Fabio Casartelli, né le à Côme et mort le , est un coureur cycliste italien. Il meurt d'une chute de vélo lors de la du Tour de France, dans la descente du col de Portet-d'Aspet en Haute-Garonne.

Biographie Né en à Côme, en Lombardie, Fabio Casartelli grandit à quelques kilomètres de là, dans la commune d'Albese con Cassano, en compagnie de ses parents, Sergio et Rosa... Il est marié en à Annalisa, avec qui il a un fils, Marco, né trois mois avant sa mort..

Succès amateurs et titre olympique En , Fabio Casartelli est sélectionné pour participer avec l'équipe italienne aux Jeux olympiques de Barcelone, alors réservés aux coureurs amateurs. Il remporte la médaille d'or de la course en ligne en devançant au sprint ses compagnons d'échappée, le Néerlandais Erik Dekker et le Letton Dainis Ozols.. Ce titre olympique lui permet de passer professionnel l'année suivante.

Carrière professionnelle En , Fabio Casartelli signe son premier contrat professionnel avec l'équipe italienne Ariostea, dirigée par Giancarlo Ferretti. et qui compte notamment dans ses rangs Giorgio Furlan, vainqueur l'année précédente de la Flèche wallonne et du Tour de Suisse.. Casartelli obtient très rapidement sa première victoire : il s'impose le dans la de la Semaine cycliste bergamasque.. Deux mois plus tard, il se distingue en se classant à trois reprises sur le podium d'une étape au Tour de Suisse, dont le classement général revient à son coéquipier Marco Saligari.

L'année suivante, Fabio Casartelli rejoint une autre équipe italienne, la formation ZG Mobili, dirigée par Domenico Cavallo., avec laquelle il participe à son premier Tour de France, où il abandonne dans la entre Rennes et le Futuroscope.. Il rejoint pour la saison l'équipe Motorola.

Mort accidentelle vignette|Monument Vol de lumière en hommage à Casartelli. vignette|Recueillement lors de la du Tour de France le . Sont présents notamment Christian Prudhomme (directeur du Tour) et Manuel Valls (Premier ministre), ainsi que deux anciens cyclistes, Bernard Hinault et Bernard Thévenet.

Le , lors de la du Tour de France disputée entre Saint-Girons et Cauterets, il chute lourdement au , dans la descente du col de Portet-d'Aspet. Alors qu'il ne portait pas de casque en raison de la chaleur, sa tête heurte un plot en béton qui borde la route. Héliporté par la gendarmerie vers le centre hospitalier de Tarbes, il souffre de graves traumatismes faciaux et est victime de trois arrêts cardiaques durant son transfert. Il meurt à la suite de ses blessures. Son ancien coéquipier et compagnon de chambre chez Ariostea, Massimiliano Lelli, témoigne : . Fabio Casartelli est le quatrième coureur à perdre la vie durant le Tour de France après Adolphe Hélière en , Francisco Cepeda en et Tom Simpson en ; c'est le troisième. après un fait de course, Hélière étant mort d'une congestion durant le jour de repos à Nice... Selon le docteur Gérard Porte, le port du casque n'aurait probablement pas évité la mort de Casartelli..

Le lendemain, le peloton observe une minute de silence avant de prendre le départ d'une étape qui sera neutralisée par les coureurs. Tous les coéquipiers de Fabio Casartelli franchissent ensemble la ligne d'arrivée quelques mètres devant le peloton, à Pau. De même, Lance Armstrong, vainqueur quelques jours plus tard à Limoges, lève le doigt au ciel en hommage à son équipier.

(monument Vol de lumière) (plaque commémorative sur le parapet)

En , un monument en marbre blanc est érigée non loin de l'endroit du drame. Intitulé Vol de lumière (), il est l'œuvre du sculpteur italien Bruno Luzzani. .. Il est de coutume que les coureurs du Tour de France respectent, en signe de recueillement et en mémoire de Fabio Casartelli, une minute de silence à cet endroit si la route du Tour emprunte le col de Portet-d'Aspet. Une plaque commémorative est également posée sur le parapet à l'endroit exact de l'accident.

On peut observer sa bicyclette dans l'état après sa chute dans la chapelle , dédiée aux cyclistes et située dans la région où Casartelli est né et a grandi.

Palmarès Résultats année par année

Trofeo Sironi du Tour du Costa Rica

Monte Carlo-Alassio Gemeli Meda Coppa Casale Gran Premio Capodarco Trofeo Cesab

Champion olympique sur route Monte Carlo-Alassio GP Diano Marina Coppa Cicogna Trophia de Mare Trofeo Zssdi du Gran Premio Capodarco

de la Semaine cycliste bergamasque

Résultats sur les grands tours Tour de France : abandon () : chute mortelle dans la (descente du col de Portet-d'Aspet)

Tour d'Italie

: abandon

Hommages Une course cyclosportive, « La Casartelli », est organisée chaque année au mois de septembre par l'association saint-gironnaise La Roue Libre, en collaboration avec la , pour perpétuer le souvenir du coureur italien.. Les communes de Saint-Girons et d'Albese con Cassano sont par ailleurs jumelées...

Notes et références

Voir aussi Bibliographie .

Liens externes

La fondation Casartelli. .

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