sont appelés par Paul Ricœur les « maîtres du soupçon »cf. Paul Ricœur, « Démystification de l’accusation », in Démythisation et morale, éd. Montaigne, 1966, pp. 51-53.

Le temps de la déréliction La déréliction, c'est .

Dieu est absent de l'histoire des hommes, parce que l'homme n'a pas voulu de Lui. L'homme est autonome, et se retrouve face à lui-même, face à ses choix, face à sa propre histoire. Pour Thomas d'Aquin, c'est parce que le chrétien croit qu'il peut espérerThomas D'Aquin, Somme théologique, Tome 3, Paris, Éd. du Cerf, 1985, p.122 . Mais Thomas d'Aquin confond ici espoir et espérance. Pour Ellul, aucun espoir n'est possible devant le silence de Dieu (et encore moins au sein d'une société obnubilée par la technique). Reste l'espérance, qui est d'une autre dimension que la foi.

Ce silence de Dieu, son retrait du monde, serait pour certains le signe que Dieu est mort. L'espérance se situerait précisément ici : croire que Dieu n'est pas mort, qu'il entend et qu'il répondra à nos prières. L'espérance, serait, au sein de notre désespoir, de continuer de faire confiance à Dieu, et d'agir comme si Dieu était avec nous. Pour Ellul, la marque de l'absence de Dieu doit pousser l'homme à l'action, même désespérée, pour améliorer la vie sur terre.

Enfin, l'église et la vie des chrétiens est le témoignage puissant de l'absence de Dieu : le chrétien se conforme à l'opinion moyenne de la société et justifie ses positions en utilisant la Bible à son avantageJacques Ellul, L'espérance oubliée, Paris, La Table ronde, 2004, p.150-151.

L'espérance au temps de la déréliction Jacques Ellul convient qu'il est impossible de donner une définition de l'espérance. En effet, donner à l'espérance un contenu précis serait lui enlever toute sa capacité révolutionnaire et subversive. Ce serait la maîtriser. Néanmoins, on peut dire que l'espérance, c'est . Ellul montre ici que l'espérance, c'est la résistance, c'est le refus du fatalisme et le refus de l'abandon de l'homme par Dieu. C'est le refus de toutes les déterminations et c'est vouloir sortir du champ des possibles.

C'est à ce point précis que l'on peut faire la distinction entre l'espérance et l'espoir. Frédéric Rognon explique : . Ou, comme l'a écrit J. De Visscher : , comme dit RicœurJ. De Visscher, http://www.cirp.uqam.ca/documents%20pdf/ArticleJ.DeVisscher.pdf .

Ouvertures pour une éthique de l'espérance Le constat du monde, même d'un point de vue chrétien, n'autorise aucun optimisme. L'avenir, quel qu'il soit, est sombre : crise financière, réchauffement climatique, sûreté nucléaire, etc. Se dire que tout ira bien, ou placer sa confiance dans l'évolution technologique, pensant que celle-ci nous préservera des maux prévisibles, c'est la dynamique de l'espoir, c'est la dynamique de la pensée magique. Jacques Ellul était-il donc pessimiste ? .Comme l'indique Marc Schweyer : .

Selon Jacques Ellul, face à l'optimisme et face au pessimisme, l'homme devrait mener des actions concrètes dans les directions suivantes.- D'abord, la liberté. L'homme doit être mû par la recherche de la liberté, car .- Ensuite, la relativité. L'action de l'homme dans le monde est très relative, puisqu'un même lieu, la mort, attend tous les hommes. Et les grandes idéologies qui rassemblent les foules sont elles-mêmes relatives, puisqu'il suffit d'amener les hommes politiques au pouvoir pour s'apercevoir qu'ils ne se conforment pas à leurs idéologies, et qu'ils ne le peuvent pas (cf. L'Illusion politique) . Pour Ellul, cette relativisation n'a qu'un seul moyen d'exister : il faut un absolu, transcendant, qui permette à l'homme de prendre le recul nécessaire face aux idéologies qui l'aliènent. Cet absolu, Ellul témoigne qu'il le découvre dans le Dieu chrétien, « le libérateur " de toutes les idéologies. Cette relativisation n'est pas une acceptation fataliste de la réalité telle qu'elle s'impose à l'homme. Au contraire, il s'agit plutôt d'. C'est finalement ne pas croire que l'action de l'homme soit déterminante, et qu'elle soit le tout de l'homme. Stéphane Lavignotte précise : .- Enfin, la contestation menée dans l'incognito. L'espérance ne peut pas s'incarner dans une organisation. L'espérance s'exprime dans la contestation des systèmes en place, . Ce qui semble signifier que la contestation de l'espérance est un combat sans fin, puisque l'homme ne devrait jamais se satisfaire de la situation dans laquelle il se trouve, et ne jamais abandonner le combat de la liberté. L'espérance .

Réception L'espérance oubliée est décrite par Henri de Grandmaison comme une .

Olivier Abel, philosophe protestant, est intervenu sur le thème "Jacques Ellul, penseur de l’espérance" lors du Colloque Ellul, au Centre Ha de Bordeaux le 17/09/04, à l'occasion des 10 ans de la mort de Jacques Ellul..

Citations en ligne

Sur l'Agora : Sur le blog des cahiers Jérémie :

Notes et références

Bibliographie liée au sujet Au début du chapitre III, Ellul cite différents ouvrages auxquels il s'est référé. Jürgen Moltmann , Théologie de l’espérance. Études sur les fondements et les conséquences d’une eschatologie chrétienne, Paris, Le Cerf, 1970 Edmond Fleg, Nous de l'espérance, Angers, Masque d'or, 1949 André Neher, L'exil de la Parole, Paris, Éditions du Seuil, 1970 Alphonse Maillot, L'épître aux Romains, l'épître de l'espérance, Tournon, Ed. des Cahiers de Réveil, 1968 André Bieler, Une politique de l'espérance, Paris, Editions Labor et Fides, 1970 France Quéré, Dénuement de l'espérance, Paris, Éditions du Seuil, 1972

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