Le musée de la Médecine de Bruxelles (en néerlandais : Museum van de Geneeskunde) est un musée scientifique belge consacré à l'histoire de la médecine, situé à Anderlecht sur le campus Érasme de l'université libre de Bruxelles (ULB).

Historique Fondé en 1993, inauguré le 20 décembre 1994 et ouvert au public en janvier 1995, le musée de la Médecine a amassé au fil des ans une collection importante d'instruments chirurgicaux anciens, de tableaux, de gravures, de livres de grands anatomistes et autres ex-voto, venant de toutes les époques et de toutes les régions du globe. Le musée possède une collection de plus de 4000 objets d'art et d'archéologie, illustrant l’évolution de la pensée médicale depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours. À travers ces pièces issues des civilisations et cultures européennes, africaines, asiatiques et précolombiennes, le musée retrace la manière dont l’humanité a perçu la maladie et la médecine, comment elle s’en est approprié les concepts et les pratiques, et comment cette appropriation s’est matérialisée à travers les âges.

Les objets exposés, qu’il s’agisse de chefs-d’œuvre artistiques, d’outils médicaux, d’instruments d’enseignement ou de reliques archéologiques, témoignent de cette histoire complexe et fascinante. Ils permettent de comprendre non seulement l’évolution des connaissances médicales, mais aussi les représentations symboliques, religieuses et culturelles liées au corps, à la souffrance, à la guérison et au soin. Chaque pièce raconte ainsi une histoire sur la manière dont les sociétés ont tenté de répondre aux grandes questions de la santé et de la maladie.

Ce patrimoine a été rassemblé, étudié et mis en valeur par une équipe multidisciplinaire réunissant médecins, historiens et historiens d'art. Le musée s’inscrit également dans une dynamique académique, grâce à des études approfondies incluant l’imagerie médicale, les prélèvements microscopiques et des recherches collaboratives menées avec des institutions belges et internationales. Ces travaux nourrissent une réflexion continue sur l’évolution de la médecine et renforcent le rôle du musée comme lieu de savoir, de transmission et de dialogue entre les disciplines.

La cohérence de la collection repose sur une vision unifiée de la médecine comme fait culturel, scientifique et humain. Chaque objet, quelle que soit son origine géographique ou son époque, participe à une même trame narrative : celle de la quête de l’homme pour comprendre, diagnostiquer, soigner et transmettre le savoir médical. Ce fil conducteur, « D’où venons-nous ? Où sommes-nous ? Et où allons-nous », permet au visiteur de tisser des liens entre les civilisations, les époques et les pratiques, et de percevoir l'histoire de la médecine non comme une suite d’innovations techniques isolées, mais comme un héritage commun en constante évolution.

Collections Le musée de la Médecine rassemble plus ou moins 5000 objets répartis dans sept sallesTourisme Anderlecht, Pas à pas - Le Musée de la Médecine, édition communale, 2018, 16 pages.

https://www.anderlecht.be/sites/default/files/medias/Files/tourisme/MuseeMedFR.pdf.thumb|right|upright 0.5|Écorché par Louis Auzoux La collection du musée compte plus de objets d'art et d'archéologie, illustrant l'art de guérir dans le monde occidental de la haute Antiquité à nos jours. Le musée dispose également de collections thématiques centrées sur l'Antiquité précolombienne et les civilisations égyptienne, chinoise, africaine, la chirurgie et les cires anatomiques. Le patrimoine a été constitué selon plusieurs axes : une dimension didactique, une dimension archéologique, une dimension historique (témoignages de pratiques médicales, illustrations de maladies, références aux pionniers de l'art de guérir) et enfin une dimension artistique.

La pièce la plus emblématique des collections est incontestablement l'écorché d'Auzoux. Il s'agit d'un modèle anatomique réalisé en carton-pierre moulé, datant de la première moitié du . À lui seul, il symbolise le caractère original du patrimoine qui illustre la médecine dans l'art et dans l'Histoire. Les pièces anatomiques avaient, au départ, un rôle essentiellement didactique. Ce type de production s'est développé à une époque où les cadavres se conservaient mal et qu'une certaine pénurie touchait les facultés à la suite d'une réglementation plus stricte. Dès lors, on avait recours à des reproductions en cire, en bois, en plâtre pour enseigner l'anatomie.

thumb|upright 0.7|Amputation

La collection conservée au musée de la Médecine raconte une histoire plongeant à la fois ses racines dans les connaissances médicales, mais aussi esthétiques, pédagogiques et festives. À travers la collection du « Grand Musée de l'Homme », musée forain concurrent direct du célèbre musée Spitzner, l'anatomie normale, les opérations majeures, les accouchements, la vaccination, les grandes épidémies, etc. sont dévoilées aux amateurs. Véritables ancêtres des modèles plastinés créés par le médecin allemand Günther von Hagens, ces moulages en cires témoignent d'extraordinaires qualités techniques tout en gardant les traces d'une recherche artistique particulière, caractéristique de l'histoire de l'anatomie.

Les collections anatomiques foraines sont aujourd'hui peu nombreuses de par le monde et la collection du Grand Musée de l'Homme est d'autant plus unique que ses derniers propriétaires, monsieur et madame Vlasselaer, ont transmis leurs connaissances et souvenir de la grande époque de ces attractions foraines. Outre les 350 modèles proposés au public, les archives, les lettres d'époque, les affiches et les photographies inédites emmènent à la découverte d'un moment fort de l'histoire médico-populaire.

Activités Le site internet du musée propose une visite virtuelle des lieux et pièces exposées. Le musée organise par ailleurs des animations pédagogiques qui s'adressent aux enfants du primaire. Ces activités permettent de découvrir l'anatomie humaine au travers de jeux et d'échanges avec l'animatrice. Des visites guidées sous réservations y sont organisées pour tous, visites libre d'établissements scolaires.

Videomuzz, les musées jouent le jeu en collaboration avec Point Culture et Arts et Publics ainsi que l'école P12 "Les Tilleuls" d'Anderlecht, un petit jeu vidéo en rapport avec le musée et l'histoire de la médecine a été créé.

Expositions Presque chaque année des expositions temporaires sont organisées au musée : Corpus Apertum (avril 2025), en collaboration avec le musée de l'anatomie et embryologie de l'ULB, une exposition qui retrace l'histoire de l'anatomie et du don de corps à la science. Alchémia Medica (2022), une exposition sur l'alchimie médicinale. Longue histoire retracant l'évolution de la médecine, dont les progrès vont en s'accélérant, mais qui longtemps a accordé beaucoup de crédit aux croyances et superstitions.

Notes et références

Articles connexes Université libre de Bruxelles Liste des musées de Bruxelles

Liens externes

Site officiel du musée de la médecine Présentation du musée de la médecine sur le site officiel de l'université libre de Bruxelles

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