, plus couramment appelé ou la Tour de la Terreur en français, est un parcours scénique des parcs Disney s'inspirant du principe des tours de chute mais utilisant la technologie des ascenseurs. À la différence des chutes libres classiques (ou free fall) qui ne sont pas accélérées, cette attraction est basée sur le système hyper drop ou ejector, qui provoque des accélérations verticales supérieures à l'accélération de la pesanteur terrestre.
Le nom complet de l'attraction est The Twilight Zone Tower of Terror à Disney's Hollywood Studios (ex-Disney-MGM Studios) et à Disney Adventure World (ex-Walt Disney Studios). Ce nom fait référence à ces deux éléments : The Hollywood Tower Hotel, le nom de l'hôtel qui est « maudit », dans lequel se déroule l'attraction. Il est nommé Hightower Hotel au Japon. The Twilight Zone, une célèbre série télévisée baptisée la Quatrième Dimension en France. C'est le thème de l'attraction.
Un téléfilm produit par Disney en 1997 reprend l'histoire fictive de l'attraction. En 2009, Walt Disney Pictures a annoncé projeter un long-métrage basé sur l'attraction.
Concept right|200px L'attraction est basée à l'origine sur l'hôtel imaginaire Hollywood Tower Hotel, situé à proximité des collines au nord d'Hollywood. L'hôtel aurait ouvert ses portes en 1917 (selon la version de Floride) ou en 1929 (selon les versions de Californie et de France). D'après la légende entourant le bâtiment, le (la nuit d'Halloween), l'hôtel accueillait une réception dans la salle de bal du dernier étage (le treizième). Mais le bâtiment fut frappé par la foudre et un ascenseur rempli de cinq passagers fut transporté dans la Quatrième Dimension en même temps que la partie du bâtiment où avait lieu la réception fut détruite. L'extérieur du bâtiment ressemble à un hôtel d'architecture hispano-californienne avec une entaille provoquée par la foudre.
Pour la version de Tokyo DisneySea, l'histoire est différente (n'ayant aucun lien avec la Quatrième Dimension), mais la séquence de chutes est identique à la version de Californie : voir ci-dessous.
Avec une hauteur de (soit ), c'est la plus haute attraction de Walt Disney World Resort et du Disneyland Resort. Selon des membres de l'équipe chargée de la construction en Floride, cette hauteur est due à une réglementation aérienne : à partir de 200 pieds, une lumière clignotante rouge doit être placée au-dessus du bâtiment. Cela aurait gêné le thème des années 1930 de l'attraction.
Dans un effort de vraisemblance par rapport à la série télévisée, l'équipe d'imagineers de Disney visionna l'ensemble des 156 épisodes au moins deux fois. L'attraction n'est basée sur aucun épisode particulier, mais de nombreux détails font référence à certains épisodes, plus particulièrement dans la bibliothèque de l'hôtel.
Le rôle des employés de l'attraction est celui de groom. L'histoire veut que les descendants des employés du Hollywood Tower Hotel rouvrent l'hôtel afin de permettre au public de connaître l'histoire de ce haut lieu qui accueillait auparavant l'élite du show-business. Bien que n'étant ni méchants ni sinistres (contrairement aux domestiques du Phantom Manor au Disneyland Park), les grooms du Hollywood Tower Hotel sont très serviables. Mais au fur et à mesure que l'on s'approche des portes des ascenseurs de service, ils deviennent moins souriants et plus étranges, pratiquant l'humour noir à foison. La popularité des grooms est telle que des sites Internet et des forums leur sont consacrés. Le rôle des employés de la Tour de la Terreur de Tokyo DisneySea est totalement différent. Moins effrayants, ils sont les employés de Monsieur Hightower.
Scènes thumb|300px|Le hall d'entrée de la Tour de la Terreur en Floride. Le petit film d'introduction montré au début de l'attraction a été produit pour ressembler aux introductions de la série télévisée, il reprend une séquence narrative de Rod Serling dont le texte est modifié pour l'occasion et enregistré par Mark Silverman. La version originale de l'attraction, située en Floride est découpée en 13 scènes : Le hall de réception L'entrée de la bibliothèque (préshow : explication de « l'histoire » à travers une vieille télévision) La bibliothèque Le hall des correspondances La chaufferie Chargement Couloir Quatrième Dimension Chutes Épilogue par Rod Serling Zone de Retour/Attente/Maintenance Déchargement Boutique et/ou Sortie
Avant d'ouvrir au public, les imagineers testèrent 33 versions de l'attraction.
Le système L'attraction utilise une technologie d'ascenseur spécialement développée pour Disney par Otis, la filiale de United Technologies aussi responsable des aquariums géants de The Living Seas à Epcot.
La version de Floride permet de déplacer la cabine dans et à l'extérieur de sa cage (en vitesse réduite). Ce système ne fut pas utilisé dans les versions suivantes pour des raisons techniques. C'est cette partie de l'attraction qui pose le plus de problèmes nécessitant l'arrêt de l'attraction. Les ordinateurs surveillant les ascenseurs perdent fréquemment la trace des cabines durant cette section horizontale. Les autres versions proposent à la place un système de miroirs transformant les reflets en fantômes.
Lors des premiers contacts avec Otis, les imagineers de Disney essayèrent les derniers modèles d'ascenseurs de la marque, mais un problème existait : on ne ressentait ni la descente ni l'ascension, ce qui n'aurait pas fait une bonne attraction.
Bien que l'attraction soit présentée comme une chute libre, l'ascenseur descend de manière accélérée par rapport à la gravité. Cela donne une sensation d'apesanteur qui peut être observée si un objet est perdu durant la chute (il est déconseillé de le faire en raison des risques de blesser autrui). Cet effet est aussi utilisé par la NASA dans certains de ses simulateurs.
Les différentes attractions L'attraction a été construite en plusieurs exemplaires dans le monde et chacune avec un aspect différent : celle des Disney's Hollywood Studios en 1994 avec un budget de 160 millions de $. celle de Disney California Adventure en 2004 avec un budget de 100 millions de $. celle de Tokyo DisneySea en 2006 avec un budget de 180 millions de $. celle de Disney Adventure World en 2007 avec un budget d'environ 185 millions de $.
Disney's Hollywood Studios
La version de Floride est la plus ancienne et possède plusieurs scènes supplémentaires. Elle est considérée comme l'originale et la plus aboutie. Depuis son ouverture, l'attraction a reçu des améliorations concernant principalement la séquence et la façon dont se produit la chute.
Elle est située à l'extrémité du Sunset Boulevard ce qui lui donne une certaine majesté. Le ciel orageux de Floride donne à la silhouette de la tour un aspect saisissant en parfaite adéquation avec le thème de l'attraction, et encore plus si des éclairs zèbrent l'encre du ciel.
Données techniques
Ouverture : Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, Conception : Walt Disney Imagineering Style architectural : Pueblo Deco et toiture néogothique Améliorations importantes : - Tower of Terror 2 - Twice the Fright - Tower of Terror 3 - Fear Every Drop - Tower of Terror 4 - Never the Same Fear Twice Point culminant : . Durée : 5 min. Taille minimale requise pour l'accès : . Capacité : 21 personnes par véhicule About the Tower of Terror Type d'attraction : Chute dans le vide (Hyper drop) Situation :
Description de l'attraction thumb|250px|La Tour de la Terreur en Floride. Les visiteurs qui entrent dans l'attraction sont amenés dans la bibliothèque pour visionner le petit film présenté par Rod Serling à travers une vieille télévision. Ce court métrage nous informe sur les événements qui frappèrent l'hôtel. Ensuite les visiteurs passent au travers des salles communes de l'hôtel jusqu'à la chaufferie du sous-sol. Ils sont menés à un ascenseur de service aménagé pouvant accueillir 21 personnes sur six rangées de fauteuils.
Lorsque l'embarquement des visiteurs est effectué, les portes se ferment puis l'ascenseur s'élève durant quelques secondes avant de s'arrêter un moment, pendant que la voix de Rod Serling annonce aux participants : « You are the passengers on a most uncommon elevator about to ascend into your very own episode of The Twilight Zone » (« Vous êtes les passagers d'un des ascenseurs les plus stupéfiants qui soient, prêt à monter pour votre propre épisode de La Quatrième Dimension ») Les portes s'ouvrent pour révéler un couloir peuplé de personnages fantasmagoriques tout droit venus de 1939, qui disparaissent ensuite comme pour nous inviter à entrer (un rappel de la scène du couloir de Phantom Manor). Le couloir se dissipe dans un ciel de nuit étoilée et une fenêtre se brise (comme dans la première partie de chaque épisode de la série télévisée). L'ascenseur se referme et commence à remonter. Le narrateur reprend : « One stormy night long ago, five people stepped through the door of an elevator and into a nightmare. That door is opening once again, and this time, it's opening for you. » (« Par une nuit d'orage il y a fort longtemps, cinq personnes passèrent les portes d'un ascenseur pour vivre un cauchemar. L'orage est maintenant de retour et les portes s'entrouvrent à nouveau, et cette fois-ci, elles s'ouvrent pour vous. »)
Ensuite un peu plus haut, les portes s'ouvrent à nouveau et la cabine se déplace mystérieusement en dehors de la cage, à travers une section de l'attraction appelée la Quatrième Dimension : une collection surréaliste d'objets et de signes provenus d'on ne sait où, certains apparaissaient dans le générique de la série.
La cabine s'arrête dans le noir complet. La voix de Rod Serling résonne soudain de nulle part : « You are about to discover what lies beyond the fifthL'accroche originale de la série présente « The Twilight Zone » comme une cinquième dimension et non comme une quatrième dimension dimension, beyond the deepest, darkest corner of the imagination... in the Tower of Terror! » (« Vous êtes sur le point de découvrir ce qui repose au-delà de la Cinquième Dimension, au-delà des plus profonds, des plus obscurs recoins de l'imagination... dans la Tour de la Terreur ! »)
La séquence de chute commence. À l'un des moments de la chute, les portes de l'ascenseur s'ouvrent pour révéler une vue du parc à une hauteur d'une dizaine d'étages. Pour être plus précis, ce sont les deux étages juste sous le nom de l'hôtel sur la façade.
Après une série de ces chutes, l'ascenseur s'arrête en bas de la cage, se déplace latéralement vers l'arrière puis effectue un quart de tour pour rejoindre la zone de débarquement, alors que la voix de Rod Serling se fait entendre une dernière fois : « A warm welcome back to those of you who made it, and a friendly word of warning; something you won't find in any guidebook. The next time you check into a deserted hotel on the dark side of Hollywood, make sure you know just what kind of vacancy you're filling. Or you may find yourself a permanent resident of… the Twilight Zone. » (« Un accueil chaleureux à ceux d'entre vous qui l'ont fait, et un conseil d'ami ; quelque chose que vous ne trouverez dans aucun guide. La prochaine fois que vous réserverez dans un hôtel abandonné de la partie sombre d'Hollywood, prenez bien soin de préciser combien de temps vous restez. Ou vous risquez de devenir des résidents permanents… de la Quatrième Dimension. ») À la sortie, une boutique propose des souvenirs et la photo prise durant la chute.