( à Taitō, Tokyo – à Nerima, Tokyo) est un jeune militant ultranationaliste japonais d'extrême droite qui assassina Inejirō Asanuma, président du Parti socialiste japonais, le .
Âgé de 17 ans, Yamaguchi se précipita sur la scène et poignarda Asanuma avec un sabre court de type wakizashi lors d'un débat électoral télévisé au Hibiya Public Hall à Tokyo. Membre du Parti patriotique du Grand Japon de Bin Akao, il en avait démissionné plus tôt la même année, juste avant l'assassinat. Après son arrestation et son interrogatoire, il se suicida dans un centre de détention.
Yamaguchi devint un héros et un martyr pour les groupes d'extrême droite japonais (uyoku dantai), qui continuent de tenir des commémorations à sa mémoire jusqu'en 2022 au moins. Son acte inspira plusieurs crimes imitatifs, dont l'incident de Shimanaka en 1961, ainsi que les nouvelles Seventeen et La Mort d'un jeune politique du romancier prix Nobel Kenzaburō Ōe. Une photographie de l'assassinat prise par le photojournaliste japonais Yasushi Nagao remporta le World Press Photo of the Year 1960 et le prix Pulitzer 1961.
Biographie
Origines et jeunesse Otoya Yamaguchi naît le à Yanaka, dans l'arrondissement de Taitō à Tokyo. Il est le second fils de Shinpei Yamaguchi, qui deviendra un officier de haut rang des Forces japonaises d'autodéfense terrestres, et le petit-fils maternel de l'écrivain populaire Murakami Namiroku, connu pour ses romans violents glorifiant le code chevaleresque des yakuza.
Dès son enfance, Yamaguchi lit les journaux et se passionne pour les mouvements nationalistes, tout en développant une critique véhémente des politiciens. En raison des mutations professionnelles de son père, il change fréquemment d'école (deux écoles primaires, trois collèges et deux lycées) et grandit avec peu d'amis proches. Il passe une grande partie de son enfance à Sapporo (Hokkaidō). En 1958, il est accepté au lycée Tamagawa à Tokyo, mais son père le transfère au lycée catholique Sapporo Kōsei. Yamaguchi décide alors de rejoindre son frère aîné à Tokyo et revient au lycée Tamagawa.
Il manifeste dès l'enfance une xénophobie intense, particulièrement envers les Coréens et les Chinois qu'il perçoit comme « dominateurs » envers le Japon. Il développe également une haine profonde envers les groupes de gauche (communistes, socialistes, syndicats comme le Nikkyōso), qu'il associe aux incidents d'après-guerre (Mitaka, Shimoyama, Shiratori, Matsukawa).
Décrit comme contrariant et rebelle, il s'oppose fréquemment à ses professeurs pour des raisons idéologiques et se sent isolé. Il finit par abandonner le lycée pour se consacrer entièrement aux activités extrémistes. Sous l'influence de son frère, il assiste à des discours et participe à des manifestations et contre-manifestations de groupes d'extrême droite.
Le , à 16 ans, il entend un discours de l'ultranationaliste Bin Akao affirmant que le Japon est au bord d'une révolution et que la jeunesse doit résister à la gauche. Profondément marqué, il rejoint formellement le Parti patriotique du Grand Japon d'Akao.
Les protestations Anpo de 1960 Akao, farouchement anticommuniste et pro-américain, mobilise ses partisans contre les vastes manifestations contre l'Anpo menées par Asanuma et le Parti socialiste japonais contre la révision du traité de sécurité américano-japonais. Yamaguchi participe activement aux contre-manifestations et est arrêté et relâché une dizaine de fois en 1959-1960.
Ses actions agressives (perturbation d'événements de gauche, jets de colle, coups, dégradation de biens, etc.) lui valent au moins 10 à 17 arrestations et quatre ans de mise sous observation protectrice.
Désillusionné par le leadership d'Akao, qu'il juge insuffisamment radical, Yamaguchi déclare après l'assassinat qu'Akao parlait toujours d'éliminer les dirigeants de gauche mais se contentait de manifestations et de couverture médiatique. Il démissionne pour pouvoir « mettre la main sur une arme » et passer à l'action décisive.
Il est également influencé par les écrits de Masaharu Taniguchi, fondateur du mouvement religieux nationaliste et conservateur Seichō-no-Ie, notamment sur la loyauté absolue envers l'empereur, qui l'aident à surmonter ses hésitationsProcès-verbal d'interrogatoire d'Otoya Yamaguchi, 2 novembre 1960 (Shōwa 35)..
Le , après l'attaque d'un jeune d'extrême droite contre Jōtarō Kawakami, Yamaguchi écrit dans sa confession : « J'ai admiré celui qui s'est sacrifié pour poignarder le traître Kawakami [...] Quand mon tour viendra, je dois le faire à fond — en tuant la cible. »
Le , il participe à la création de la branche de Tokyo de la Ligue anti-communiste de toute l'Asie. Le , en cherchant un accordéon chez lui, il trouve un wakizashi (sabre court sans garde, dans un fourreau de bois blanc) appartenant à son père et décide de l'utiliser pour tuer.
Après s'être recueilli au sanctuaire Meiji Jingū, il tente en vain de rencontrer Takeshi Kobayashi (président du syndicat des enseignants Nikkyōso) et Sanzō Nosaka (président du Parti communiste japonais) sous un prétexte d'étudiant.
L'assassinat d'Inejirō Asanuma
Le , devant 2 500 spectateurs lors d'un débat télévisé au Hibiya Public Hall (parc de Hibiya, Tokyo) opposant Suehiro Nishio (Parti démocrate socialiste), Inejirō Asanuma (Parti socialiste) et Hayato Ikeda (Parti libéral-démocrate), Asanuma prend la parole à 15 h 00.
À 15 h 05, Yamaguchi se précipite sur la scène et porte un coup profond au flanc gauche d'Asanuma avec le wakizashi de 33 cm (réplique d'une lame de Rai Kunitoshi de l'époque de Kamakura). Il est maîtrisé par les spectateurs. Asanuma meurt en quelques minutes d'hémorragie interne massive.
Dans le carnet trouvé sur lui, Yamaguchi écrit notamment :
Dans les jours suivants, un envoyé impérial se rend au domicile d'Asanuma pour remettre une offrande sacrificielle de l'empereur Hirohito. Le , dans un discours d'ouverture d'une session spéciale de la Diète, Hirohito appelle le peuple à « estimer le principe de l'obéissance aux lois » et à « fuir la violence », remarques interprétées comme une allusion directe à l'assassinat.
La disparition d'Asanuma affaiblit le Parti socialiste, qui s'oriente vers le centre et connaît des luttes internes, entraînant un déclin électoral jusqu'à sa disparition en 1996.
Perception d'Asanuma par Yamaguchi Dans sa confession, Yamaguchi décrit Asanuma comme un opportuniste politique qui avait changé plusieurs fois de camp, et qui, après sa visite en Chine communiste en 1959, aurait révélé sa « véritable nature communiste » avec la phrase « L'impérialisme américain est l'ennemi commun des peuples de Chine et du Japon ».
Il affirme n'avoir aucune intention de critiquer personnellement le défunt et présente ses excuses à la famille d'Asanuma :
Asanuma était en réalité un socialiste démocrate qui avait longtemps dirigé l'aile droite du Parti socialiste et n'était pas un communiste orthodoxe. Il respectait personnellement l'empereur, pratiquait des rites shinto quotidiens, et tout comme Yamaguchi, il soutenait le mouvement religieux Seicho-no-Ie.
Autres cibles et vues sur la famille impériale Dans sa confession de novembre 1960, Yamaguchi dresse une liste de cibles prioritaires pour freiner ce qu'il voit comme une dérive communiste : Iwao Kobayashi (Nikkyōso), Sanzō Nosaka, Inejirō Asanuma, Ichirō Kōno, Tanzan Ishibashi, Kōichirō Matsumoto, et même le prince Takahito de Mikasa, frère de Hirohito, qu'il accuse de positions libérales et pacifistes et d'être « utilisé par la gauche ». Aucune action n'est entreprise au-delà d'Asanuma.
Emprisonnement et suicide Après l'assassinat, Yamaguchi est arrêté et incarcéré en attendant son procès. Il reste calme et fournit de longs témoignages, expliquant vouloir contraindre le comportement des futurs dirigeants de gauche et réveiller l'opinion publique.
Il parle d'Akao avec respect (sensei) tout en affirmant que celui-ci l'aurait empêché d'agir s'il avait connu ses intentions, et qu'il a agi seul.
Parmi les figures qu'il admire (hors l'empereur, considéré comme absolu) : Adolf Hitler, Kojima Takanori, Saigō Takamori, Yamaga Sokō, Yoshida Shōin. Il dit avoir été impressionné par Mein Kampf pour son idéologie « socialiste nationale, anticommuniste et antijuive ».
Le , moins de trois semaines après l'assassinat, Yamaguchi écrit sur le mur de sa cellule avec du dentifrice mélangé à de l'eau : « Sept vies pour servir le pays » (七生報国, shichishō hōkoku, référence aux derniers mots de Kusunoki Masashige) et « Banzai pour Sa Majesté l'Empereur » (天皇陛下万才). Il se pend ensuite avec des bandeaux de draps à un luminaire. Il est découvert encore vivant à 20 h 31 mais meurt trois heures plus tard malgré les tentatives de réanimation.
Le lendemain, Kyōko Asanuma, veuve d'Inejirō Asanuma, déclare lors d'une conférence de presse : « J’ai appris le suicide du jeune Yamaguchi ce matin pour la première fois dans les journaux. Plutôt que de le haïr, je ressens plutôt de la pitié pour lui. Contre les forces en coulisses qui ont instillé de telles idées dans un garçon de 17 ans et l’ont poussé à l’assassinat, une haine profonde et brûlante monte à nouveau du fond de mon cœur. » Sa réaction est saluée comme incarnant le principe « haïr le péché mais non le pécheur ».
Les groupes d'extrême droite célèbrent Yamaguchi comme un martyr, offrent un kimono funéraire à ses parents et organisent des services mémoriels. Ses cendres sont inhumées au cimetière d'Aoyama. Sa mère continua de se rendre sur la tombe d'Asanuma à chaque anniversaire de sa mort.
Postérité La photographie de Yasushi Nagao remporte le prix Pulitzer 1961 et le World Press Photo 1960. Des images filmées de l'événement existent également.
Le , une coalition nationale de groupes d'extrême droite organise un « Service mémoriel national pour notre frère martyr Otoya Yamaguchi » dans le même Hibiya Public Hall. Depuis, des commémorations annuelles ont lieu chaque . En octobre 2010, de grandes célébrations marquent le 50e anniversaire de l'assassinat dans le parc de Hibiya.
L'acte de Yamaguchi inspire plusieurs tentatives d'assassinat, dont l'incident de Shimanaka (1er février 1961), où un autre membre du Parti patriotique du Grand Japon, âgé de 17 ans, tente de tuer le président du magazine Chūō Kōron. Cet événement contribue à l'établissement du « tabou du chrysanthème ».
Kenzaburō Ōe s'inspire de Yamaguchi pour ses nouvelles de 1961 Seventeen et La Mort d'un jeune politique (政治少年死す).
Les sources japonaises critiquent l'acte comme un terrorisme odieux ayant contribué à la perception d'une « brutalisation » de la délinquance juvénile d'après-guerre et à l'association du patriotisme à la violence.
En 2012, l'acteur Soran Tamoto incarne Otoya Yamaguchi dans le film de Kōji Wakamatsu 11.25 jiketsu no hi: Mishima Yukio to wakamonotachi (25 novembre 1970 : le jour où Mishima choisit son destin).
Voir aussi Articles connexes Inejirō Asanuma Assassinat d'Inejirō Asanuma Uyoku dantai Parti patriotique du Grand Japon Manifestations contre l'Anpo Bin Akao Yasushi Nagao
Liens externes Enregistrement télévisé de l'assassinat d'Inejirō Asanuma (YouTube) Photo primée de Yasushi Nagao (World Press Photo)
Notes et références
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