L'alphabet kharoshthi (IAST: kharoṣṭhī), aussi connu sous le nom d'alphabet gāndhārī, est un ancien alphasyllabaire utilisé pour noter le gāndhārī et le sanskrit par les scribes du Gandhāra. Il fut utilisé du milieu du au . On l'utilisait aussi le long de la route de la soie où il aurait survécu jusqu'au dans les relais isolés de Khotan et de Niya, dans l'actuelle région autonome ouïghoure du Xinjiang, en Chine.
Les spécialistes ne sont pas d'accord sur l'origine du kharoṣṭhī, soit qu'il ait évolué au fur et à mesure, soit qu'il soit l'invention d'un scribe de génie. L'analyse de l'alphabet montre une relation nette avec l'alphabet araméen, auquel on a ajouté des symboles supplémentaires pour noter les phonèmes des langues indiennes. Une hypothèse propose que l'alphabet araméen arriva avec la conquête des Achéménides en et évolua pendant deux siècles pour atteindre sa forme finale vers le On n'a cependant pas retrouvé de formes intermédiaires qui confirmeraient cette hypothèse.
L'étude du kharoṣṭhī a été stimulée par la découverte de textes bouddhistes du Gandhāra écrites en kharoṣṭhī, retrouvés près de la ville de Hadda en Afghanistan et confiés à la British Library en 1994. Les manuscrits sont datés du , ce qui en fait les manuscrits bouddhistes les plus anciens qui existent.
Alphabet KharoshthiUnicode.org chart 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 A B C D E F U+10A0x 𐨀 𐨁 𐨂 𐨃 𐨅 𐨆 𐨌 𐨍 𐨎 𐨏 U+10A1x 𐨐 𐨑 𐨒 𐨓 𐨕 𐨖 𐨗 𐨙 𐨚 𐨛 𐨜 𐨝 𐨞 𐨟 U+10A2x 𐨠 𐨡 𐨢 𐨣 𐨤 𐨥 𐨦 𐨧 𐨨 𐨩 𐨪 𐨫 𐨬 𐨭 𐨮 𐨯 U+10A3x 𐨰 𐨱 𐨲 𐨳 𐨸 𐨹 𐨺 𐨿 U+10A4x 𐩀 𐩁 𐩂 𐩃 𐩄 𐩅 𐩆 𐩇 U+10A5x 𐩐 𐩑 𐩒 𐩓 𐩔 𐩕 𐩖 𐩗 𐩘
Voir aussi Articles connexes Brahmi Sanskrit Devanagari
Références Kenneth R. Norman, « The Development of Writing in India and its Effect upon the Pâli Canon », Wiener Zeitschrift für die Kunde Südasiens (36), 1993. Oscar von Hinüber, Der Beginn der Schrift und frühe Schriftlichkeit in Indien, Franz Steiner Verlag, 1990. Harry Falk, Schrift im alten Indien: Ein Forschungsbericht mit Anmerkungen, Gunter Narr Verlag, 1993. Gérard Fussman, « Les premiers systèmes d'écriture en Inde », Annuaire du Collège de France 1988-1989.
Liens externes Informations sur l'alphabet kharoṣṭhī
Richard Salomon (université de Washington), « Review Article. On the Origin of the Early Indian Scripts », Journal of the American Oriental Society 115.2 (1995), 271-279.
Kharoṣṭhī