La Route du Rhum est une course à la voile transatlantique en solitaire, courue tous les quatre ans entre fin octobre et début novembre entre Saint-Malo (Bretagne) et la Guadeloupe. Créée en 1978 par Michel Etevenon, elle est organisée depuis 2006 par la société française OC Sport Pen Duick (Groupe Télégramme).
Le record de la traversée est détenu par Charles Caudrelier, vainqueur en 2022 de la édition sur Maxi Edmond de Rothschild en classe Ultime, en et .
Histoire de sa création
vignette|Plaque, à la Pointe du Grouin à Cancale, commémorant la création de la Route du Rhum par Michel Etevenon.
Au printemps 1975, Bernard Hass. alors secrétaire général du Syndicat des producteurs de sucre du rhum des Antilles. et Florent de Kersauson (frère cadet d'Olivier de Kersauson) déjeunent ensemble rue Arsène Houssaye à Paris. Les deux hommes se sont connus à l'université de Cornell aux États-Unis. Bernard Hass cherche une idée pour relancer la filière du rhum. Florent de Kersauson lui répond : .. Bernard Hass et Florent de Kersauson vont naturellement voir Éric Tabarly et Gérard Petipas qui préside alors la société Pen Duick. L'idée d'une course en solo plaît à Éric., mais moins à Gérard qui prépare La Transat en double. Ils vont alors voir Michel Etevenon qui s'occupe de l'Olympia et gère le budget Kriter alors sponsor d'Olivier de Kersauson. À ce moment-là, celui-ci s'apprête à participer à la course autour du monde 1975-1976 Financial Times Clipper Race. sur et Michel Etevenon refuse.
Pierre-Louis de la Rochefoucauld., président de la branche guadeloupéenne du syndicat est lui, enthousiaste et Louis Claverie Castetnau ancien directeur général de l’usine sucrière Darboussier à Pointe-à-Pitre emmène avec lui la majorité des producteurs de Guadeloupe dès 1976. Pour motiver les coureurs, les Guadeloupéens sont généreux et offrent la somme énorme de de l'époque pour récompenser les six premiers. écrit le journaliste et photographe de voile Christian Février, .. L'idée est aussitôt proposée à l'UNCL et Florent de Kersauson entre au comité où il est chargé des courses océaniques et se charge d'obtenir toutes les autorisations nécessaires.. A trois ans de la future course l'essentiel de la course est sur les rails, mais il faut la lancer.
En , les Anglais décident, pour leur courses, de limiter la taille des bateaux à 17,06 mètres. À l'époque Alain Colas vient de participer à la Transat anglaise sur le Club Méditerranée, un quatre-mâts de de long. En réponse à la limitation de l'accès des bateaux de aux courses transatlantiques organisées par les Anglais, Michel Etevenon adoubé par Jacques Goddet annonce dans L'Équipe du , vouloir créer une grande course française sans limitation de taille.. Pendant tout l'hiver, il cherche un sponsor pour sa course. Mais n'en trouve pas et commence peu à peu à croire au projet de Bernard Haas et de Florent de Kersauson. Ce dernier a rédigé un premier règlement de course avec la caution technique de l'UNCL, avait l'aval des ministères des sports, de la Défense pour la Marine, des DOM-TOM et de l'Intérieur, restait à obtenir l'autorisation du ministère des Transports. La société Promovoile est alors constituée le par Michel Etevenon et six autres associés, exploitants de sucreries et de distilleries, afin d'organiser une course transatlantique en solitaire prévue tous les quatre ans et appelée Route du Rhum. Dès la première course en 1978, Promovoile a été l'organisatrice de cet évènement sportif., tandis que Florent de Kersauson alors âgé de a été le secrétaire général de la course.
Présentation de la course vignette|Port de départ et port de destination.
La Route du Rhum rallie Saint-Malo dans le nord-est de la Bretagne, à Pointe-à-Pitre, sous-préfecture et port de la côte est de la Guadeloupe. La ligne de départ est située légèrement à l'ouest de la Pointe du Grouin, sur la commune de Cancale. Pour permettre aux spectateurs de profiter du début de la course, une marque de parcours devant le cap Fréhel est à laisser à tribord par les voiliers.. Pour les mêmes raisons, l'île de la Guadeloupe doit être laissée à bâbord, c'est-à-dire que les coureurs doivent en faire le tour par le nord puis l'ouest (en passant par le canal des Saintes) avant de franchir la ligne d'arrivée devant Pointe-à-Pitre.. Sur l'orthodromie – la route théorique la plus courte – le parcours représente une distance à parcourir de .
Comme toutes les courses en solitaire, cette course est contraire au Règlement international pour prévenir les abordages en mer (RIPAM, en anglais ColReg) qui dit dans sa règle 5 que
De 1990 à 2018, tous les bateaux vainqueurs ont été conçus par le cabinet d'architectes VPLP design.. Le maxi-trimaran Groupama 3 (avec différents noms et skippers) est notamment triple vainqueur successif des Route du Rhum 2010, 2014 et 2018. En 2022, le bateau vainqueur, Maxi Edmond de Rothschild, a été conçu par l'architecte naval Guillaume Verdier..
Les éditions 2006 et 2010 sont sponsorisées par La Banque Postale (La Route du Rhum-La Banque Postale)..
Depuis l'édition 2014, la région Guadeloupe étant le partenaire principal, l'épreuve porte le nom de Route du Rhum - Destination Guadeloupe..
Différentes classes Lors de la édition en 1978, il n'y a pas de distinction par taille ou type de bateaux, tous concourent ensemble. Pour les et éditions six classes par longueurs de bateaux apparaissent... À partir de 1990, les classes définissent des groupes par tailles en distinguant monocoques et multicoques..
ÉpreuveSynthèse des sections de cette page, et de celles des diverses éditions. 1994 1998 2002 2006 2010 2014 2018 2022 2026 ORMA • • • Ultim 32/23 • • • • • Multi50/Open Fifty • • • • • • • • IMOCA • • • • • • • • • Class40 • • • • • • • Rhum Mono/mono vintage • • • • • Rhum Multi/multi vintage • • • • • 123 Monocoques et multicoques •
Statistiques de participation Édition197819821986199019941998200220062010201420182022Participants38523331243558748591123138
Palmarès classement général
Entre 1978 et 2014, l'amélioration du temps réalisé par le vainqueur est considérable : il a été divisé par trois. Cela est principalement dû à l'amélioration des matériaux et des systèmes de prévisions météorologiques.
Édition Vainqueur Type/Catégorie Nom du bateau Temps1978 Mike BirchTrimaran 11 mOlympus Photo23 j 6 h 59 min 35 s1982 Marc PajotCatamaran 18 mElf Aquitaine18 j 1 h 38 min 0 s1986 Philippe PouponTrimaran 23 mFleury Michon VIII14 j 15 h 57 min 15 s1990 Florence ArthaudTrimaran 60'Pierre 14 j 10 h 8 min 28 s1994 Laurent BourgnonTrimaran 60'Primagaz14 j 6 h 28 min 29 s1998 Laurent Bourgnon (2)ORMA 60'Primagaz12 j 8 h 41 min 6 s2002 Michel DesjoyeauxORMA 60'Géant13 j 7 h 53 min 0 s2006 Lionel LemonchoisORMA 60'Gitana 117 j 17 h 19 min 6 s 2010 Franck CammasUltime 32/23Groupama 39 j 3 h 14 min 47 s2014 Loïck PeyronUltime 32/23Banque Populaire VII7 j 15 h 8 min 32 s2018 Francis JoyonUltime 32/23IDEC Sport7 j 14 h 21 min 47 s2022 Charles CaudrelierUltime 32/23Maxi Edmond de Rothschild6 j 19 h 47 min 25 s2026
Statistiques
Florence Arthaud est la seule femme à avoir remporté la Route du Rhum au classement général.
Laurent Bourgnon est le seul navigateur qui a remporté la Route du Rhum à deux reprises au classement général.
Mike Birch est le seul navigateur ayant participé aux 7 premières éditions de la Route du Rhum
+ Nombre de podiums classement général (≥ 2) Navigateur De À Podiums Laurent Bourgnon 1990 1998 3 2 0 1 Thomas Coville 2006 2022 3 0 0 3 Philippe Poupon 1986 1990 2 1 1 0 Francis Joyon 2010 2018 2 1 1 0 Mike Birch 1978 1982 2 1 0 1 Franck Cammas 1998 2010 2 1 0 1 Bruno Peyron 1982 1986 2 0 2 0 François Gabart 2018 2022 2 0 2 0
Éditions
1978 : première édition
vignette|L'Olympus Photo de Mike Birch, vainqueur de la première Route du Rhum.
Trente-huit concurrents prennent le départ le . : 24 seront classés, 14 seront hors temps ou abandonneront..
La course est remportée par Mike Birch à bord de son trimaran Olympus Photo pour devant Michel Malinovsky à bord du monocoque Kriter V.
Alain Colas et de son trimaran Manureva disparaissent le au large des Açores, onze jours après le départ sans que l'on n'ait jamais retrouvé son corps ou son bateau.
Cette première édition est ouverte à tous les bateaux : les monocoques sont mêlés aux multicoques sans spécification de catégorie ou restriction de taille. Elle symbolise le moment où les multicoques ont acquis une réelle suprématie face aux monocoques, avec un podium rappelant celui de la Transat anglaise en 1972, lorsque Alain Colas et son Manureva dépassaient Jean-Yves Terlain aux commandes du monocoque Vendredi 13 au milieu de l'océan Atlantique.
Rang Vainqueur Pays Type/Catégorie Nom du bateau Temps1Mike BirchTrimaran 11 mOlympus Photo23 j 6 h 59 min 35 s2Michel MalinovskyMonocoque 21 mKriter V23 j 7 h 1 min 13 s3Philip WeldTrimaran 18 mRogue Wave23 j 15 h 51 min 32 s
1982 : deuxième édition
sont au départ de la deuxième édition. Celle-ci présente quelques nouveautés avec l'apparition des balises Argos, l'établissement de six classes, et la présence de grands multicoques, avec les de William Saurin skippé par Eugène Riguidel ou Jacques-Ribourel de Olivier de Kersauson.
Marc Pajot, malgré une avarie sur Elf Aquitaine, poutre centrale fendue, l'emporte, devançant de dix heures Bruno Peyron sur Jaz, Mike Birch terminant troisième. Kriter VIII, barré par Michel Malinovsky, est le premier monocoque, terminant à la dixième place..
doivent abandonner dont Éric Tabarly sur le monocoque Paul Ricard.
Rang Vainqueur Pays Type/Catégorie Nom du bateau Temps1Marc PajotCatamaran 18 m18 j 1 h 38 min 0 s2Bruno PeyronCatamaran 17 mJaz18 j 11 h 46 min 22 s3Mike BirchCatamaran 15 mVital18 j 13 h 44 min 6 s
1986 : troisième édition
sont au départ de la troisième édition de la Route du Rhum.. Parmi ceux-ci, treize bateaux mesurent plus de . Treize sont des catamarans et neuf des trimarans. Parmi ces derniers, certains sont équipés de foils. Seuls cinq monocoques sont au départ, contre quinze lors de l'édition précédente, et ce malgré par une forte dotation..
Parmi les favoris au départ figurent Loïc Caradec sur Royale, un catamaran de , Philippe Poupon sur Fleury Michon VIII, un trimaran à foils de , Pierre Follenfant sur le catamaran Charente Maritime. Éric Tabarly est également cité avec Côte d'Or II, trimaran à foils, tout comme Mike Birch sur le catamaran Tag Heuer, Daniel Gilard sur Jet Services V, Tony Bullimore sur Apricotou, Éric Loizeau sur le catamaran Roger & Gallet et Olivier de Kersauson sur le trimaran Poulain.
Cette troisième édition est marquée par la disparition de Loïc Caradec le lors du chavirement de son catamaran Royale. Celui-ci est découvert par Florence Arthaud, qui entendant l'appel de détresse de Loïc Caradec, se détourne mais ne retrouve que le catamaran vide..
Philippe Poupon est le premier à rejoindre Pointe-à-Pitre, en , et , devant Bruno Peyron sur Ericsson et Lionel Péan sur Hitachi. Pierre Lenormand, au classement général, est le premier à terminer sur monocoque avec Macif.
Rang Vainqueur Pays Type/Catégorie Nom du bateau Temps1Philippe PouponTrimaran 23 mFleury Michon VIII14 j 15 h 57 min 15 s2Bruno PeyronCatamaran 23 mEricsson16 j 17 h 4 min 43 s3Lionel PéanCatamaran 18 mHitachi17 j 7 h 4 min 43 s