La forêt d'Arrouaise est le nom d'une étendue de forêt qui occupait encore au début du haut Moyen Âge une partie du Nord de la France (ancienne Morinie et du nord de la Picardie). Son contour est mal connu.
C'est dans cette forêt ou à proximité de celle-ci que fut fondée au début du (vers 1090) l'abbaye d'Arrouaise L'arrondissement de Péronne, ou recherches sur les villes, bourgs, villages… Notice sur l'ancienne abbaye d'Arrouaise, pages 353, 354, près du village du Transloy au sud-est de BapaumeHistoire de la ville de Bapaume - L'abbaye d'Arrouaise, pages 336 et 337. Cette abbaye dont l'un des anciens noms est « Abbatia in Arroasia » a donné le jour à la Congrégation d'Arrouaise, congrégation de chanoines réguliers qui posséda jusqu'à vingt-huit « maisons », c'est-à-dire abbayes ou monastères) et joua un rôle important dans cette partie de l'Europe.
Histoire Selon Antoine Alexandre Joseph GosseGosse, Antoine-Alexandre-Joseph, Histoire de l'Abbaye et de l'ancienne Congrégation des chanoines réguliers d'Arrouaise, avec des notes critiques, historiques et diplomatiques, imprimé à Lille, chez Léonard Danel, 1786 (Ouvrage numérisé par Google books), Gautier, élu « Abbé d'Arrouaise » en 1179 est l'auteur, le plus anciennement connu, parlant à la fois de l'ordre et de . Cet abbé Gautier l'a fait dans son , écrite (toujours selon Gosse) de sa main ( et archivée par l'ordre).
Gosse ajoute qu'après un préambule où l'abbé Gautier expose les motifs qui l'ont engagé à , Gautier commence avec & , .
Cette forêt était selon lui située .
La forêt fut défrichée massivement à partir du par les chanoines d'Arrouaise qui y installèrent des exploitations agricoles qui devinrent pas la suite des villages (Ginchy, Guillemont, Longueval etc.) thumb|center|500px|Représentation de la Forest d'Arrouaize ainsi que de la paroisse de Vaux-en-Arrouaise aujourd'hui Vaux-Andigny sur la carte de Cassini au milieu du XVIIIè siècle.
Le Pays ou Canton d'Arrouaise Il était dénommé en Latin Arida-Gamantia et semble-t-il encore enforesté à la fin du , ou il se serait selon Gosse étendu depuis Encre (actuelle ville d'Albert), jusqu'à la Sambre, vers les Ardennes, ce qui fait environ vingt-cinq lieues de l'Ouest à l'Est. Gosse évoque César, qui nous a donné plusieurs détails sur les Druidesnote de bas de page C, de M Gosse : , et qui nous apprend
Hypothèses étymologiques Gamantia selon Gosse . Arida est une épithète qui évoque un milieu sec. Ajoutée à Gamantia, il pourrait, toujours selon Gosse, faire référence à la situation haute (en altitude) et plus sèche de la Forêt d'Arrouaise, autrefois située entre les zones humides du marais audomarois et des Moëres au nord et de l'authie et surtout de la somme au sud, forêt du Canton d'Arrouaise où naissait, d'Albert à la Capelle, les sources de l'Escaut, de la Selle, de l'Oise, de la Sambre, &tc. Ce canton nous dit Gosse . Sur la commune d'Oisy dans l'Aisne existe aussi un Château de l'Arrouaise érigé au et ayant appartenu à la famille d'Orléans.
Postérité Il reste une trace de l'existence de cette forêt dans la toponymie, une commune du département de la Somme au nord de Péronne porte le nom de Mesnil-en-Arrouaise ainsi qu'une commune du département de l'Aisne, Montigny-en-Arrouaise au nord-est de Saint-Quentin à quelques kilomètres à l'est des sources de la Somme. Quelques espaces boisés subsistent dans le nord-est du département de la Somme, vestige de l'ancienne forêt d'Arrouaise.
Voir aussi Articles connexes Forêt Forêt charbonnière Thérouanne Morins Abbaye d'Arrouaise Congrégation d'Arrouaise
Liens externes
Bibliographie
Notes et références
Arrouaise Catégorie:Histoire des Hauts-de-France Arrouaise