(né le à Tokyo et mort le ) est un lutteur, un catcheur (lutteur professionnel) et un entraîneur de catch japonais connu sous le nom de Saito ou .

Il est d'abord lutteur et représente son pays aux Jeux olympiques d'été de Tokyo en 1964 en lutte libre dans la catégorie des poids lourd (plus de ).

Il devient catcheur et commence sa carrière au Japon d'abord à la en 1965 puis à la avant d'aller aux États-Unis en 1967.

Il connait un certain succès principalement sur la côte ouest des États-Unis puis en Floride. Dans les années 1980, il travaille pour la et y remporte à deux reprises le championnat du monde par équipes de la WWF avec Mr. Fuji. Il est contraint de mettre sa carrière entre parenthèses en 1984 après avoir été condamné à deux ans de prison pour agression.

Il retourne au Japon et rejoint la et y remporte à deux reprises le championnat par équipes avec Riki Chōshū puis Shinya Hashimoto. En plus de cela, il affronte Antonio Inoki dans un de plus de sur l'île de .

Carrière de lutteur Après le lycée, Saito étudie à l'université Meiji où il fait aussi partie de l'équipe de lutte. Il fait de la lutte libre ainsi que de la lutte gréco-romaine dans la catégorie des poids lourd. Il remporte les championnats de lutte gréco-romaine et de lutte libre en 1964 dans sa catégorie. Il participe aux Jeux olympiques d'été de 1964 et se classe .

Carrière de catcheur

Japan Pro Wrestling Alliance et Tokyo Pro Wrestling (1965-1967) Saito devient catcheur après les Jeux olympiques et commence à lutter à la (JWA). Durant cette période, la presse sportive japonaise le présente avec Sugiyama et Kusatsu comme étant le trio doré. En 1966, il quitte la JWA pour suivre Antonio Inoki et qui viennent de créer la . Il quitte le Japon en 1967 après la fermeture de la pour aller aux États-Unis.

Arrivée sur la côte ouest des États-Unis (1967-1975)

Saito arrive aux États-Unis en 1967 et commence à lutter à San Francisco à la . Il commence à être mis en valeur en 1968 et remporte avec le championnat du monde par équipes de l' (version San Francisco) en battant Pepper Gómez et Pedro Morales le . Au cours de ce règne, la devient membre de la courant 1968.

Vie privée Saito épouse une femme du nom de Michi. Il est atteint de la maladie de Parkinson depuis 2000. En 2015, il annonce dans la presse sportive japonaise qu'il souhaite être un des porteurs de la flamme olympique durant les Jeux olympiques d'été de 2020.

Palmarès (AWA) 1 fois champion du monde poids lourd de l'AWA

1 fois champion de Floride poids lourd de la NWA 5 fois champion de Floride par équipes de la NWA (3 fois avec Ivan Koloff et 2 fois avec ) 2 fois champion des États-Unis par équipes de la NWA (version Floride) avec

2 fois champion par équipes avec Riki Chōshū puis Shinya Hashimoto 1 fois champion par équipes d'Amérique du Nord de la NWA (version Los Angeles/Japon) avec Hiro Matsuda

2 fois champion du Canada par équipes de la NWA (version Vancouver) avec Gene Kiniski puis Dale Lewis

6 fois champion par équipes des Amériques de la NWA avec 2 fois champion Télévision de la NWA

2 fois champion du monde par équipes de la NWA (version San Francisco) avec

3 fois champion poids lourd de l'Alabama de la NWA (WWF) 2 fois champion du monde par équipes de la WWF avec Mr. Fuji

Notes et références

Liens externes

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