vignette|, considéré comme le lieu de l'Annonciation, Nazareth, 1917 Nazôréen ou Nazaréen est un titre d'abord appliqué à Jésus de Nazareth et, plus tard, aux premiers chrétiens. La plupart des chercheurs considèrent que la principale signification est « un homme de Nazareth ». Toutefois, le nom de la bourgade (à l'époque de Jésus) de Nazareth provient en fait de l'hébreu נצרת "NaTsReT", qui signifie : "La Garde" et n'a donc rien à voir avec le radical נֶזֶר"NZR" de Nazaréen.
Le terme « nazôréen » ou « nazaréen » est utilisé pour désigner les chrétiens dans les pays arabophones.
Origine du nom Toponyme La désignation de personnes en fonction de leur lieu d'origine était monnaie courante au temps du Nouveau Testament, par exemple : Saul de Tarse (, Saûlos ho Tarseús), Lucius de Cyrène (, Loúkios o Kūrēnaîos), Trophime d'Éphèse (, Trófimos ho Efésios), etc. Le Nouveau Testament utilise à la fois « Jésus de Nazareth » (Iesus ho Nazaraios) et « Jésus qui vient de Nazareth » (Iesus o apo Nazaret)Denise Masson, Monothéisme coranique et monothéisme biblique, 1976 : « Jésus vécut à Nazareth, les Évangiles emploient l'expression Jésus de Nazareth ou Jésus le Nazaréen (adjectif tiré de l'araméen naçraya devenu noçri. ». Ainsi, dans le Nouveau Testament, le terme « le nazaréen » peut être vu comme un cognomen toponymique : « Ces différentes sources et d'autres qu'on peut y joindre permettent de penser qu'à l'origine, "nazaréen" ou "nazoréen" a désigné les premiers disciples de Jésus par référence géographique à la ville de Nazareth d'où Jésus est originaire (Pan. 29,5,6). En ce sens, dans le Nouveau Testament, le terme "nazaréen" s'applique toujours, à une exception près, à Jésus, jusque sur l'écriteau de sa croix (Jn 19,9). »Jean Miler, Les Citations d'accomplissement dans l'Évangile de Matthieu, 1999, p. 75 : « Dans le reste de l'évangile, Jésus n'est pas qualifié comme nazir ou saint, sinon par le fait qu'il est associé à l'Esprit saint par sa conception et son baptême. Il est présenté comme le prophète de Nazareth en Galilée (21,11)… »Bruce Chilton, The Use of Sacred Books in the Ancient World, Leonard Victor Rutgers, 1998, p. 46 : « There is no doubt but that a geographical reference is involved (see John 1:45-46). But more is going on here. Actually, Yeshua is rarely called "of Nazareth" or "from Nazareth", although he was probably known to come from there. The Septuagint shows us that there were many different transliterations of "Nazirite" that reflects uncertainty as to how to convey the term in Greek. Some of the variants are in fact very close to what we find used to describe. » : « Il est appelé en grec nazarênos (nazarénien = de Nazareth), mot exclusivement utilisé en Marc (quatre fois) et en Luc (deux fois), ce qui occasionnera un jeu de mots significatif avec nazôraios (nazôréen), titre plus fréquent. ».
Jeu de mots Dans l'Évangile selon Matthieu 2:23, la famille de Jésus « vint s'établir dans une ville appelée Nazareth ; pour que s'accomplît l'oracle des prophètes : Il sera appelé Nazôréen » (Bible de Jérusalem). Certains y voient un jeu de mots avec le terme naziréen (hébreu nâzîr, de la racine nâzar « séparer »)Alfred Loisy, Les Évangiles synoptiques, 1907, vol. 1, p. 376 : « désigné par un mot qui a le même radical que les noms de Nazareth et de Nazaréen, en sorte qu'une assonance aurait servi de base à l'application prophétique. Si précaire que soit le rapport, il suffirait à expliquer la prophétie. »Andreas J. Köstenberger, Leonard Scott Kellum, Charles L. Quarles, The Cradle, the Cross, and the Crown : An Introduction to the New Testament, 2009, p. 220 : « The best explanation of this is that Matthew saw a connection between the name Nazarene and the "branch" prophecies of the OT. ».
Variantes néotestamentaires Occurrences La double appellation nazôraios/ nazarènos apparaît à vingt-deux reprises dans le Nouveau TestamentFrançois Blanchetière, Enquête sur les racines juives du mouvement chrétien, § « La dénomination de « Nazaréen », 134..
La version du Novum Testamentum Graece montre que le terme de « nazaréen » figure six fois et celui de « nazoréen » treize fois dans l'ensemble du Nouveau Testament, dont sept fois dans les Actes des Apôtres. À la seule exception de Ac 24:5, où les disciples de Jésus sont appelés « nazoréens », le mot est toujours l'attribut de Jésus.
Dans les Évangiles selon Matthieu et selon Jean, seul le terme de « nazoréen » est employé. Le mot « nazaréen » se trouve exclusivement dans les Évangiles selon Marc et selon Luc (Mc 1:24 et Lc 4:34 ; Mc 10:47 ; Mc 14:62 et Lc 24:19). Le terme « nazoréen » n’est jamais utilisé dans l'évangile marcien.
La localité où Jésus a grandi est mentionnée deux fois (Mt 4:13 et Lc 4:16) sous le nom de Nazara (Ναζαρά)Origène utilise également le nom de Nazara, en référence aux évangiles selon Matthieu et selon Luc.. À tous les autres endroits, son nom est Nazareth (Ναζαρέθ ou Ναzαρέτ). Il est généralement admis que Natz(a)rā est la forme principale du toponyme hébraïque נַצְרַת (Natzrath) et que ce nom possède plusieurs variantes, dont נָצֶרֶת (Nātzæræth).
Récapitulatif La Concordance de Strong recense les variantes suivantes dans le Nouveau Testament : Nazareth/Nazara Nazareth (Ναζαρέθ) Mt 21:11, Lc 1:26, Lc 2:4, Lc 2:39, Lc 2:51, Ac 10:38 Nazara (Ναζαρά) Mt 4:13, Lc 4:16 Nazaret (Ναζαρέτ) Mc 1:9, Mt 2:23, Jn 1:45, Jn 1:46 Nazaréen Nazarēne (Ναζαρηνέ) Mc 1:24, Lc 4:34 Nazarēnon (Ναζαρηνὸν) Mc 16:6 Nazarēnos (Ναζαρηνός) Mc 10:47 Nazarēnou (Ναζαρηνοῦ) Mc 14:67, Lc 24:19 Nazoréen Nazōraios (Ναζωραῖος) Mt 2:23, Lc 18:37, Jn 19:19 Ac 6:14, Ac 22:8 Nazōraiou (Ναζωραίου) Mt 26:71, Ac 3:6, Ac 4:10, Ac 26:9 Nazōraiōn (Ναζωραίων) Ac 24:5 Nazōraion (Ναζωραῖον) Jn 18:5, Jn 18:7, Ac 2:22.
Terme juif pour désigner les chrétiens Les Juifs du n'utilisaient pas le terme « chrétiens » pour désigner les disciples de Jésus de NazarethAndré Paul, « Nazaréens, religion », Encyclopædia Universalis., car ce mot reconnaît explicitement Jésus comme Christ, c'est-à-dire comme « Messie »Samuel Krauss, « Nazarenes », Jewish Encyclopedia, 1906.. En outre, les rabbins ne côtoyaient souvent que des judéo-chrétiens, souvent ébionites ou nazôréens. C’est pourquoi la littérature rabbinique applique indistinctement le nom de « Noẓri » à l'ensemble des chrétiens, « judaïsants » ou non, par allusion à Nazareth, le lieu de naissance de Jésus. Ce mot est resté dans les textes juifs l'appellation des chrétiens.
Tertullien, au début du , indique que « nazaréen » est la plus ancienne dénomination pour les disciples de Jésus parmi les juifs : « Nazareth. Ce nom à partir duquel notre Sauveur a été appelé Nazaréen. Et, comme par dérision, nous avons été dénommés nazaréens par les anciens, nous que l'on appelle aujourd'hui chrétiens »F. Blanchetière, Enquête sur les racines juives du mouvement chrétien, p. 135Françoise Mies, Jean Noël Aletti, Bible et sciences des religions : Judaïsme, christianisme, islam, 2005, p. 46 : « sommes présentement dénommés chrétiens nous avons reçu dans le passé le nom de nazaréens »Au début du , on peut lire de même : Tertullien, Contre Marcion, livre IV, 8.1, C. Moreschini éd., R. Braun trad., Paris, Cerf..
Eusèbe de Césarée, au début du , note que le nom n'est plus utilisé à son époquePetri Luomanen, Recovering Jewish-Christian Sects and Gospels, 2011, p. 52 : « Furthermore, Eusebius' Onomasticon has the following description : "Nazareth. From this name Christ was called Nazarene and we being now called Christians received in the past the name Nazarenes." », mais des Syriens, Arabes, Perses et Arméniens ont continué à employer ce terme pour désigner tous les chrétiens en généralPetri Luomanen, Companion to Second Century Christian Heretics, p. 283 ; Recovering Jewish-Christian Sects and Gospels, 2011, p. 52 : « and we being now called Christians received in the past the name Nazarenes (Onom. p. 138, 24–25). Eusebius' information that the term Nazarenes was used of Christians in the past is correct only concerning Greek and Latin literature since Syrians, Arabs, Persians and Armenians used the cognates of the term Nazarenes to designate term Nazarenes to designate Christians in general even after Eusebius' time. ». Selon Épiphane (fin du ), le terme a aussi été utilisé par les chrétiens orthodoxes pour distinguer d'autres chrétiens plus étroitement attachés à la loi juive. Mais Épiphane affirmait aussi que « pareillement, tous les Chrétiens furent autrefois appelés Nazaréens. »Dan Jaffé, Studies in Rabbinic Judaism and Early Christianity : Text and Context, 2010, p. 23 : « Sur la base de ce nom le Christ fut appelé le Nazaréen et nous qui sommes présentement dénommés Chrétiens avons reçu dans le passé le nom de Nazaréen, tandis que son contemporain Epiphane, né lui aussi en Palestine, ne craint pas d'affirmer péremptoirement : "Pareillement, tous les Chrétiens furent autrefois appelés Nazaréens." »Edwin K. Broadhead, Jewish Ways of Following Jesus : Redrawing the Religious Map of …, 2010, p. 184 : « Ephiphanius is the first patristic writer to mention the name of the Nazarenes … »..
La version originale de la « bénédiction » synagogale des hérétiques, Birkat haMinim est considérée comme ayant inclus une imprécation contre les nazaréens, le nom juif pour les chrétiensW. William David Davies, Louis Finkelstein, Steven T. Katz, The Cambridge History of Judaism, vol. 4, 2006, p. 282 : « Other recent scholars who also contend that the original version included the term Notzrim include R. Wilde … »Philip F. Esler, The Early Christian World, vol. 1, 2002, p. 157 : « The determination to exclude the Nazarenes from the religious community of Israel after 70 ce is probably evident in the benediction against all minim (heretics ; see p. 151) and certainly in the introduction of the éterm notzrim (Nazarenes) into this benediction. ». Le terme est utilisé encore aujourd'hui en Israël – en hébreu et en arabe, mais pas dans la presse anglophone, comme le Jerusalem PostRobert Ullian, Frommer's Israel, 2010, p. 363 : « Today, the city houses Israel's largest Arab community outside Jerusalem – more than 80,000 – approximately 35% to 40% Christian … Nazareth's very name is used by Arabs and Israelis to designate Christians, just as Jesus was also known as the Nazarene. In Arabic, Christians are called Nasara, and in Hebrew Notzrim. ». Les chrétiens de langue hébraïque en Israël utilisent aussi souvent le terme hébreu Meshiykhiyyim (hébreu : משיחיים) : littéralement les « messianiques » – tiré du Nouveau Testament en hébreuSite web de l'église chrétienne Meshiykhiyyim de Jaffa יהודים משיחיים - יהודים או נוצרים?.
Terme pour les chrétiens en araméen et en arabe Des variantes du terme « nazaréen » sont les termes génériques désignant les chrétiens en araméen et en arabeAntti Marjanen, Petri Luomanen, Companion to Second Century Christian Heretics, 2008, p. 283 « In Syriac, a Christian is natsraya ܢܨܪܬ. ». Toutefois, dans l'araméen chrétien, c'est-à-dire en syriaque, le terme « chrétien » est utilisé dans les textes chrétiens. L'exemple suivant est tiré de la PeshittaBible en syriaque: 1 Pierre 4:16 : « ܐܢ ܕܝܢ ܚܐܫ ܐܝܟ ܟܪܣܛܝܢܐ ܠܐ ܢܒܗܬ ܐܠܐ ܢܫܒܚ ܠܐܠܗܐ ܒܗ ܒܗܢܐ ܫܡܐ » Translitération : « ᵓn dyn ḥᵓš ᵓyk krsṭynᵓ lᵓ nbht ᵓlᵓ nšbḥ lᵓlhᵓ bh bhnᵓ šmᵓ » Traduction : « Mais si quelqu'un souffre comme chrétien, qu'il n'en ait point honte, et que plutôt il glorifie Dieu à cause de ce nom. » (Louis Segond)