vignette|Maltraitance d’un singe, dans un laboratoire de recherche comportementale, en 1981. vignette|Éléphanteau entraîné à exécuter un numéro de cirque. vignette|Un cheval subissant de la négligence ; il est en sous-nutrition. vignette|La chienne Laïka, premier être vivant mis en orbite autour de la Terre, est morte en 1957 d'hypothermie, de stress et de déshydratation dans le satellite Spoutnik 2 quelques heures après son arrivée dans l'espace, sans aucun plan préalable pour la faire revenir sur Terre. Son histoire est souvent donnée comme exemple de la cruauté envers les animaux qui peut survenir dans l'expérimentation animale en science. La cruauté envers un animal, ou maltraitance envers un animal, est le fait qu'un être humain fasse subir à un animal, qu'il soit sauvage, domestique, apprivoisé ou tenu en captivité, un acte visant à lui faire du mal ou à le tuer de façon inappropriée, que ce soit sous forme active (par le biais d'armes, de coups, de blessures) ou sous forme passive (négligence).
Contextes Cette cruauté peut s'exprimer de différentes manières. Elle peut être le fruit du comportement violent de la part d'une personne envers son animal domestique, à qui il va faire subir des violences gratuites c'est-à-dire ne pas le nourrir ou le faire vivre dans d'atroces souffrances comme des violences physiques.
Mais la maltraitance animale peut aussi se retrouver dans des cadres plus officiels comme : la recherche scientifique avec la vivisection d'animaux, que l'on appelle aussi expérimentation animale, la cosmétique avec l'utilisation d'animaux pour la composition de certains produits ou afin de tester les dits produits, les marques cosmétiques implantées en Chine sont contraintes à réaliser des tests sur les animaux, nombreuses sont donc les marques qui testent sur les animaux, le textile qui utilise les animaux pour leur fourrure et où le contexte de mise à mort de l'animal est souvent contesté.
Les chercheurs se sont basés sur les cinq libertés de l’animal : ne pas souffrir de faim ou de soif, de pas être victime d’inconfort, ne pas subir de douleurs, blessures ou maladies, pouvoir exprimer un comportement naturel pour son espèce et ne pas éprouver de peur ou de détresse.
Formes de maltraitance et cruauté sur les animaux La cruauté envers un animal est souvent divisée en deux catégories principales : active et passive. La forme active relève des coups de tous types infligés directement à un animal tandis que la cruauté passive est un état de négligence, dans lequel un manque d'agissement est plus fatal que l'agissement en lui-même.
La cruauté active désigne le fait de blesser et de faire souffrir intentionnellement et directement un animal.
Maltraitances liées au spectacle et au divertissement Au cours des derniers siècles, de nombreux jeux cruels de lancer d'animaux étaient en vogue comme le lancer de renard en Allemagne et le jeu de l'oie en Belgique. Ces lancers d'animaux n'existent plus ; ils sont parfois réalisés avec des animaux morts.
Tauromachie vignette|La corrida considérée par certains comme un sport l'est aussi par d'autres comme symbole de la cruauté envers les animaux.
Différentes formes de tauromachies sont encore exercés parmi celles-ci : La corrida La course de taureaux fait partie des rares exceptions non punies par l'article 521-1 du Code Pénal français. Elle est autorisée dans certaines communes du sud de la France qui font perdurer cette tradition, inscrite par le Ministère de la culture en au patrimoine culturel immatériel de la France. Ces courses sont aussi autorisées en Espagne, dans divers états d’Amérique latine et dans quelques communes du Portugal. L'Abrivado
Combat d'animaux
vignette|Combat de dromadaires organisé au 43 Festival international du Sahara à Douz (Tunisie), 2010 Un important nombre de combats d'animaux domestiques et semi-domestiques existent et ont existé : Le combat de coqs a été exclu du périmètre de répression de l'article 521-1 du Code Pénal lorsqu'il est l'objet de traditions ininterrompues, il est toujours autorisé en France dans le Nord-Pas-de-Calais, à La Réunion, en Guyane, aux Antilles françaises et en Polynésie française. À l'étranger, au moins une dizaine de nations/régions autorisent encore ce type de combats, comme l’Écosse et l’Andalousie. Le combat de chiens (combat entre chiens) Le combat d'étalons (combat entre chevaux) Le donkey-baiting (combat entre un âne et plusieurs chiens) Le horse-baiting (combat entre un cheval et plusieurs chiens) Le combat de reines (ou bataille de reines) (combat entre plusieurs vaches) Le tōgyū (combat de taureaux) La lutte sur pieuvre
vignette|Tahar Douis hypnotisant un alligator à l'auditorium d'Omaha, (États-Unis), 2014
Cirque
Sports hippique et équestre
La maltraitance des chevaux et poneys regroupe à la fois : Les mauvais traitements volontaires : usage abusif des éperons et cravaches, hyperflexion forcée de la nuque (rollkur), marquage au fer rouge, mors fin à bras de levier excessif, attache de la langue (artifices (sport hippique)), muserolle trop serrée, usage de cloches alourdies, utilisation de la méthode du barrage (consiste à monter volontairement une barre d'obstacle au moment du saut du cheval pour l'inciter à sauter plus haut), serrage volontairement excessif des guêtres de protection (induit une douleur si le cheval fait une barre), application de produits chauffants sur les membres pour que le cheval lève haut les antérieurs, etc. Le surmenage : demande d'efforts excessifs dans leur intensité, leur durée ou leur répétition menant à l'épuisement du cheval et au développement de pathologies de fatigue (myosite d'effort (coup de sang), déshydratation, hémorragie pulmonaire liée à l'effort, tendinite, fracture de fatigue, état de dépression, etc.) La négligence : pâturage dans un endroit sans nourriture, sans eau, absence de soin vétérinaire, manque de sortie d'un cheval au box ou à l'attache, suralimentation d'un cheval obèse, absence de soin de maréchalerie, privation d'interaction avec les congénères, etc. La méconnaissance : un cavalier inexpérimenté qui tire trop sur la bouche de son cheval, qui ne reconnaît pas les signes de douleur ou de boiterie, mauvais usage du harnachement vignette|Cheval faisant une hémorragie pulmonaire lors d'un exercice de course de chevaux.
La maltraitance des chevaux peut avoir lieu dans toutes les disciplines, du saut d'obstacle à l'équitation western en passant par l'attelage et les courses hippiques et à tous les niveaux, du cavalier poney débutant au niveau professionnel.
Maltraitances liées aux conditions d'élevage et d'abattage
Traction animale
vignette|Élevage intensif de poulets à Doux (Vendée), 2017
Élevage industriel
Transport des animaux
vignette|Moutons envoyés vivants de Serbie vers Ramallah (Autorité palestinienne), 2015
Identification animale
Marquage au fer Étiquette d'oreille Mouchette à taureau
Ablation de membres ou d'organes Aussi, plusieurs formes de maltraitance sur les animaux représentées par l'ablation d'un organe ou d'un membre comme l'essorillement (coupe des oreilles), l'écornage (coupe des cornes), la caudectomie (coupe de la queue), la castration, (coupe des organes reproducteurs) et l'onyxectomie (coupe des griffes) de surcroît lorsque ces opérations sont réalisées sans anesthésie.
Consommation d'animaux vivants
Gavage forcé
vignette|droite|Le gavage et l'élevage en batterie d'un canard mulard, tels que le documente le groupe de défense des animaux Gaia.
La Directive européenne du dispose qu'« aucun animal n'est alimenté ou abreuvé de telle sorte qu'il en résulte des souffrances ou des dommages inutiles » ; or, le rapport du Comité scientifique de la Commission Européenne de la santé et du bien-être des animaux du , constatant que le taux de mortalité en cours de gavage serait multiplié par dix ou vingt, que le « niveau de stéatose (obtenu) pourrait être considéré pathologique » et que la « quantité importante d'aliments intubés rapidement au cours du procédé de gavage provoquerait une distension de l'œsophage, une augmentation de la production thermique et du halètement, et l'excrétion de matières fécales semi-liquides », conclut que « le gavage, comme il est pratiqué aujourd'hui, est préjudiciable au bien-être des oiseaux ».
Selon l'association de protection animale L214, « la majorité du foie gras de canard vendue en France est non conforme à la réglementation européenne ». En effet, la recommandation européenne concernant les canards précise que leur système d'hébergement doit notamment leur permettre de « se retourner sans difficulté », « battre des ailes » et « interagir normalement avec d'autres individus », ce que n'autorisent pas les cages individuelles de contention (épinettes), utilisées par 80 % des éleveurs.
Cette interdiction, qui devait prendre effet au pour les nouvelles installations et au pour toutes les exploitations, a été reportée unilatéralement de 5 ans par le ministre de l'agriculture, Dominique Bussereau. Le , un collectif d'organisations de protection animale composé de la Fondation Brigitte-Bardot, de la Société protectrice des animaux, Peta et L214, déposent une plainte formelle auprès de la Commission européenne, à l’encontre de la France, pour non-application de la recommandation concernant les canards de Barbarie et les hybrides de canards de Barbarie et de canards domestiques.
Abattage cruel vignette|Abattage sans précaution d'un animal dans les montagnes de l'Altaï, 2016 Les associations de défense animale s'insurgent contre ces pratiques, leurs objectifs sont de faire respecter le bien-être animal, mais également de sensibiliser le grand public. Il en existe beaucoup, mais les plus connus sont l’AFAAD, la PETA, l’OABA ou encore L214. Ces associations utilisent toutes des méthodes plus ou moins radicales, allant de la simple recherche de dons, à la publication de pétitions, en passant par le recueillement d’animaux sauvés des abattoirs. Certaines d’entre elles vont jusqu’au recours en justice contre des établissements ou personnes civils, lorsque des faits de maltraitance sont avérés. L214 a d'ailleurs réussit à faire condamner le couvoir St François situé dans le Finistère à verser 19000 euros d'amende après la diffusion d'une vidéo prise par un ancien employé. Dans cette vidéo, on y voyait des poussins se faire broyer vivants.
L214 publie régulièrement des vidéos tournées clandestinement dans des abattoirs français.
vignette|Abattage d'une vache en Azerbaïdjan vignette|Abattage d'une chèvre pour Noël|alt=
Lors des abattages des animaux, l'utilisation du pistolet d'abattage est requise. Cependant, dans la recherche de gain de temps ou d'argent, ou dans le cadre d'abattages rituels religieux, ce genre de moyen n'est pas utilisé dans certains cas. S'ensuit éventuellement une mort lente et douloureuse qui peut être réalisée par différents types d'abattage : Abattage sans étourdissement Abattage rituel (voir abattage rituel des animaux en France) Abattage par eau bouillante (comme l'est pratiqué sur les chiens et chats au festival de la viande de chien de Yulin, en Chine) Abattage par jugulation (voir Shehita, casheroute, dhakât) Abattage par noyade Abattage des poussins et des canetons
Toutefois, certains philosophes et militants de la cause animale, comme Peter Singer, dénoncent que le fait même de tuer un animal est un acte de maltraitance.
Maltraitances liées à la recherche médicale
Maltraitances liées aux techniques de capture vignette|Renard souffrant dans un piège, à Eichwalde en Allemagne (puis euthanasié par un vétérinaire)|alt= vignette|Taxidermie d'un aigle aux Philippines, 2013