I-24 (sous-marin)

Le I-24 (イ-24) est un sous-marin japonais de Type C (丙型（伊十六型, Hei-gata, classe I-16) de la sous-classe C1 construits pour la marine impériale japonaise.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a servi de navire-mère pour un sous-marin de poche lors de l'attaque de Pearl Harbor et de l'attaque dans la baie de Sydney, a soutenu les forces japonaises pendant la bataille de la mer de corail et la bataille des îles Santa Cruz, et a servi dans la campagne de Guadalcanal, la campagne de Nouvelle-Guinée et la campagne des îles Aléoutiennes. Il a été coulé en .

Description Les sous-marins de type C ont été dérivés de la sous-classe KD6 de la classe Kaidai avec un armement de torpilles plus lourd pour les attaques à longue distance. Ils ont déplacé 2 595 tonnes en surface et 3 618 tonnes en immersion. Les sous-marins mesuraient 109,3 mètres de long, avaient une largeur de 9,1 mètres et un tirant d'eau de 5,3 mètres. Ils possédaient une profondeur de plongée de 100 mètresBagnasco, p. 192.

Pour la navigation de surface, les sous-marins étaient propulsés par deux moteurs diesel de 6 200 chevaux (4 623 kW), chacun entraînant un arbre d'hélice. En immersion, chaque hélice était entraînée par un moteur électrique de 1 000 chevaux-vapeur (746 kW). Ils pouvaient atteindre 23,6 noeuds (43,7 km/h) en surface et 8 noeuds (15 km/h) sous l'eauChesneau, p. 201. En surface, les C1 avaient une autonomie de 14 000 milles nautiques (26 000 km) à 16 noeuds (30 km/h) ; en immersion, ils avaient une autonomie de 60 milles nautiques (110 km) à 3 noeuds (5,6 km/h).

Les sous-marins étaient armés de huit tubes lance-torpilles de 533 mm à l'avant et transportaient un total de 20 torpilles. Ils étaient également armés d'un seul canon de pont de 140 mm/40 et de deux supports simples ou doubles pour les canons antiaériens Type 96 de 25 mm. Ils étaient équipés pour transporter un sous-marin de poche de type A à l'arrière de la tour de contrôleCarpenter & Dorr, p. 104.

Construction Construit par l'Arsenal naval de Sasebo au Japon, le I-24 a été mis sur cale le sous le nom de Sous-marin n°48. Il a été renommé I-24 le et lancé le . Il a été achevé et mis en service le .

Histoire de service Avant la Seconde Guerre mondiale Dès sa mise en service, le I-24 a été rattaché au district naval de Yokosuka et le capitaine Hanabusa Hakushi en prend le commandement. Il a rapidement été converti en navire-mère pour un sous-marin de poche de Type A Kō-hyōteki; les travaux de conversion ont été achevés le . Les sous-marins I-16, I-18, I-20 et I-22 ont également été convertis. Le , le I-24 faisait partie de la 3 division de sous-marins du 1 escadron de sous-marins de la 6 Flotte.

Le , au club de la marine de Kure, au Japon, le commandant de la 3 division de sous-marins a informé les commandants des cinq sous-marins convertis de l'attaque prochaine de Pearl Harbor et du rôle de leurs sous-marins dans cette attaque. Il avait été désigné comme commandant de l'unité d'attaque spéciale, composée des cinq sous-marins, dont chacun devait lancer un sous-marin de poche de type A au large de Pearl Harbor afin que les sous-marins nains puissent participer à l'attaque.

Le , les cinq sous-marins se déplacèrent de Kure vers le polygone d'essais navals de Kamegakubi, où chacun embarqua un sous-marin de poche de type A. Le , à 2h15, les cinq sous-marins partirent de Kamegakubi à destination des îles hawaïennes, en empruntant une route directe qui les menait au sud de l'atoll de Midway. En mer, ils reçurent le le message de la Flotte combinée "Montez le Mont Niitaka 1208" (en japonais : Niitakayama nobore 1208), indiquant que la guerre avec les Alliés commencerait le , heure du Japon, c'est-à-dire le de l'autre côté de la ligne internationale de changement de date à Hawaii.

Seconde Guerre mondiale

Pearl Harbor Le , à 3h33, le I-24 lança son sous-marin de poche n°19, à 10,5 milles nautiques (19,4 km) à l'ouest-sud-ouest de l'entrée de Pearl Harbor, le n°19 commença à couler après que le I-24 l'eut mis à l'eau, mais son équipage de deux hommes en reprit le contrôle.

Le n°19a atteint l'entrée du port à 7 heures, mais n'a pas pu y entrer avant le début de la frappe aérienne. Le n°19 a fait surface vers 8 heures et s'est échoué sur un récif, où le destroyer de la marine américaine l'a aperçu. Le Helm a ouvert le feu, ses obus étant manquants, mais le n°19 a réussi à se libérer du récif. Le souffle des explosions a neutralisé le mécanisme de mise à feu des torpilles du n°19 et a rendu son commandant, l'enseigne Kazuo Sakamaki, inconscient. Après que Sakamaki ait repris conscience, le n°19 s'est à nouveau échoué. Son équipage de deux hommes a déplacé son lest et l'a renfloué, mais après cela, le n°19 n'a pas voulu répondre à la barre. Alors qu'il dérivait, le n°19 a survécu à plusieurs attaques de grenades sous-marines. Son équipage a tenté de l'échouer, mais il s'est échoué à nouveau sur un récif. Sakamaki a allumé les fusibles des grenades d'autodestruction du n°19, qui n'ont pas explosé, et les deux hommes ont abandonné le navire. Le , Sakamaki s'échoue sur la plage de Waimanalo, sur la côte est d'Oahu, et est capturé, devenant ainsi le premier prisonnier de guerre japonais de la Seconde Guerre mondiale. Son équipier se noie, mais le n°19 est capturé et, en 1991, il est exposé aux États-Unis au Musée national de la guerre du Pacifique (National Museum of the Pacific War) à Fredericksburg, au Texas.

Le I-24 et les quatre autres sous-marins "mères" se dirigèrent vers la zone de récupération prévue pour leurs sous-marins de poche à l'ouest de Lanai, où ils passèrent la nuit du 7 au . Au début du , les I-18, I-20 et I-24 reçurent l'ordre de quitter la zone de récupération. Le reste de la patrouille du I-24 se déroula sans incident, et se termina par son arrivée à Kwajalein.

Première patrouille de guerre Le , les I-18, I-22 et I-24 quittèrent Kwajalein pour commencer leurs premières patrouilles de guerre, auxquelles on leur a assigné des zones de patrouille au large des îles hawaïennes. Le , les deux sous-marins font surface dans l'obscurité au large de Midway et le I-24 ouvre le feu avec son canon de pont de 140 mm. L'artillerie côtière du Corps des Marines des États-Unis (United States Marine Corps) riposte rapidement, obligeant le I-24 à s'immerger après avoir tiré seulement six coups. Le I-18 s'immerge également sans avoir jamais ouvert le feu sur l'atoll.

Après la tentative de bombardement, le I-24 ainsi que les I-18 et I-22 ont mis le cap sur le Japon. À leur insu, le sous-marin américain avait reçu des informations d'Ultra intelligence l'alertant de leurs activités et de leurs itinéraires. Il n'en aperçut aucun, mais en les recherchant, il rencontra et coula le sous-marin I-73, qui suivait la même route, à 240 milles nautiques (440 km) à l'ouest de Midway, le . Le I-24 arriva à Yokosuka avec le I-18, le I-22 et les sous-marins I-4, I-5, I-6 et I-7 le .

Février-avril 1942 Pendant que le I-24 était au Japon, il a effectué avec les 10 autres sous-marins du 8 escadron de sous-marins des exercices approfondis dans la mer intérieure de Seto, qu'ils ont achevés le . A cette date, le I-24 a été affecté à la 3 division de sous-marins avec les I-21 et I-22, qui, avec la 14 division de sous-marins - composée des I-27, I-28 et I-29 - constituaient le Détachement avancé de l'Est, qui était sous le commandement général du commandant de la 3 division de sous-marins.

Le , le I-24 a fait route de Kure vers Truk avec les autres sous-marins du détachement. Au cours de leur voyage, 16 bombardiers North American B-25 Mitchell des forces aériennes américaines (United States Army Air Forces ou USAAF) lancés par le porte-avions ont frappé des cibles sur Honshu lors du raid de Doolittle le . Ce jour-là, le détachement reçut l'ordre de se dérouter de son voyage et de se diriger vers l'est-nord-est à la vitesse maximum pour intercepter la Task Force de l'US Navy qui avait lancé l'attaque, mais les ordres furent annulés le et les sous-marins reprirent leur voyage vers Truk, qu'ils atteignirent le .

Seconde patrouille de guerre Le , les I-22, I-24, I-28 et I-29 ont fait route de Truk pour former une ligne de patrouille au sud-ouest de Guadalcanal en soutien à l'opération MO, une invasion japonaise prévue de Tulagi dans les îles Salomon et de Port Moresby en Nouvelle-Guinée. Alors qu'ils étaient en route, des avions du porte-avions - deux bombardiers en piqué Douglas SBD Dauntless du Scouting Squadron 5 (VS-5) et des bombardiers-torpilleurs Douglas TBD Devastator du Torpedo Squadron 5 (VT-5) - ont attaqué le I-24 le , mais il a évité les dégâts.

La bataille de la mer de corail commença le alors que les forces alliées s'efforçaient de bloquer l'offensive japonaise. Alors que la bataille se poursuivait, les quatre sous-marins japonais arrivèrent dans les zones qui leur avaient été assignées et formèrent leur ligne de patrouille le . Alors que les Japonais s'emparaient de Tulagi et étaient refoulés de Port Moresby, la patrouille du I-24 passa tranquillement. Les quatre sous-marins reçurent l'ordre le de retourner à Truk. Alors qu'ils étaient en route, le sous-marin aperçut deux sous-marins japonais - probablement le I-22 et le I-24 - se déplaçant séparément en surface et attaqua sans succès l'un d'eux tôt le matin du , mais quelques heures plus tard, il coula le I-28, qui suivait le I-22 et le I-24 sur la même route. Le I-22 arriva sain et sauf à Truk plus tard dans la journée.

Attaque du port de Sydney et troisième patrouille de guerre Le jour de son arrivée à Truk, le I-24 a embarqué un sous-marin de poche de type A livré par le ravitailleur d'hydravions Chiyoda. Affecté à une unité d'attaque spéciale avec ses autres navires-mères I-22 et I-27 et les sous-marins porte-avion I-21 et I-29 - chacun avec un hydravion Yokosuka E14Y1 (nom de code allié "Glen") embarqué - il a fait route en compagnie des I-24 et I-27 le vers Sydney, en Australie, pour lancer une attaque de sous-marins de poche contre des navires dans le port de Sydney. Le , lorsqu'il a fait surface pour recharger ses batteries et effectuer des travaux de maintenance sur son sous-marin de poche, l'équipage de deux hommes du sous-marin de poche a senti une forte odeur de chlore en entrant dans leur embarcation, et lorsque son équipier enrôlé a allumé une lumière, une grosse explosion s'est produite qui l'a fait passer par-dessus bord et a gravement brûlé le commandant du sous-marin de poche. Le corps du soldat n'a jamais été retrouvé malgré des recherches approfondies. Le I-24 est retourné à Truk le , a déchargé le sous-marin de poche endommagé et son commandant blessé, et a embarqué un autre sous-marin de poche - le M17 - et son équipage initialement prévu pour le I-28 coulé. Il a rapidement repris la route pour Truk.

Au cours du voyage vers Sydney, les I-22, I-24 et I-27 reçurent des rapports de reconnaissance du I-29, qui lança son hydravion en reconnaissance dans le port de Sydney le , et du I-21, dont l'hydravion effectua un vol de reconnaissance tôt le matin du et aperçut le croiseur lourd à Sydney, le signalant par erreur comme un cuirassé. Ce jour-là, le commandant du détachement avancé de l'Est a ordonné aux trois sous-marins de lancer l'attaque des sous-m.arins de poche.

left|thumb|250px|Le coulé dans le port de Sydney