Guild Wars est une série de jeux de rôle en ligne sans abonnement développée par ArenaNet et éditée par NCsoft dont le premier chapitre, Guild Wars Prophecies, est sorti le . La série se déroule dans un cadre médiéval fantastique. Elle a connu plusieurs épisodes, notamment Guild Wars Factions et Guild Wars Nightfall, sortis en 2006. Une nouvelle édition, Guild Wars Reforged, sort le ..
Une suite intitulée Guild Wars 2 est sortie le .
Le 05 juin 2026, ArenaNet annonce qu'un troisième opus, Guild Wars 3, est en développement.. Une phase de bêta est annoncée pour l'automne 2027.
Guild Wars Chapitres de la série Standalone Guild Wars Prophecies, sorti le , est le premier chapitre de la série. Il permet d'explorer le continent de Tyrie, envahi par les Charrs. Guild Wars Factions, sorti le , est le second chapitre de la série. Il permet d'explorer le continent de Cantha, victime d'un fléau étrange. Les classes Assassins et Ritualistes peuvent désormais êtres joués. Guild Wars Nightfall, sorti le , est le troisième chapitre de la série. Il permet d'explorer le continent d'Elona, où le crépuscule et un dieu paria apparaissent. Les classes Parangons et Derviches peuvent désormais êtres joués.
Extensions Guild Wars Utopia, techniquement prévue pour mi-2007, est un opus abandonné au profit de Eye of the North. Il devait posséder des paysages de style amérindien et sud-américain (Aztèque). Guild Wars: Eye of the North (GWEN), sorti le . Cet épisode est une extension PvE demandant de posséder l'un des autres chapitres et seuls les personnages de niveau supérieur à 10 des précédentes campagnes pourront y entrer et ce à la suite d'une mise à jour du . Entre les niveaux 10 et 19, le joueur est placé sous le bonus "se rendre au Nord" qui lui confère les mêmes statistiques qu'un niveau 20. Il permettra d'explorer le Nord de la Tyrie ainsi qu'un réseau de tunnels souterrains. Un nouveau style de quêtes : les donjons souterrains. Guild Wars Beyond est une extension gratuite débuté fin . Elle ne demande aucune installation supplémentaire et s'ajoute automatiquement à votre jeu lors de son lancement. Elle est régulièrement complétée par des patchs implantés sous la forme de mises à jour. Cette extension continue l'histoire de la Tyrie (elle se passe après GWEN) en y ajoutant une longue suite de quête nommé "La guerre en Kryte", et elle continue l'histoire Canthienne (après la chute de Shiro) avec une suite de quête nommé "Vent de changement".
Ajouts La Fournaise des Lamentations, sortie à l'automne 2005, est une extension gratuite pour Guild Wars Prophecies ajoutant une zone PvE. Les Îles Antagonistes, extension sortie début 2006, concentre le contenu PvP dans un lieu accessible depuis tous les chapitres. Dans Prophecies, l'ancien accès au tournoi mondial a été converti en cartes PvE. Le Domaine de l'Angoisse, sorti le , rajoute des zones d'exploration élites à Guild Wars Nightfall. Un Mission Pack est sorti fin . À l'origine, ce pack était obtenu gratuitement après avoir effectué un certain montant d'achat dans la boutique en ligne du jeu ou sur le service PlayNC à l'occasion d'une promotion lors de la sortie de Eye of the North. Il est depuis disponible à la vente directe dans la boutique en ligne du jeu ainsi que chez certains revendeurs en ligne. Il contient 4 missions historiques de l'univers de Guild Wars : La fuite de Gwen après la Fournaise qui a détruit Ascalon en Tyrie ; La prise du pouvoir par le Blanc-Manteau secrètement aidé des Mursaats en Kryte en Tyrie ; Les guerres Tengu sur Cantha ; La bataille de la forteresse de Jahai entre les armées mortes-vivantes de Palawa Joko et les forces de Turai Ossa dans Elona. La mission bonus de M.O.X., sortie début . Il s'agit d'une mission "Bonus" dans le même esprit que le Mission Pack. Guild Wars dispose également de plusieurs extensions musicales grâce à un partenariat avec Jeremy Soule, le compositeur des musiques du jeu. Les quêtes gratuites de Guild Wars Beyond : La Guerre en Kryte, nouveau pack de quêtes et d'armes accompagné d'un changement de certaines cartes PvE est sorti début 2010. Il poursuit l'histoire développé en Tyrie dans Prophecies ; Vent de changement continue l'histoire sur le continent Cantha.
Environnement Les environnements de Guild Wars Prophecies, le premier chapitre, sont fictifs et changent souvent, passant du désert, à la jungle, et aux montagnes ; ils sont fortement inspirés des grands classiques du genre de la fantasy. Ceux de Guild Wars Factions, le second épisode, sont principalement inspirés du Japon et de la Chine ; on retiendra surtout des montagnes et des plaines verdoyantes et sereines contrastant avec une gigantesque cité surpeuplée. Enfin, Guild Wars Nighfall, le troisième épisode, s'inspire largement de l'Afrique et de l’Arabie, tant au niveau des aires de jeu que des ennemis. Quant au dernier Eye of the North la trame permet de revisiter des zones non-explorées de la carte de Guild Wars Prophecies, dont les structures et ennemis sont essentiellement inspirés des civilisations pré-Colombiennes d'Amérique du Sud.
Entre la Tyrie et Cantha se trouvent les Îles Antagonistes, une zone accessible à tous. Cet archipel est le berceau du clan Zaishen. Ils y ont bâti le Grand Temple de Balthazar, un lieu destiné aux affrontements et compétitions. Les joueurs peuvent y acheter un hall de guilde, il sera installé sur une de ces îles.
Dans Guild Wars, tous les royaumes humains vénèrent le même panthéon de dieux. Balthazar, dieu du feu et de la guerre. Lyssa, déesse de la beauté et de l'illusion. Grenth, dieu de la mort et de la glace. Dwayna, déesse de l'air et de la vie. Melandru, déesse de la terre et de la nature.
Balthazar est vénéré par les guerriers, les parangons, les élémentalistes du feu et les moines consacrés aux prières de protection ou de chatiment. Lyssa est adorée par les envoûteurs et aussi appréciée par les assassins. Grenth par les nécromants, les élémentalistes de l'eau, les ritualistes ainsi que beaucoup d'assassins. Dwayna est quant à elle vénérée par les moines guérisseurs et élémentalistes de l'air. Melandru par les rôdeurs et élémentalistes de la terre. Les Derviches vénèrent tous les dieux et peuvent prendre leur apparence pour terrasser un ennemi particulièrement puissant.
Système de jeu Guild Wars s'apparente au jeu de rôle en ligne massivement multijoueurs (MMORPG), mais se distingue de ses concurrents par plusieurs aspects :
Le jeu favorise la compétition entre joueurs (PvP, Player versus Player) avec plusieurs arènes de différents niveaux, des tournois, des affrontements entre guildes où il faut terrasser le seigneur adverse (Guild versus Guild) avec classement (ladder) mondial, ainsi qu'un très grand championnat nommé l'Ascension des Héros où s'affrontent en permanence des équipes (appartenant à l'un des 5 territoires ou GW est joué : Amérique, Europe, Corée, Japon et Taïwan). À l'issue de ce tournoi, la victoire de l'équipe offrait l'accès momentané vers des zones secrètes du monde (l'Outre-Monde ou la Fissure du Malheur) à tous les joueurs du continent gagnant, jusqu'à ce qu'un autre continent reprenne la victoire. Depuis le , par souci d'équilibre entre les continents, la "Faveur des Dieux" s'obtient lorsque des joueurs complètent des titres. Elle est accordée au monde lorsque 20 titres ont été accomplis, et chaque titre apporte 3 minutes de faveur supplémentaire. Le système de quêtes crée une région propre à chaque personne ou groupe de joueurs — ce qu'on appelle une instance de niveau — une fois dans l'instance ils sont alors seuls pour réaliser leur quête et ne seront pas gênés par d'autres joueurs. De cette façon, il est impossible d'échouer sur une quête ayant pour but d'éliminer un boss ennemi car une autre équipe l'aura abattu avant le groupe ou le joueur. La connexion se fait sur un serveur local par continent (Asie, Amérique, Europe) mais il est possible d'aller vers des zones internationales et ainsi de pouvoir croiser n'importe quel joueur de Guild Wars. De nombreux jeux massivement multijoueurs ne permettent pas ce genre de fonctionnement.
Le jeu privilégie le travail en équipe plutôt que la course aux niveaux d'expérience, le nombre de ceux-ci étant réduit (20) et la difficulté de jeu se corsant très rapidement. Une stratégie de groupe solide et bien organisée est vitale pour réussir les diverses missions. Hormis le fait qu'il est plus facile d'affronter une horde d'ennemis déchaînés à plusieurs, certains endroits ne sont accessibles que si on est en groupe. En effet, il faut parfois qu'un membre actionne un levier pour ouvrir une porte pendant que les autres la franchissent et accèdent au portail permettant de changer de zone. Il faut aussi signaler que dès lors qu'un membre du groupe franchit un portail et change de région, les autres membres seront automatiquement téléportés dans la région en question. Il est donc impossible de voir son groupe éparpillé aux quatre coins du monde. Le joueur dispose aussi d'un radar qui affiche la position des joueurs, des PNJ, mais aussi des monstres afin de mieux se localiser dans le vaste univers de Guild Wars.
Ce type de jeu a été baptisé CORPG (pour Competitive Online Role Playing Game soit littéralement jeu de rôle en ligne compétitif) par les développeurs même du jeu : ArenaNet.
Le jeu est basé de plus sur des titres que l'on a en fonction des "exploits" que l'on peut faire, les titres peuvent être vus par les autres joueurs, ils sont affichés sous le nom du personnage en ville, certains titres confèrent des bonus, par exemple le titre de "porteur de lumière" pour Nightfall confère un bonus d'armure et de dégâts contre une race d'ennemis, dans Eye Of The North, les titres à bonus sont très présents, on a des titres qui donnent des bonus de santé, d'énergie, d'armure ou de dégâts. On ne peut afficher qu'un titre à la fois. Certains titres sont plus durs que d'autres à avoir.
Caractéristiques Possibilité de choisir une profession secondaire afin d'améliorer ses compétences et de diversifier son gameplay. Système de guildes, auxquelles le joueur peut se joindre, pour faire des combats entre guildes, en tournois. De plus, depuis Factions, il existe également un système d'alliance de guildes. Dans Factions une alliance peut contrôler une ville de l'une des 2 factions (Kurzick ou Luxon), si elle dispose de suffisamment de points de cette faction. L'alliance contrôlant l'une des capitales à accès à l'une des 2 zones élites de ce chapitre, le labyrinthe d'Urgoz (Kurzick) ou l'Abîme (Luxon). Le jeu, une fois acheté ne nécessite aucun abonnement contrairement à World of Warcraft ou la plupart des MMORPG par exemple. Une fois l'achat effectué et hors frais de connexion Internet, il n'y a plus rien à payer pour pouvoir jouer. Il est toutefois prévu des extensions facultatives, tous les six à neuf mois, que les joueurs pourront acheter pour bénéficier de contenu supplémentaire. L'éditeur précise que ces extensions payantes ne seront pas obligatoires pour pouvoir jouer.