Le I-26 (イ-26) est un sous-marin de la marine impériale japonaise de type B1 en service durant la Seconde Guerre mondiale.

Construction Construit par l'Arsenal naval de Kure, au Japon, le I-26 est mis sur cale le , sous le nom de sous-marin n°139. Il est lancé le et numéroté provisoirement I-27. Le , il est renuméroté I-26 avant d'être achevé et mis en service le .

Description Le I-26 pèse près de en surface. Il est capable de plonger à , puis de se déplacer à une vitesse maximale de , avec une autonomie de à une vitesse réduite de . En surface, sa portée est de , développant une vitesse maximale de . Il transporte un hydravion de reconnaissance biplace Yokosuka E14Y (connu des Alliés sous le nom de Glen), stocké dans un hangar hydrodynamique à la base du kiosque.

Histoire du service vignette|Naufrage du SS Cynthia Olson en décembre 1941. La photographie est prise par Saburo Hayashi, membre d'équipage du sous-marin I-26. Il est complété et enregistré le pour la marine impériale japonaise. Il est attaché au district naval de Yokosuka et affecté à la SubRon 1 de la Flotte dans la sous-division du capitaine Oda Tamekiyo. Yokota Minoru en est le commandant. Il quitte Kure pour aller travailler en mer intérieure.

Patrouilles sur la côte ouest des États-Unis et du Canada Le , le I-26 coule le SS Cynthia OlsonArtfiberglass.com, The SS Cynthia Olson., un cargo de bois de affrété par l'armée américaine, à ( au large des côtes de Californie - le premier navire marchand américain à être coulé par un sous-marin japonais pendant la guerreHarding, Stephen. (2010) "Voyage To Oblivion, A Sunken Ship, A Vanished Crew And The Final Mystery Of Pearl harbor." Amberley Publishing; ..

Le I-26 avait reçu l'ordre de ne pas commencer les hostilités avant 3h30 le (heure de Tokyo) - heure prévue de l'attaque de Pearl Harbor. Il trouve le Cynthia Olson avant cette heure, mais reste submergé jusqu'à ce qu'il fasse surface près du cargo à 03h30 heure de Tokyo (08h00 le heure d'Hawaï ou 09h00 dans le fuseau horaire +9 du naufrage.) Le I-26 tire un obus d'avertissement sur le Cynthia Olson depuis son canon de pont de . Le cargo s'arrête et signale alors par radio qu'il est attaqué par un sous-marin. Le I-26 coule le SS Cynthia Olson par des tirs d'artillerie après que l'équipage ait abandonné le navire dans des canots de sauvetage. Le navire à vapeur Lurline entend le message radio du Cynthia Olson, mais l'équipage du navire coulé péri en mer alors que l'attention est concentrée sur le bombardement simultané de Pearl HarborEbbert Webber, Retaliation: Japanese Attacks and Allied Countermeasures on the Pacific Coast in World War II, Oregon State University Press, 1975, ..

Après avoir cherché sans succès le porte-avions à la suite de l'attaque de Pearl Harbor, le I-26 patrouille à l'entrée du détroit de Juan de Fuca. Un bombardement programmé des villes côtières américaines à la veille de Noël 1941 est annulé en raison de la fréquence des patrouilles aériennes et de surface côtièresWebber, Bert, Retaliation: Japanese Attacks and Allied Countermeasures on the Pacific Coast in World War II, Oregon State University Press, 1975, ..

Le , le I-26 se trouve dans la cale sèche numéro 5 de Yokosuka lorsqu'un des bombardiers North American B-25 Mitchell du Raid de Doolittle endommage le porte-avions Ryūhō dans la cale sèche adjacente numéro 4Webber, Bert, Retaliation: Japanese Attacks and Allied Countermeasures on the Pacific Coast in World War II, Oregon State University Press, 1975, ..

Début , le sous-marin participe aux premières étapes de la campagne des îles AléoutiennesMorison, Samuel Eliot, History of United States Naval Operations in World War II, Volume IV: Coral Sea, Midway, and Submarine Actions, May 1942–August 1942, Boston: Little, Brown and Compnay, 1988, p. 173..

Le dimanche , le , un cargo de , quitte Port Angeles, Washington, à destination de San Francisco avec une cargaison de papier journal. Le I-26 le torpille à sa sortie du détroit de Juan de Fuca et le navire coule en 40 minutes. Un membre de l'équipage meurt d'hypothermie avant que les autres soient sauvés au cours des deux jours suivants. La marine américaine ne voulant apparemment pas reconnaître l'activité de sous-marins japonais au large des côtes du Pacifique pendant l'Opération Paukenschlag, attribue officiellement le naufrage du Coast Trader à « une explosion interne »Webber, Bert, Retaliation: Japanese Attacks and Allied Countermeasures on the Pacific Coast in World War II, Oregon State University Press, 1975, ..

Dans la soirée du , alors qu'il patrouille à deux milles au large des côtes de la Colombie-Britannique, le sous-marin fait surface et bombarde le phare et l'installation de radiogoniométrie (RDF) d'Estevan PointHistorylink.org, Japanese submarine sinks the SS Coast Trader on June 7, 1942... Cet acte simple a un effet disproportionné sur la navigation côtière, car tous les phares de la côte sont alors éteints par crainte de leur utilisation par les navires ennemisRc-sub.com, Japanese "B" Class Project. Le I-26 est retourné à Yokosuka le Webber, Bert, Retaliation: Japanese Attacks and Allied Countermeasures on the Pacific Coast in World War II, Oregon State University Press, 1975, ..

Actions dans le Pacifique le I-26 prend part aux opérations de l'Axe dans les eaux australiennes.

Le , il endommage le porte-avions à avec une torpille (sur six lancés)..

Le , lors de la bataille navale de Guadalcanal, il frappe le croiseur léger , déjà endommagé, à la position géographique de . La torpille du I-26 touche la soute à munitions du Juneau, entraînant une énorme explosion qui brise le navire en deux. Seuls dix hommes sont finalement sauvés sur les 650 membres de l'équipage dont faisaient partie les cinq frères Sullivan qui meurent soit dans l'explosion initiale, soit en se noyant avant l'arrivée des secoursHistory.navy.mil, Juneau..

Dans la nuit du 25 au , à la suite de la bataille au large de Samar, le I-26 attaque le porte-avions d'escorte au large de Leyte. Le sous-marin est coulé par le destroyer ou le destroyer .

Le dernier contact avec le I-26 a lieu le . On présume officiellement qu'il a été perdu à l'est de Leyte le . Il est finalement retiré de la liste de la marine le . Le I-26 était le troisième sous-marin le plus performant de la Marine Impériale japonaise en termes de tonnage coulé, avec plus de coulées.

Notes et références

Bibliographie Polmar, Norman (1986). Submarines of the Imperial Japanese Navy 1904-1945. Londres: Conway Maritime Press Ltd. . Chesneau, Roger (1980). All the World´s Fighting Ships 1922-1946. Londres: Conway Maritime Press Ltd. . Jentsura, Hansgeorg (1976). Warships of the Imperial Japanese Navy, 1869-1945. Annapolis: Naval Institute Press. .

Liens externes le I-26 sur le site combinedfleet.com

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