vignette|Le module de descente du Zenit revient sur Terre pour ramener les films une fois les photos prises.
Zenit ( Zenith) est une famille de satellites de reconnaissance militaires qui ont été mis en orbite par l'Union soviétique puis la Russie entre 1961 et 1994. Ces satellites développés à la même époque que le vaisseau Voskhod en reprennent la structure. Le module de descente pressurisé contient à la fois la partie optique, la caméra et le système de développement des films.
Caractéristiques techniques
Le système de télécommunication est renforcé pour sécuriser les transmissions et le satellite dispose d'un système de pilotage permettant de contrôler parfaitement l'orientation du satellite mais également d'ordonnancer les prises de vue. Cette génération de satellite de reconnaissance soviétique utilise uniquement des films. Une fois les photos prises, la capsule de descente se sépare du reste du satellite et ramène sur Terre les films mais également la partie optique qui peut être ainsi réutilisée. La durée de vie d'un satellite Zenit est limitée à une ou deux semaines : plus de 500 satellites Zenit ont été lancés pour répondre aux besoins. Le satellite a une masse comprise selon les versions entre dont pour le module de descente. Il a été lancé successivement par les fusées Vostok, Voskhod et Molnia.
Historique
Dès 1956 les militaires soviétiques demandent à Sergueï Korolev, qui met au point le missile balistique intercontinental R-7 Semiorka, de développer un satellite de reconnaissance. Korolev qui veut développer de manière prioritaire un vaisseau spatial pour réaliser le premier vol habité, propose, pour concilier les deux besoins, de construire le satellite de reconnaissance sur la base du premier vaisseau spatial habité du Programme Voskhod. Le premier lancement d'un satellite Zenit a lieu le et le système est déclaré opérationnel au bout d'une douzaine de lancements.
Plusieurs satellites scientifiques ou d'observation de la Terre soviétiques ont été développés à partir des satellites Zenit : Energiya, Bion, Resours-F, Foton. Les satellites Zenit ont été remplacés dans leur rôle par les satellites Iantar.
Les versions
Plusieurs versions du satellite Zenit se sont succédé :
+Version du satellite Zenit site astronautix.com site svengrahn.pp.se Gunter's Space page Modèle Autre nom indice GRAU Premier lancement Dernier lancement Nombre lancements/échecs Masse Caméra Durée de vie Orbite typique Autres caractéristiques Zenit 2 - 11F61 Cosmos 1B11/12/1961 Cosmos 34412/5/1970 81/7 Caméra Ftor-2 197x318 km pour une inclinaison de 51,8° Embarque également le système ELINT Kust-12 M; 13 échecs partiels Zenit-2M Gekor 11F690 Cosmos 208 21/3/1968 Cosmos 1122 17/8/1979 -101/? Caméra Ftor-2R3 Ajout de panneaux solaires non présents sur la première version Zenit-4 - 11F69 Cosmos 22 16/11/1963 Cosmos 355 7/8/1970 76/4 Caméra Ftor-4 de de focale 8 jours Système de miroir pour gérer la focale supérieure au diamètre de la capsule. Zenit-4M Rotor 11F691 Cosmos 251 31/10/1968 Cosmos 667 25/7/1974 61/? Caméra Ftor-6 Première version équipée d'un moteur réallumable pour modifier l'orbite Zenit-4MK Germes 11F692 Cosmos 317 23/12/1969 Cosmos 920 22/6/1977 80/? Peut-être une version capable de voler à basse altitude Zenit-4MKMGerakl 11F692M Cosmos 927 12/7/1977 Cosmos 1214 10/10/1980 39/? Peut-être une version capable de voler à basse altitude Zenit-4MT Orion 11F629 Cosmos 470 27/12/1971 Cosmos 1398 3/8/1982 23/0 Caméra topographique SA-106 12 à 13 jours avec inclinaison de 81,3° Cartographie topographique ; embarque un altimètre laser et un appareil doppler Zenit-4MKT Fram 11F629 Cosmos 771 25/9/1975 Cosmos 1681 6/9/1985 27/1 Caméra Priroda-3 multispectrale Version basse altitude du Zenit 6U ? Zenit 6U Argon 11F645 Cosmos 687 23/11/1976 Cosmos 1573 19/6/1984 95/2 Version "universelle" capable de voler à basse altitude ou à haute altitude Zenit-8 Oblik 17F116 Cosmos 1571 11/6/1984 Cosmos 2281 7/6/1994 101/1 Objectif Teleoir 12MK 15 jours Développé pour remplacer temporairement le Yantar 1K dont le développement se prolongeait. Durée de vie allongée.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Satellite de reconnaissance
Liens externes Chronologie des satellites Zenit Zenit sur le site astronautix.com
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