Le Viaduc de Saint-Saturnin, construit en forte courbe sur la vallée de la Santoire, est l'une des attractions du parcours ferroviaire touristique du Gentiane express, lorsque ce dernier fait une incursion à plus de mille mètres d'altitude, par le haut massif du Cézallier avant de s'arrêter à la gare de Landeyrat-Marcenat. Il est situé à six kilomètres au sud-est de la ville de Condat, dans le département du Cantal.
Situation ferroviaire
Histoire La ligne de Bort-les-Orgues à Neussargues, dont le principe a été arrêté en 1892, a permis de désenclaver les bourgs du nord du département du Cantal, au pays des marchands de toile, mais sa construction a été très longue. Le viaduc de Saint-Saturnin n'a été achevé qu'en 1905, après trois ans de travaux. En raison d'un parcours très accidenté dans la partie traversant le Cézallier, il a fallu construire cinq viaducs pour la plupart proches les uns des autres: viaduc de Salsignac, viaduc de Barajol, viaduc de Chassagny, viaduc de Lugarde et viaduc de Saint-Saturnin. Les conditions climatiques, difficiles en hiver, empêchèrent le développement d’un véritable trafic sur la ligne Bort-les-Orgues - Neussargues. Jusqu'aux années 1980, la ligne de chemin de fer fut utilisée pour monter des troupeaux vers les estives. Le train a ainsi convoyé jusqu'à têtes de bétail par été.
La ligne a été fermée au service des voyageurs le et au trafic des marchandises le , mais deux ans après, un groupe de passionnés du patrimoine ferroviaire a fondé l’Association des Chemins de Fer de la Haute Auvergne"Le rail à Bort les Orgues - de la vapeur au Gentiane Express" . En 1997, ils obtiennent l’exploitation du train touristique Gentiane express sur le parcours entre Riom-ès-Montagnes et Lugarde, dans le Cantal. Au cours de la saison d'été, le viaduc est le terminus d'un circuit de vélorail.
Caractéristiques D'une longueur totale de et d'une hauteur de "Massif Central Ferroviaire: les viaducs", le viaduc trace une courbe de de rayon. Il permet de franchir la vallée de la Santoire, avec pour caractéristique de présenter une très forte courbure. Il a été entièrement construit en pierre basalte, matériau issu des volcans du Cézallier, dans un paysage sauvage, au cœur du Parc des Volcans d'Auvergne. Bordée par des troupeaux de Salers (race bovine), il est voisin du viaduc de Lugarde et du viaduc de Garabit.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Gentiane express
Liens externes
Catégorie:Auvergne Catégorie:Transport dans le Cantal Catégorie:Tourisme dans le Cantal Catégorie:Viaduc ferroviaire en France