Hannu Mikkola, né le à Joensuu et mort le , est un ancien pilote de rallye finlandais, surnommé "Flying Finn" (le Finlandais volant) en référence à son style de pilotage spectaculaire.
Il fait ses débuts en compétition en 1963 et participe au championnat du monde des rallyes dès sa création en 1973.
Vainqueur de 18 rallyes en mondial, il fut champion du monde en 1983.
Vainqueur du célèbre sur Ford Escort, il fut également le premier Européen à remporter l'East African Safari du Kenya en 1972 (alors au calendrier de la Coupe Internationale des Marques). Avec le Français Jean-Pierre Nicolas, il est le seul pilote à avoir remporté les trois manches africaines proposées par le WRC : Maroc, Kenya et Côte d'Ivoire.
Biographie La carrière en rallye de Mikkola dure 31 ans. Elle commence en 1963, mais sa période la plus réussie est au cours des années 1970 et 1980.
Dans les années 1970, Mikkola est un précurseur lors de nombreux événements internationaux ; il conduit habituellement une Ford Escort. Vainqueur sur ce modèle de véhicule en 1970 du célèbre Marathon Londres - Mexico (sur 1850 GT avec Gunnar Palm), en 1972 de l'East African Safari au Kenya (sur RS1600 en CIM - Coupe Internationale des Marques), et en 1973 du Rallye de Nouvelle-Zélande (sur RS1600 avec Jim Porter, première de ses deux victoires dans cette épreuve, mais alors hors du championnat mondial).
Mikkola est rejoint par son copilote suédois Arne Hertz en 1977. Le partenariat Mikkola / Hertz dure treize années jusqu'à la fin de la saison 1990.
Ils remportent le championnat britannique en 1978 sur une Ford Escort RS1800.
En 1979, pour la création du titre pilote en championnat du monde des rallyes, il est un très sérieux prétendant au titre, devant finalement s’incliner pour un seul point derrière le champion Björn Waldegård. La saison suivante il termine de nouveau vice-champion, mais cette fois-ci il s’incline plus largement devant le nouveau champion Walter Röhrl.
Mikkola change d’équipe pour la saison 1981 et passe chez Audi pour conduire la révolutionnaire Audi Quattro à quatre roues motrices. Ce partenariat est un succès dès le début de la saison sur le Rallye Monte-Carlo : il mène l'épreuve jusqu'à ce qu'un accident le mette hors de course. Partie remise, il remporte la manche suivante le Rallye de Suède de façon convaincante, mais la Quattro a des problèmes de fiabilité et malgré une autre victoire sur le RAC Rally, Mikkola termine seulement troisième du championnat des conducteurs. L’année suivante il remporte le rallye des 1000 Lacs, mais il n'améliore pas sa position au classement final du championnat, de nouveau troisième derrière l'Opel de Walter Röhrl et sa coéquipière Michèle Mouton.
La saison 1983 est l'année de la consécration de H.Mikkola. Avec ses quatre victoires et trois secondes places, lui et Arne Hertz sont enfin devenus champions du monde. À plus de 41 ans il devient le plus âgé des champions planétaires de rallyes, record toujours en sa possession. Il perd son titre la saison suivante en s’inclinant derrière son coéquipier Stig Blomqvist.
En 1985 il va concourir dans seulement quatre rallyes du mondial. Avec trois abandons et une quatrième place, il glisse au rang du classement général final du championnat. L'équipe Audi est dépassée par la nouvelle concurrence des Peugeot et Lancia dans le groupe B. Mikkola reste avec Audi jusqu'à la saison 1987, année où il remporte le Safari Rally dans un Groupe A avec l’Audi 200 Quattro.
À partir de la saison 1988, il passe dans l’équipe Mazda. Il y reste jusqu'à sa demi-retraite en 1991.
Il continue alors à faire quelques apparitions sporadiques sur les rallyes internationaux, avant un départ définitif en 1993.
Palmarès Titres Saison Titre Voiture1968 Champion de Finlande des rallyes Volvo 142 / Volvo 122 S / Ford Escort TC1974 Champion de Finlande des rallyes (groupe 2) Ford Escort RS16001978 Champion d'Angleterre des rallyes Ford Escort RS1800 1979Vice-champion du monde des rallyes Ford Escort RS1800 / Mercedes-Benz 450 SLC1980 Ford Escort RS / Mercedes-Benz 500 SLC / Ford Escort RS1800 1983 Champion du monde des rallyes Audi Quattro A1 / Audi Quattro A21984 Vice-champion du monde des rallyesAudi Quattro A2 Vice-champion d'Angleterre des rallyes ( : il participe aussi à la victoire de Ford dans les Championnats d'Europe des marques 1968 (victoire personnelle au 1000 lacs) et 1969 (victoires personnelles à l'alpin d'Autriche et au 1000 lacs), et termine également de la Cup for Rally Drivers anglaise en 1978, ainsi que du championnat d'Afrique en 1984)
Victoires en rallye Victoires en championnat d'Europe des rallyes # Saison Rallye Pays VoitureCopilote : Anssi Järvi11968Rallye des 1000 lacs Ford Escort TCCopilote : Jim Porter21969Rallye autrichien des Alpes Ford Escort TCCopilote : Anssi Järvi31969Rallye des 1000 lacs Ford Escort TCCopilote : Gunnar Palm41970Rallye des 1000 lacs Ford Escort RS1600Copilote : Arne Hertz51978Rallye du Pays de Galles (BRC)Ford Escort RS18006Rallye d'Écosse (SRC)71979Rallye du Pays de Galles (BRC)81981Rallye de Suède (et WRC)Audi Quattro91982Rallye d'Écosse (SRC)
Autres victoires en championnat d'Angleterre des rallyes (BRC) Saison 1984 Rallye Breakdown Rallye du Pays de Galles
Victoires en championnat du monde des rallyes
# Saison Rallye Pays VoitureCopilote : John Davenport11974 Rallye des 1000 lacs Ford Escort RS1600Copilote : Jean Todt21975 Rallye du Maroc Peugeot 504Copilote : Atso Aho31975 Rallye des 1000 lacs 1975 Toyota CorollaCopilote : Arne Hertz41978 Rallye de Grande-BretagneFord Escort RS180051979 Rallye du Portugal6 Rallye de Nouvelle-Zélande7 Rallye de Grande-Bretagne8 Rallye de Côte d'Ivoire Mercedes-Benz 450 SLC 5.091981 Rallye de SuèdeAudi Quattro10 Rallye de Grande-Bretagne111982 Rallye des 1000 lacs12 Rallye de Grande-Bretagne131983 Rallye de SuèdeAudi Quattro A114 Rallye du Portugal15 Rallye d'ArgentineAudi Quattro A216 Rallye des 1000 lacs171984 Rallye du Portugal181987 Rallye Safari Audi 200 Quattro
Autres podiums en championnat du monde des rallyes (26) du rallye Monte-Carlo, en 1975 et 1982; du rallye du Portugal, en 1975; du rallye de Grande-Bretagne en 1977, 1980, 1983 et 1984; du rallye de Suède, en 1978; du rallye du Portugal, en 1975 et 1978; du rallye Safari, en 1979; du rallye d'Argentine, en 1980 (rallye CODASUR) et 1984; du rallye de Sanremo, en 1982; du rallye Safari, en 1983; du rallye de Côte d'Ivoire, en 1983 et 1984; du rallye de l'Acropole, en 1984; du rallye de Finlande, en 1976 et 1981; du rallye de Nouvelle-Zélande, en 1980 et 1984; du rallye de Sanremo, en 1980; du rallye Monte-Carlo, en 1984 et 1986; du rallye de l'Acropole, en 1987.
Résultats complets en championnat du monde des rallyes
Saison Équipe Départs Victoires Podiums Abandons Points Classement final 1973Privé, Ford 5 0 0 4N/APas de championnat 1974 3 1 1 2 1975 Fiat, Peugeot 7 2 4 3 1976 Privé, Toyota, Peugeot 8 0 1 6 1977 Toyota, Peugeot 6 0 1 5 1978 Privé, Ford 4 1 3 1 1979 Ford, Mercedes-Benz 9 4 5 2 111 1980 Privé, Mercedes-Benz, Toyota 11 0 4 6 64 1981Audi 8 2 3 3 62 1982 11 2 4 6 70 1983 12 4 7 4 135Champion 1984 9 1 8 1 116 1985 4 0 0 3 10 1986 1 0 1 0 12 1987 3 1 2 1 32 1988 Mazda, Opel 7 0 0 6 10 1989Privé, Mazda 3 0 0 1 12 1990 4 0 0 3 6 1991 6 0 0 3 11 1993 Subaru, Toyota 2 0 0 1 4 Total 123 18 44 61 655 1 titre
Records en championnat du monde des rallyes
Champion du monde le plus âgé : 41 ans ; Victoire avec différents constructeurs : 5 (Audi - Ford - Mercedes Benz - Peugeot - Toyota) ; Victoires d'étapes spéciales / saison : 141 lors du championnat du monde 1981 (35,4 % des ES) ; Étapes spéciales disputées comme leader / saison : 175 lors du championnat du monde 1981 (44,0 % des ES) ; Rallyes non terminés : 61.
Autres victoires
Vainqueur en 1968 (copilote Chris Lake), 1969 et 1970 du rallye de Jyväskylä; Vainqueur en 1970 du rallye des montagnes du Cercle Arctique (ou Napapiirin Tunturiralli), avec Risto Suonio, sur Ford Escort TC; Vainqueur en 1970 du rallye de la Coupe du Monde Londres-Mexico, avec Gunnar Palm sur Ford Escort 1850 GT; Vainqueur en 1972 de l'East African Safari au Kenya, sur Ford Escort RS1600 (en CIM - Coupe Internationale des Marques). Vainqueur en 1973 du rallye de Nouvelle-Zélande, sur Ford Escort RS1600 (avec Jim Porter, de ses deux victoires, mais alors hors du WRC); Vainqueur en 1983 du rallye Press on Regardless, sur Audi Quattro (avec Fabrizia Pons); Quintuple vainqueur, en 1972 (SRC), 1978 (ERC), 1980 (SRC), 1982 (ERC), et 1984 (SRC), du Rallye d'Écosse, sur Ford Escort RS 1800 (avec Arne Hertz à trois reprises).
Records du monde Participation aux 8 records du monde d'endurance de la Peugeot 204 Proto Diesel de classe 6 (Catégorie A3, Groupe 3) établis le à l'Autodrome de Linas-Montlhéry (notamment avec Jean Todt et Jean Guichet)Liste officielle des records de vitesse homologués par la FIA en Catégorie A (Special Cars).
Distinctions Autosport's International Rally Driver Annual Award 2000; Membre du Rally Hall of Fame depuis 2011 (seconde promotion).
Galerie photos
Bibliographie A High in the Andes - Taking part in the Inca Trail Rally, Vic Quayle et Hannu Mikkola, éd. Wyntok Ltd, (voir Rallye Chemins de l'Inca).
Dans la culture populaire Il est incarné par Gianmaria Martini dans le film Race for Glory: Audi vs. Lancia (2024) de Stefano Mordini, qui revient sur la rivalité entre Audi et Lancia durant le championnat du monde des rallyes 1983.
Annexes Notes et références
Liens externes
Première victoire d'Hannu Mikkola au rallye de Jyväskylä en 1968 (copilote Chris Lake); il récidivera les deux années suivantes;
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