Formée en 1903, la Braden Copper est une société anonyme, au capital de 2,3 millions de dollars, qui fut la première à exploiter la grande mine de cuivre d'El Teniente, au Chili. Histoire La mine de cuivre avait été exploitée d'abord par les jésuites puis par les ingénieurs chiliens Federico Ganada et Enrique Conchada y Toro, qui est parvenu à se mettre d’accord avec deux-tiers des héritiers de la mine. Ce dernier engage l’ingénieur italo-chilien Marcos Chiapponi pour promouvoir la société auprès des investisseurs européens« Un siècle de capitalisme minier au Chili, 1830-1930 » par Pierre Vayssière – 1980 -. Mais c’est finalement auprès de l’américain William Braden qu’il trouve une oreille attentive, sous la forme d’une lettre reçue en 1901. Les deux hommes se connaissaient depuis l'Exposition universelle de Santiago de 1894. Dès le début de 1902, l’Américain visite le site. William Braden, revint au Chili en 1904, pour finaliser le rachat de la centaine de concessions locales pour un total de .
Barton Sewell, qui donna plus tard son nom au campement minier d'El Teniente où opère la société, devint président effectif de la Braden Copper en 1905, aux côtés de William Braden. Grâce à des exonérations douanières“Ville minière de Sewell, patrimoine mondial de l’humanité » Site de l’Unesco , près de de matériel américain furent transportées sur place. Il fallut construire aussi de nombreuses maisons pour loger les et les 400 à chargés de l’installation de la mineThe Decline of the Copper Industry in Chile and the Entrance of North American Capital, 1870-1916, Joanne Fox Przeworski, Ayer Publishing, 1980 . En 1906, le premier broyeur de minerai et le premier concentrateur de cuivre étaient en place, de même qu'un ascenseur et un générateur de courant électrique, l'extraction minière ayant commencé dès l’année précédente. “Ville minière de Sewell, patrimoine mondial de l’humanité » Site de l’Unesco Une route menant à la ligne de chemin de fer la plus proche, aux environs de la ville de Rancagua, fut construite, puis une ligne de chemin de fer, après le feu vert du parlement chilien reçu en mai 1907. Mais deux ans après, seulement de rails étaient posés. En 1909, après des difficultés financières, des capitaux frais durent être injectés dans la Braden Copper par une compagnie appartenant à deux frères américains, Daniel Guggenheim et Simon GuggenheimLes Nouveaux Entrepreneurs: le cas du Chili, Cécilia Montero Casassus – 1997 - Page 51 .
Références
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