La vivianite est un minéral phosphaté de formule . On le trouve en tant que minéral secondaire dans de nombreux environnements géologiques. Elle se présente généralement sous forme de cristaux prismatiques ou écrasés, de couleur variant du bleu foncé au bleu-vert. Elle prend une teinte foncée sous l'action de l'oxygène.
Présentation Elle cristallise dans le système cristallin monoclinique. Ses paramètres de maille sont , , et ; sa maille conventionnelle contient 2 unités formulaires. Elle se forme en raison de la modification de dépôts de minerai de fer proches de la surface, ou à partir de phosphates primaires dans des pegmatites. Des cristaux de vivianite peuvent être fréquemment observés dans des coquillages fossiles, comme ceux des bivalves et des gastéropodes, ou attachés à des ossements fossilisés.
Les formations les plus remarquables se trouvent en Bolivie (Huanuni, Morococala, Potosí), en Russie (Péninsule de Taman), en Ukraine (Kertch), en Namibie, au Cameroun (Anloua)Pascal Oustrière, Étude géologique et géochimique du bassin lacustre d'Anloua (Cameroun). Application à la compréhension de la genèse de la vivianite, Université d'Orléans, 1984, 354 p. (thèse), en Angleterre (Cornouailles), aux États-Unis (Ibex Mine à Leadville au Colorado, mine de Blackbird dans l’Idaho) et au Japon (mine de cuivre d'Ashio, Iwama).
La vivianite a été décrite au début du par le savant gallois et industriel du cuivre britannique John Henry Vivian, à partir d'échantillons découverts en Cornouailles (Angleterre). Les topotypes (premiers cristaux identifiés) venaient des Cornouailles.
Formation sur des cadavres Il est notable que la vivianite peut se former sur des cadavres. L'interaction entre le fer, l'eau et le phosphate contenu dans les os et les dents en décomposition en est à l'origine. Lorsque l'environnement contient de l'eau et du fer, le phosphate peut réagir pour former de la vivianite minérale. La vivianite a été observée sur des corps humains et animaux (sur l'ivoire des défenses de mammouths, par exemple) vieux de quelques années à plusieurs millénaires. En 1960, des archéologues ont découvert des corps dans le lac Walchen, en Allemagne, partiellement squelettés et recouverts de cire grasse (adipocire), et constellés de vivianite. L'analyse des vêtements du corps a montré qu'ils étaient restés dans l'eau entre 30 et . En 1998, des chercheurs ont trouvé de la vivianite sur les restes de trois militaires américains portés disparus au combat depuis la Guerre du Viêt Nam en 1963. De la vivianite a également été découverte sur le corps d'Ötzi, l'homme des glaces d'il y a , découvert dans les Alpes italiennes en 1991, ainsi que sur un corps adipocérique incrusté de vivianite découvert dans une baie du lac de Brienz en Suisse, qui appartiendrait à un homme s'étant noyé dans les années 1700.
Notes et références
Voir aussi
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