Punisher (The Punisher) est un film d'action américano-australien réalisé par Mark Goldblatt, sorti en 1989.

Avec dans les rôles principaux Dolph Lundgren et Louis Gossett Jr., le film s'inspire du Punisher, un personnage de comics de la maison d'édition Marvel Comics.

Synopsis Frank Castle est un ancien détective de police infiltré dont la femme, Julie, et les deux filles ont été tuées cinq ans avant les événements du film dans l'explosion d'une voiture piégée par la Mafia. L'attentat visait Frank, qui a été laissé pour mort.

Depuis, Castle est devenu l'infâme vigilant de la ville, connu sous le seul nom de "The Punisher". Il vit désormais dans le labyrinthe des égouts de la ville, après avoir assassiné 125 membres de la pègre au cours des cinq dernières années. Sa signature consiste en des couteaux de lancer spéciaux gravés d'une tête de mort. Le seul allié de Castle dans sa guerre solitaire contre le crime organisé est Shake (nom tiré de Shakespeare et de "the shakes" / les tremblements), un ancien acteur de théâtre devenu SDF qui s'exprime généralement en rimes.

Les familles de la pègre ont été tellement affaiblies par la guérilla du Punisher que le parrain Gianni Franco est contraint de sortir de sa retraite. On découvre également que c'est lui qui avait ordonné l'attentat à la bombe contre la famille de Castle. Franco prévoit d'unifier les familles décimées. Cependant, cela attire l'attention indésirable des Yakuza, le syndicat du crime le plus puissant d'Asie. Menés par Lady Tanaka, les Yakuza décident de prendre le contrôle des familles de la Mafia et de tous leurs intérêts. Pour rallier les mafieux à leur cause, ils kidnappent leurs enfants et les retiennent contre rançon.

Shake supplie le Punisher de sauver les enfants, qui risquent d'être vendus comme esclaves, que la Mafia cède ou non aux exigences. Le Punisher attaque les entreprises des Yakuza, les avertissant que chaque jour où les enfants resteront disparus leur coûtera de l'argent. Par la suite, les Yakuza capturent le Punisher et Shake et tentent de les torturer pour les soumettre, mais le Punisher se libère et décide que la seule option est un sauvetage direct. Il sauve la plupart des enfants et réquisitionne un bus pour les mettre en sécurité. Avant le sauvetage, Tommy Franco, le fils de Gianni Franco, avait été emmené au quartier général des Yakuza. La police intercepte le bus et arrête Frank après qu'il a sauvé les enfants.

Pendant sa détention, Castle retrouve l'un de ses anciens partenaires, qui l'avertit que ses multiples meurtres le mèneront probablement à l'exécution. Frank se montre ambivalent, affirmant que Frank est déjà mort et qu'il n'est plus que le Punisher. Peu après, Franco fait évader Frank pour qu'il l'aide à sauver son fils des Yakuza et à détruire les plans de Lady Tanaka. Il exprime ses regrets pour la mort de la famille de Castle, mais Frank insiste sur le fait qu'une fois les Yakuza vaincus, Franco mourra.

Franco et le Punisher prennent d'assaut le quartier général des Yakuza et finissent par tuer Lady Tanaka. En retrouvant son fils, Franco trahit le Punisher, mais ce dernier se défend et tue Franco. Tommy, le fils de Franco, menace alors le Punisher pour avoir tué son père, mais il ne peut se résoudre à se venger. Castle avertit Tommy de "devenir un homme bon" et de ne pas suivre les traces de son père. La police arrive, mais ne trouve aucune trace du Punisher. Pendant ce temps, dans son repaire, Castle affirme qu'il attendra désormais « dans l'ombre ».

Fiche technique

Titre original : Titre français : Titre québécois et belge : Le punisseur . Réalisation : Mark Goldblatt Scénario : Boaz Yakin Musique : Dennis Dreith Direction artistique : Peta Lawson Décors : Norma Moriceau Costumes : Norma Moriceau Photographie : Ian Baker Son : Wayne Artman, Tom Beckert, Tom E. Dahl Montage : Tim Wellburn Production : Robert Mark Kamen Production déléguée : Robert Guralnick et Barry Bernardi (non crédité) Production associée : Mace Neufeld (non crédité) et Simon Heath (non crédité) Coproduction : Su Armstrong Sociétés de production . : États-Unis : New World Pictures et Marvel Entertainment Australie : New World Pictures (Australia) Sociétés de distribution : Capital Cinéma (France) ; Independent Films (Belgique) Budget : . Pays de production : , Langue originale : anglais Format . : couleur - 35 mm - 1,85:1 (Panavision) - son Dolby stéréo (4 canaux) Genre : Action et thriller Durée : (version cinéma) ; (version "workprint" : copie de travail) Dates de sortie : France : Belgique : États-Unis : () ; (sortie directement en vidéo) ; () ; (sortie en salle à Los Angeles) Australie : (sortie directement en DVD) Classification . : États-Unis : interdit aux moins de () Australie : interdit aux moins de () France : interdit aux moins de . Québec : et plus ()

Distribution Dolph Lundgren (VF : Daniel Sarky) : Frank Castle / Le Punisher Louis Gossett Jr. (VF : Mostefa Stiti) : Jake Berkowitz Jeroen Krabbé (VF : Mario Santini) : Gianni Franco Brian Rooney : Tommy Franco Kim Miyori : Lady Tanaka Bryan Marshall : Dino Moretti Nancy Everhard : Sam Leary Barry Otto : Shake Zoska Aleece : La fille de Tanaka Larry McCormick : TV Newsreader Kenji Yamaki : Sato Todd Boyce : Tarrone Hirofumi Kanayama : Tomio Lani John Tupu : Laccone Giancarlo Negroponte : Musso May Lloyd : Julie Castle Brooke Anderson : Annie Castle Holly Rogers : Felice Castle

Production Pour les besoins du film, l'acteur Dolph Lundgren (acteur blond) s'est fait teindre les cheveux en noir pour incarner son personnage. Dans le film, il porte un ensemble en cuir noir conçu par la costumière de Mad Max 2 : Le Défi et de Crocodile Dundee.

La copie de travail (ou version workprint) du film présente l'origine de Frank Castle comme étant un de policier détectivier, et montre aussi la mort de sa famille.

Accueil Accueil critique À la suite de sa sortie en salles, Punisher reçoit des critiques principalement négatives.

Sur le site Rotten Tomatoes, le film obtient un taux d'approbation de 28 % avec une note moyenne de , sur la base de 18 critiques collectées. Le consensus du site est le suivant : .

Le critique Christopher Null du site internet Filmcritic.com donne au film un score de , déclarant qu'il est gâché par des , des et . Pour le site MTV.com, Punisher est l'exemple du film de bande dessinée raté, omettant certains aspects du personnage original qui l'ont rendu irrésistible et qu'il aurait été mieux servi en se rapprochant de l'intrigue de la bande dessinée dont il s'inspire.

Tout en critiquant l'histoire et le jeu d'acteur des protagonistes du film, le magazine Time Out conclut que celui-ci est . Le magazine TV Guide attribue au film un score de trois étoiles sur quatre, louant la représentation du personnage par Dolph Lundgren et comparant la caractérisation du Punisher à celle faite de Batman par Frank Miller dans la bande dessinée Batman: Dark Knight. Il loue en outre l'atmosphère du film, fidèle selon lui à la bande dessinée, plutôt que .

Dans un article du site francophone Avoir-alire.com de , le critique Jean Demblant indique : « Punisher – la critique du film », Jean Demblant, avoir-alire.com, 4 septembre 2015..

Box-office

Autour du film Les fans du personnage original du Punisher de Marvel Comics ont été déçus de ne pas le voir avec son emblème du Punisher, une « tête de mort », qui orne normalement son costume sur sa poitrine. Dolph Lundgren a auto-parodié son rôle dans un sketch du groupe comique les Nuls sur Canal+, où on le voit dans une fausse bande-annonce réalisée par les humoristes, intitulée « Pleurnisher ».

Éditions en vidéo VHS : avril/ chez Delta Vidéo ; DVD Blu-Ray : chez The Ecstasy of Films ; le aux États-Unis.

Éditions DVD et Blu-Ray En , sort chez l'éditeur français The Ecstasy of Films : édition simple 1 DVD : le film en version "R-rated" en VF-VO ; 85 min 28 s avec bonus et livret ; édition Limitée 3 DVD : DVD 1 en version "R-rated" VF-VO ; 85 min 28 s avec bonus + DVD 2 en version cinéma uncut VF-VO ; 85 min 40 s + DVD 3 en version workprint VO, avec livret ; Blu-ray 1 disque : les trois versions du film avec bonus et livret.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie Jérémie Damoiseau, Punisher : L'histoire secrète, éditions Books On Demand, 2016.

Liens externes

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