Les forment une famille de coléoptères, principalement distinguable par des élytres très courts laissant plus de la moitié du corps exposé. Avec plus de espèces de staphylins à travers le monde, c'est la deuxième famille la plus abondante des coléoptères, après les Curculionidae (famille des charançons) qui en compte d'après Catalogue of Life. C'est un groupe ancien et on retrouve des fossiles de staphylin datant de plus de 200 millions d'années. Ils sont écologiquement et morphologiquement très diversifiés et on les rencontre couramment dans les écosystèmes terrestres.
En Europe, on mentionne plus de .
Caractéristiques Comme on peut s'y attendre avec une famille si abondante, il y a beaucoup de variations entre les espèces. Les tailles vont de moins de à plus de . La moyenne est entre . Généralement, il s'agit d'insectes de forme allongée. On trouve aussi quelques genres de forme ovoïde. Les couleurs vont généralement du jaune au brun rougeâtre et de brun à noir. Les antennes sont filiformes et possèdent habituellement 11 segments. Certains genres ont le bout de l'antenne légèrement élargi en forme de massue. L'abdomen peut être très long et flexible. vignette|alt=larve Staphylin|Larve de staphylin en alimentationLes larves de Staphylins sont de forme allongée et possèdent des cerques au bout de leur abdomen. Elles sont relativement similaires aux larves des Carabidae. Chez les Staphylinidae, la patte de la larve est constituée de cinq segments et terminée par une seule griffe, alors que chez la larve de carabe, elle est segmentée en 6 parties et se termine par deux griffes.
Certains membres des Paederina, une sous-tribu des Paederinae, contiennent une substance dans leur hémolymphe, qui en contact avec la peau, peut provoquer une irritation appelée dermatite à PaederusCapinera, John L; J. Howard Frank (2008). "Dermatitis linearis". Encyclopedia of entomology. Springer. pp. 1179–. . The 28 species thus far shown to produce such a toxin belong to three of the 14 genera of Paederina, namely Paederus, Paederidus, and Megalopaederus. L'agent actif se nomme pédérine et est extrêmement toxique. À quantité égale, il est plus puissant que le venin de cobra"Ectoparasites". Institute of Tropical Medicine, Antwerp. Retrieved 2007-06-04..
Écologie Les staphylins sont connus pour occuper la plupart des habitats terrestres et leurs régimes comprennent à peu près de tout. La plupart d'entre eux sont des prédateurs d'insectes et d'autres invertébrés vivant dans les feuilles mortes et dans la litière forestière, d'où leur utilisation comme auxiliaires des cultures en lutte biologique. Ils se tiennent souvent sous les pierres et à proximité des milieux à eau douce. Près de 400 espèces sont connues pour vivre sur les côtes de l'océan, immergés à marée haute. D'autres espèces parasitent des colonies de fourmis ou de termitesElizabeth Pennisi, "A new evolutionary classic", Science, 18 nov. 2016, vol. 354, n°6314, pp. 813; DOI: 10.1126/science.354.6314.813 . On trouve également des espèces qui ont créé une relation de mutualisme avec des mammifères en se nourrissant des puces et autres parasites. Certains staphylins sont des parasitoïdes des pupes de mouches, comme le genre Aleochara. À l'avenir, ce genre pourrait être utilisé comme agent dans la lutte biologique contre certains ravageurs des cultures .
vignette|alt=Stenus|Staphylin du genre StenusChez les Staphilinidae, le genre Stenus comprend des insectes très intéressants. Ils sont prédateurs de petits invertébrés comme les collemboles. Lorsqu'un Stenus chasse une proie, il fait jaillir son labium vers l'avant par la variation de sa pression sanguine. Celui-ci se termine par plusieurs petits poils hérissés se terminant en crochet. Entre ces poils, on retrouve de petits pores qui sécrètent une substance collante, qui s'accroche à la proie.
Classification vignette|Paederus littoralis La classification des espèces de Staphylinidae est encore sujette à changements. Elle comprend plus d'une dizaine de sous-familles distinctes mais la plupart des taxonomistes utilisent les tribus, groupements de genres apparentés. On dénombre près de 100 tribus et certaines sont regroupés en super-tribus. À l'intérieur de celles-ci, on compte plus de 3200 genres. Chaque année, on découvre 400 nouvelles espèces de staphylins et selon les estimations, près des trois quarts des espèces tropicales ne sont pas encore décrites.
Omaliinae MacLeay, 1825
Proteininae Erichson, 1839
Micropeplinae Leach, 1815
Pselaphinae Latreille, 1802 Super-tribu Batrisitae Reitter, 1882 Super-tribu Clavigeritae Leach, 1815 Super-tribu Euplectitae Streubel, 1839 Super-tribu Faronitae Reitter, 1882 Super-tribu Goniaceritae Reitter, 1882 Super-tribu Pselaphitae Latreille, 1802 Super-tribu indéterminée Genre Diartiger Sharp, 1883 Genre Pselaphodes Westwood, 1870 Genre Tribasodites Jeannel, 1960
Phloeocharinae Erichson, 1839
Olisthaerinae Thomson, 1859
Tachyporinae MacLeay, 1825 Tribu Mycetoporini Thomson, 1859 (= Bolitobiini Horn, 1877) Bolitobius Samouelle, 1819 Bryophacis Reitter, 1857 Bryoporus Kraatz, 1857 Carphacis Des Gozis, 1886 Ischnosoma Stephens, 1829 Lordithon Thomson, 1859 Mycetoporus Mannerheim, 1830 Tribu Tachyporini MacLeay, 1825 Cilea Jacquelin du Val, 1856 Coproporus Kraatz, 1858 Lamprinodes Luze, 1901 Lamprinus Heer, 1839 Sepedophilus Gistel, 1856 Tachinus Gravenhorst, 1802 Tachyporus Gravenhorst, 1802
Habrocerinae Mulsant & Rey, 1875
Trichophyinae Thomson, 1859
Aleocharinae Fleming, 1821 Tribu Aleocharini Fleming, 1821 Aleochara Gravenhorst, 1802 Tinotus Sharp, 1883 Tribu Oxypodini Thomson, 1859 Sous-tribu Oxypodina Thomson, 1859 Acrostiba Thomson, 1858 Amarochara Thomson, 1858 Calodera Mannerheim, 1830 Cephalocousya Lohse, 1971 Chanoma Blackwelder, 1952 Chilomorpha Krasa, 1914 Crataraea Thomson, 1858 Devia Blackwelder, 1952 Dexiogya Thomson, 1858 Haploglossa Kraatz, 1856 Hygropora Kraatz, 1856 Ilyobates Kraatz, 1856 Ischnoglossa Kraatz, 1856 Mniusa Mulsant & Rey, 1875 Ocalea Erichson, 1837 Ocyusa Kraatz, 1856 Oxypoda Mannerheim, 1830 Parocyusa Bernhauer, 1902 Pentanota Bernhauer, 1905 Phloeopora Erichson, 1837 Poromniusa Ganglbauer, 1895 Pyroglossa Bernhauer, 1901 Stichoglossa Fairmaire & Laboulbene,1856 Thiasophila Kraatz, 1856 Sous-tribu Dinardina Mulsant & Rey, 1873 Dinarda Samouelle, 1819 Sous-tribu Meoticina Seevers, 1978 Meotica Mulsant & Rey, 1873 Sous-tribu Tachyusina Thomson, 1859 Brachyusa Mulsant & Rey, 1874 Dasygnypeta Lohse, 1974 Gnypeta Thomson, 1858 Ischnopoda Stephens, 1835 Tribu Athetini Casey, 1910 Acrotona Thomson, 1859 Actophylla Bernhauer, 1908 Alevonota Thomson, 1856 Alianta Thomson, 1858 Aloconota Thomson, 1858 Amischa Thomson, 1858 Anopleta Mulsant & Rey, 1874 Atheta Thomson, 1858 Brundinia Tottenham, 1949 Cadaverota Yosii & Sawada, 1976 Callicerus Gravenhorst, 1802 Coprothassa Thomson, 1859 Dacrila Mulsant & Rey, 1874 Dadobia Thomson, 1856 Dilacra Thomson, 1858 Dinaraea Thomson, 1858 Disopora Thomson, 1859 Dochmonota Thomson, 1859 Geostiba Thomson, 1858 Halobrecta Thomson, 1858 Hydrosmecta Thomson, 1858 Liogluta Thomson, 1858 Lundbergia Muona, 1975 Lyprocorrhe Thomson, 1859 Nehemitropia Lohse, 1971 Ousipalia Des Gozis, 1886 Pachnida Mulsant & Rey, 1874 Pachyatheta Munster, 1930 Paranopleta Brundin, 1954 Philhygra Mulsant & Rey, 1873 Pycnota Mulsant & Rey, 1874 Schistoglossa Kraatz, 1856 Thamiaraea Thomson, 1858 Tomoglossa Kraatz, 1856 Trichiusa Casey, 1856 Trichomicra Brundin, 1941 Tribu Falagriini Mulsant & Rey, 1873 Sous-tribu ??? Borboropora Kraatz, 1862 Falagria Samouelle, 1819 Myrmecopora Saulcy, 1865 Sous-tribu Bohemiellina Machulka, 1941 Anaulacaspis Ganglbauer, 1895 Cordalia Jacobs, 1925 Falagrioma Casey, 1906 Flavipennis Cameron, 1920 Myrmecocephalus MacLeay, 1871 Tribu Lomechusini Fleming, 1821 (= Myrmedoniini Thomson, 1867) Drusilla Samouelle, 1819 Lomechusa Gravenhorst, 1806 Lomechusoides Tottenham, 1939 Zyras Stephens, 1835 Tribu Homalotini Heer, 1839 Sous-tribu Gyrophaenina Kraatz, 1856 Agaricochara Kraatz, 1856 Encephalus Kirby, 1832 Gyrophaena Mannerheim, 1830 Sous-tribu Bolitocharina Thomson, 1859 Bolitochara Mannerheim, 1830 Euryusa Erichson, 1837 Heterota Mulsant & Rey, 1874 Leptusa Kraatz, 1856 Phymatura J. Sahlberg, 1876 Tachyusida Mulsant & Rey, 1872 Sous-tribu Silusina Fenyes, 1918 Silusa Erichson, 1837 Sous-tribu Homalotina Heer, 1839 Anomognathus Solier, 1849 Homalota Mannerheim, 1830 Pseudomicrodota Machulka, 1935 Thecturota Casey, 1893 Sous-tribu Rhopalocerina Reitter, 1909 Clavigera Scriba, 1859 Cyphea Fauvel, 1863 Tribu Placusini Mulsant & Rey, 1871 Placusa Erichson, 1837 Tribu Autaliini Thomson, 1859 Autalia Samouelle, 1819 Tribu Phytosini Thomson, 1867 Arena Fauvel, 1862 Phytosus Curtis, 1838 Tribu Diglottini Jacobson, 1909 Diglotta Champion, 1887 Tribu Hygronomini Thomson, 1859 Hygronoma Erichson, 1837 Tribu Hypocyphtini Laporte de Castelnau, 1835 (= Oligotini Thomson, 1859) Cypha Samouelle, 1819 Holobus Solier, 1849 Oligota Mannerheim, 1830 Tribu Myllaenini Ganglbauer, 1895 Myllaena Erichson, 1837 Tribu Gymnusini Heer, 1839 Gymnusa Gravenhorst, 1806 Tribu Deinopsini Sharp, 1883 Deinopsis Matthews, 1838
Scaphidiinae Latreille, 1807
Oxytelinae Fleming, 1821 Tribe Delasterini Reitter, 1909 Deleaster Erichson, 1839 Syntomium Curtis, 1828 Tribe Cophrophilini Heer, 1839 Coprophilus Latreille, 1829 Tribe Thinobiini J. Sahlberg, 1876 Aploderus Stephens, 1833 Bledius Samouelle, 1819 Carpelimus Kirby, 1819 Manda Blackwelder, 1952 Ochthephilus Mulsant & Rey, 1856 Planeustomus Jacquelin du Val, 1857 Thinobius Kiesenwetter, 1844 Thinodromus Kraatz, 1858 Tribe Oxytelini Fleming, 1821 Anotylus Thomson, 1859 Oxytelus Gravenhorst, 1802 Platystethus Mannerheim, 1830 Oxyporinae Fleming, 1821 Oxyporus Fabricius, 1775
Steninae MacLeay, 1825 Dianous Samouelle, 1819 Stenus Latreille, 1796 Euaesthetinae Thomson, 1859 Edaphus Motschulsky, 1857 Euaesthetus Gravenhorst, 1806 Paederinae Fleming, 1821 Achenium Leach, 1819 Astenus Stephens, 1833 Chloecharis Lynch, 1884 Lathrobium Gravenhorst, 1802 Lithocharis Dejean, 1833 Luzea Blackwelder, 1952 Medon Stephens, 1833 Ochthephilum Stephens, 1829 Paederidus Mulsant & Rey, 1877 Paederus Fabricius, 1775 Pseudomedon Mulsant & Rey, 1877 Rugilus Samouelle, 1819 Scopaeus Erichson, 1840 Sunius Stephens, 1829
Staphylininae Latreille, 1802 Tribe Xantholinini Erichson, 1839 Gauropterus Thomson, 1856 Gyrohypnus Mannerheim, 1830 Hypnogyra Casey, 1906 Leptacinus Erichson, 1839 Leptophius Coiffait, 1983 Megalinus Mulsant & Rey, 1877 Nudobius Thomson, 1860 Phacophallus Coiffait, 1956 Xantholinus Dejean, 1821 Tribe Othiini Thomson, 1859 Atrecus Jacquelin du Val, 1856 Othius Stephens, 1839 Tribe Philonthini Kirby, 1837 Bisnius Stephens, 1829 Cafius Stephens, 1829 Erichsonius Fauvel, 1874 Gabrius Stephens, 1833 Gabronthus Tottenham, 1955 Neobisnius Ganglbauer, 1895 Philonthus Curtis, 1829 Rabigus Mulsant & Rey, 1876 Remus Holme, 1837 Tribe Staphylinini Subtribe Staphylinina Latreille, 1802 Creophilus Samouelle, 1819 - dont Creophilus maxillosus Dinothenarus Thomson, 1858 Emus Samouelle, 1819 - dont Emus hirtus Ocypus Samouelle, 1819 - dont Ocypus olens Ontholestes Ganglbauer, 1895 Platydracus Thomson, 1858 Staphylinus Linnaeus, 1758 - dont Staphylinus caesareus Tasgius Stephens, 1829 Subtribe Quediina Kraatz, 1858 Acylophorus Nordmann, 1837 Euryporus Erichson, 1839 Heterothops Stephens, 1829 Quedius Stephens, 1829 Velleius Samouelle, 1819 Tribe Tanygnathinini''' Reitter, 1909 Atanygnathus'' Jacobson, 1909