thumb|Badge 2e Brigade d'infanterie "Yser" thumb|Badge 3e Brigade d'infanterie "Rumbeke"
Brigades d'Irlande (en néerlandais : Ierse Brigades) est le nom donné aux troupes de volontaires et miliciens (classe 1941) belges enrôlés au premier semestre 1945 pour reconstituer une armée nationale opérationnelle dans la perspective de la continuation de la Seconde Guerre mondiale soit en Allemagne, soit en Asie contre les japonais.
Prédécesseurs
Dès le gouvernement belge en exil à Londres planifia une levée de 18 bataillons une fois la Belgique libérée, pour des garrison duties (surveillance de lignes de communication, d'aérodromes ou de dépôts militaires ou de camps de prisonniers) en soutien aux troupes combattantes britanniques et américaines.
En , l’enrôlement de volontaires pour 12 premiers bataillons de fusiliers débuta. Après une rapide formation de 7 semaines, ces unités, ne possédant qu’un armement individuel léger, furent affectées à différents British et US Army Corps.
Création thumb|Badge 4e Brigade d'infanterie "Steenstraete" À côté de la Brigade Piron (1ère brigade d'infanterie) existante et opérationnelle, le gouvernement décida la formation, entre janvier et , de cinq nouvelles brigades d'infanterie de 4 000 hommes destinées à de futurs combats aux côtés des alliés.
Les installations militaires en Belgique étant principalement utilisées par les Alliés, il fut décidé, avec l’accord des Britanniques, que ces nouvelles unités seraient entraînées en Irlande du Nord dans des camps autrefois utilisés par des unités américaines en attente du débarquement.
Synthèse thumb|Badge 5e Brigade d'infanterie "Merckem" vignette|Badge 6e Brigade d'infanterie "Deinze" N°NomDate créationLieu de recrutementCompositionLocalisation du Q.G.Date retour d'UlsterDissolution/réorganisation2eYserJanvier 1945Renaix - AudenardeVolontairesDrumadarragh HouseAoût 1945Mars 19473eRumbekeJanvier 1945Audenarde - MonsVolontairesWhiteabbeySeptembre-Octobre 45Décembre 19484eSteenstraeteMars 1945Audenarde - MonsVolontairesBanbridgeSeptembre-Novembre 45Mai 19465eMerckemMai 1945Wavre - FleurusMixte*GilfordSeptembre-Décembre 45Octobre 19466eDeinzeJuin 1945BrasschaatFusiliers**LisburnNovembre 45 - Janvier 46
* Mixtes = volontaires + 700 miliciens classe 1941 appelés
** Fusiliers = militaires venant des 1er, 2e et 3e bataillons de fusiliers + miliciens appelés
Départ pour l'Ulster À partir de et après avoir reçu son ordre d’enrôlement ou de mobilisation, la recrue en habits civils était logée pendant 2 à 3 semaines chez l’habitant réquisitionné, en attente de son ordre de marche vers Ostende.
Une fois à Ostende les futurs militaires embarquaient pour Tilbury, Douvres ou Harwich, puis par train rejoignaient un port écossais d’où ils rembarquaient pour Belfast. De là un train et/ou des camions les acheminaient vers leurs camps respectifs.
Vie thumb|Camp de cabanes Nissen en Ulster WWII) Arrivés sur place, les recrues étaient logées par 20 à 22 hommes dans des cabanes Nissen et elles recevaient enfin leur uniforme et équipement militaires.
Commençaient ensuite 20 semaines d’entraînement variable suivant l’affectation future du soldat (infanterie, armes lourdes, canonnier, transport, motocycliste, infirmerie, atelier de réparation).
Si le QG de la brigade était situé en un lieu bien précis, les différentes unités de celle-ci étaient dispersées dans différents camps autour de ce lieu.
L’alimentation a particulièrement marqué les Belges. Si la nourriture était fournie en quantité suffisante, la qualité était variable (porridge froid, odeur de la viande de mouton). Ils auraient aussi aimé avoir plus de pommes de terre.
Les contacts limités avec la population locale (barrière de langue et de culture) et le climat pluvieux rendirent ce séjour en Irlande assez pénible pour ces jeunes Belges déracinés de la Belgique.
Retour d'Ulster Après avoir complété leur formation, les brigades attendirent leur ordre d’embarquement pour l’AsieL'état de guerre avec le Japon ayant été proclamé le par le gouvernement belge en exil à Londres.. En les hommes de la 5e brigade reçurent 3 doses de vaccins en préparation de leur futur voyage.
Cette Brigade apprit le qu’elle allait partir pour la Birmanie en appui des troupes britanniques y combattant. Mais la capitulation du Japon modifia toutes les prévisions.
Le retour des brigades de l’Ulster s’étala de début à fin . Elles furent envoyées en occupation en Allemagne jusqu'à leur réorganisation ou dissolution.
Liens externes Irlande du Nord 1945 J'ai fait partie des brigades d'Irlande Brigades d'Irlande The Belgian Infantry Brigades trained in Northern Ireland 1945-1946 The 2nd Infantry Brigade "Yser" The 3rd Infantry Brigade "Rumbeke" The 4th Infantry Brigade "Steenstraete" The 5th Infantry Brigade "Merckem" The 6th Infantry Brigade "Deynze" Belgian Army in Northern Ireland
Voir aussi Bataillons de fusiliers The Fuselier Battalions and Brigades 1944-1946 Rue des Brigades d'Irlande, rue de Jambes (en Région wallonne), qui est le siège de plusieurs administrations et cabinets ministériels wallons
Notes et références
Catégorie:Histoire militaire de la Belgique Catégorie:Relations entre la Belgique et l'Irlande Catégorie:Seconde Guerre mondiale