Un chant amébée (ou amoébée, du grec , « qui se répond, par alternance ») est un chant, souvent écrit en vers, fondé sur un dialogue lyrique de couplets de même longueur et de sens analogue. La réplique qui est donnée est en analogie, en contraste, ou en dépassement par rapport à la précédente. Les chants peuvent être alternés ou successifs. Cette forme de chant dont l'origine remonte à l'antiquité grecqueThéocrite évoque le « chant par alternance de deux chanteurs », , dans ses Idylles, VIII, 31., avait pour fonction de charmer les Muses et de rendre la poésie plus vivante. Les couplets improvisés alternativement entre deux chanteurs pouvaient faire l'objet d'un concours. Cet art millénaire est encore attesté en divers points du bassin méditerranéenJules Humbert et Henri Berguin, Histoire illustrée de la Littérature grecque, Didier, Paris, 1966, 343-344..

L'art du chant amébée à travers le temps Le chant amébée trouve son origine dans l'Antiquité grecque. L'usage de chants rustiques ou de joutes poétiques entre campagnards était répandu dans la Grande Grèce ; il est probable que ces chansons rustiques ont donné l'idée au poète grec Théocrite, né à Syracuse, de leur donner la forme littéraire qu'il inaugure avec ses Idylles : dans l’Idylle 5 le chant amébée prend la forme d'une dispute entre les bergers Comatas et Lacon. Virgile dans ses Bucoliques s'est inspiré de ThéocriteNotice d'E. de Saint-Denis, in Virgile, Bucoliques, Les Belles Lettres, 1967, 8. et a écrit de nombreux chants amébées, on les trouve dans les églogues trois, cinq et sept ; le chant amébée y revêt alors, respectivement, différentes fonctions : la dispute, l'éloge ou le duel poétique. Ce chant amébée est un exemple de réponse en analogie, Ménalque répond à Damète en utilisant la même structure de phrase. Le chant amébée se retrouve plus tard dans la littérature française, et prend alors plutôt la forme d'un dialogue amébée.

Le savant et académicien Jérôme Carcopino évoque la survivance de cette tradition en Corse dans les joutes poétiques appelées « chjama e rispondi » :

Bibliographie

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Références

Catégorie:Genre poétique antique