Nîmes (Prononciation en français standard retranscrite phonémiquement selon la norme API. ou localement ; et en occitan Nimes ) est une commune du sud-est de la France, préfecture du département du Gard en région Occitanie. Ses habitants se nomment les Nîmois et les Nîmoises..
Nîmes est une commune urbaine qui compte en . Elle est ville-centre de l'agglomération de Nîmes et fait partie de l'aire d'attraction de Nîmes.
Située à quelques dizaines de kilomètres de la mer Méditerranée et des montagnes des Cévennes, la ville se trouve sur l'axe très fréquenté reliant la basse vallée du Rhône à la plaine languedocienne et sur l'arc méditerranéen entre Marseille et Barcelone. Avec au , elle est la troisième commune la plus peuplée d'Occitanie derrière Toulouse et Montpellier. Le dynamisme économique de la métropole s'accroît depuis plus d'une décennie. L'aire urbaine nîmoise atteint les , alors que le département du Gard, centré sur Nîmes, totalise . La ville de Nîmes connaît en période estivale un afflux notable de touristes venus visiter ses monuments et participer à ses ferias et festivals. Son accessibilité est renforcée grâce à des lignes TGV. La gare Nîmes-Pont-du-Gard est reliée à la gare de Nîmes-Centre par TER. L'aéroport de Nîmes-Grande Provence Méditerranée connaît un trafic moyen. Riche d'un patrimoine exceptionnel, de ses musées, la ville méditerranéenne connaît une effervescence culturelle. Avec de soleil par an, la qualité de vie y est appréciée par les habitants et visiteurs.
La fondation de Nîmes remonte à l'Antiquité. De la période romaine, Nîmes conserve des monuments tels que les arènes, la Maison carrée ou encore la tour Magne au pied de laquelle se situe le site du sanctuaire de la Fontaine. Ce riche passé antique lui vaut le surnom de « Rome française ». Ville à la fois gauloise, romaine, camarguaise, cévenole, languedocienne et provençale, fief protestant depuis le et centre de production de tissus à partir du , avec notamment la fameuse toile denim, Nîmes possède une culture et une histoire abondantes et reste une ville à forte identité.
La valorisation de son patrimoine historique, culturel et architectural a permis à la ville d'obtenir le label de Ville d'art et d'histoire. Depuis 2012, date de son inscription sur la liste indicative française, Nîmes travaille son dossier de candidature pour l'inscription de la cité bimillénaire au patrimoine mondial de l'UNESCO.. En 2023, la Maison Carrée de Nîmes a été inscrite sur la liste de l'UNESCO.
Exposée à un climat méditerranéen, elle est drainée par le Vieux Vistre, la Pondre, le Grand Campagnolle, le Pierrau, le vistre de la fontaine, le ruisseau de Campagne, le ruisseau de Goutajon et par divers autres petits cours d'eau. Incluse dans les gorges du Gardon, la commune possède un patrimoine naturel remarquable : deux sites Natura 2000 (les « costières nîmoises » et le « camp des Garrigues »), deux espaces protégés (le « domaine d'Escattes » et les « Costières de Nîmes ») et quatre zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique.
Nîmes a fait partie des 52 endroits où aller en 2023 du New York Times, apparaissant en ..
Géographie Localisation Préfecture du département du Gard, la commune se trouve dans l’étroite plaine du bas-Languedoc qui s’étire du Rhône à l’Aude. Sa position avantageuse sur l’arc méditerranéen la met en proximité de villes importantes. Nîmes est à au sud de Paris. À l’est, la séparent d'Arles, d’Istres, de Martigues, d’Aix-en-Provence et au sud-est, la métropole de Marseille n’est qu’à , de Nice quand la capitale régionale, Toulouse, se trouve à 280 km. Au nord-est, elle est distante de d'Avignon, de d’Orange, de de Monaco et au nord, Saint-Étienne est à tandis que Lyon est à par le couloir rhodanien, à de Grenoble et à de Clermont-Ferrand. Au nord-ouest, Mende est à et Alès n'est qu'à . Au sud-ouest, une distance de seulement la sépare de Montpellier, de Sète, de Béziers et de Narbonne. Barcelone, en Espagne, est distante de , Genève, en Suisse, de , Turin, de et Gênes, en Italie, de .
La commune de Nîmes est l'une des membres du schéma de cohérence territoriale (SCOT) du sud-Gard, dont elle est la ville centre. Elle est également l'une des du pays Garrigues et Costières de Nîmes.
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Communes limitrophes
Nîmes est entourée des 16 communes suivantes :
Géologie et relief
Climat
La cité gardoise bénéficie d'un climat méditerranéen, codé « Csa » selon la classification de Köppen. L'ensoleillement est de 2662 heures par an sur la période 1990-2010. Cependant, la ville reste soumise à l'influence du mistral dont les rafales peuvent dépasser les par heure et qui souffle une centaine de jours par an en moyenne dans la vallée du Rhône. Ce vent froid du nord tend à relativiser les hivers doux. Les moyennes mensuelles varient entre pour janvier qui est le mois le plus froid et pour juillet qui est le mois le plus chaud.
L'influence méditerranéenne limite les précipitations et donne un été chaud ainsi qu'une aridité très marquée de la période estivale. Au contraire, l'automne est généralement la saison des perturbations pluvio-orageuses méditerranéennes pouvant déverser des quantités d'eau remarquables en quelques heures. Sa position topographique, au creux des collines de garrigues, retient parfois de fortes chaleurs. Cette situation explique les importantes chaleurs estivales et les fréquentes inondations. Les plus dramatiques furent celles du 3 octobre 1988 déversant, en moyenne, 250 à plus de / en six heures sur les hauteurs de la ville et entraînant la mort de dix personnes.. Le au matin, la ville a échappé de peu à une nouvelle catastrophe; étant à nouveau enregistrés à la station du mas de Ponge entrainant une forte crue du cadereau de Camplanier. La configuration de la ville n'arrange rien lors de ce type d'événement. En effet, de nombreux ruisseaux d'écoulement du plateau des garrigues, appelés cadereaux, convergent tous vers le centre de la ville.
La neige au sol reste un phénomène relativement marginal, apportant en général moins de . Il n'est pas rare de voir se succéder plusieurs hivers de suite sans sa présence. La dernière chute d'importance s'est produite de manière assez tardive au cours de l'épisode « orageo-neigeux » du avec pas moins de relevés à la station météo de Nîmes-Courbessac et plus de 30– sur les hauteurs des garrigues avec des congères, par endroits, supérieures à ..
Le , en moyenne ont été relevés sur la cité.
Le , pendant la canicule européenne de 2019, Nîmes était la ville avec la température la plus élevée d'une grande ville de France: .
Le tableau suivant donne la comparaison du climat nîmois avec la moyenne nationale et quelques villes représentatives. :
Ville Ensoleillement Pluie Neige Orage Brouillard Nîmes h/an 763 mm/an 4 j/an 24 j/an 11 j/an Toulon h / an / an 1 j / an 23 j / an 3 j / an Paris h/an /an 15 j/an 19 j/an 13 j/an Strasbourg h/an /an 30 j/an 29 j/an 65 j/an Besançon h/an /an 29 j/an 28 j/an 22 j/an Moyenne nationale h/an /an 14 j/an 22 j/an 40 j/an
La station météorologique de Météo-France installée dans la commune et mise en service en 1921 permet de connaître en continu l'évolution des indicateurs météorologiques.. Le tableau détaillé pour la période 1991-2020 est présenté ci-après.
Voies de communication et transports Déjà à l'époque romaine, Nîmes (en latin Nemausus) était une étape sur la Voie Domitienne, cette ancienne voie de communication qui reliait l’Italie à la péninsule Ibérique. Aujourd’hui la ville tire profit pour son développement des excellentes infrastructures de communication, tant autoroutières que routières, ferroviaires ou aériennes qui irriguent le sud de la France.
Transports en commun
vignette|Le « Tram'Bus » de Nîmes.
Les réseaux de transports en commun sont sous la responsabilité de la communauté d'agglomération Nîmes Métropole, qui est l'autorité organisatrice de la mobilité. Il est exploité sous la marque Tango !, TAN étant l'acronyme de Transports de l'agglomération nîmoise et Go ayant été ajouté pour signifier le déplacement et le dynamisme.
Le , la ligne T1 du BHNS de Nîmes, un bus à haut niveau de service en site propre (appelé « Tram'Bus ») a été mise en service entre l'autoroute A54 et les arènes. Elle dessert notamment les nouvelles zones commerciales et de loisirs du sud de la ville, le quartier des Costières ainsi que le centre historique.. Les travaux de prolongement de la ligne autour de l’Écusson, d'abord suspendus par le tribunal administratif en mars 2011 pour vice de forme, notamment au niveau de l'impact environnemental et des nuisances en centre-ville, ont finalement démarré en 2015 pour une mise en service le .
La Ligne T2 du BHNS de Nîmes est mise en service en 2020 et relie sur CHU Carémeau à Gare Feuchères..
En 2019, Transdev remporte l'exploitation du réseau..
Réseaux routiers et autoroutiers L’autoroute A9, dite aussi « la Languedocienne » est un des axes majeurs qui assurent la liaison entre l'Europe du Nord et l'Espagne via la vallée du Rhône. Dans sa traversée du Languedoc, elle borde la ville de Nîmes sur sa façade sud. Ses deux accès est et ouest favorisent les liaisons rapides avec les villes importantes ; au nord en direction de Lyon et les villes au-delà, et à l’ouest vers Montpellier, et les prolongements vers l’Espagne, ou Toulouse et Bordeaux. La liaison autoroutière avec les villes du sud de la France comme Arles, Aix-en-Provence, Marseille et au-delà vers Nice puis l’Italie est établie par l'autoroute A54.
Une route à deux fois deux voies, assure les importantes relations vers le nord du département du Gard, vers la cité gardoise d'Alès et les Cévennes. La proche rive droite du Rhône et les villes et les sites touristiques de Vaucluse sont accessibles par route N86, la cité des papes est desservie par l'autoroute A9 puis par la nationnale N100, une route classique souvent très encombrée entre Remoulins et Les Angles - Villeneuve-lès-Avignon. De Nîmes, vers les sites touristiques du littoral, la cité d'Aigues-Mortes et du Grau-du-Roi, les plages du littoral méditerranéen, le lien routier a été largement dimensionné pour répondre à la demande de la forte densité de circulation de la période estivale.
Une rocade permet de contourner la ville par l'ouest, le sud et le sud-est. Elle sera complétée par un tracé au nord en cours de concertation..
Transport ferroviaire vignette| Croisement d'un TGV et d'un TER (AGC) aux couleurs de la région Languedoc-Roussillon en gare de Nîmes.
Le réseau ferroviaire nîmois est également de première importance, constituant un nœud stratégique depuis 1845. La première gare ouverte aux voyageurs remonte à 1839. La ville bénéficie des relations directes assurées par des trains à grande vitesse de la ligne à grande vitesse Méditerranée. Le TGV met la gare de Nîmes à environ 1 heure de Marseille-Saint-Charles, 1 heure 20 de Lyon-Part-Dieu, 2 heures 50 de Paris ou même à 4 heures 40 de Lille.
Dans les années 1990, sous l'impulsion de Jean Bousquet, l’hypothèse d’une gare proche de l’aéroport de Nîmes-Garons avait été étudiée avec le prolongement sur des allées Jean Jaurès (« axe Foster ») qui aboutissait à une future gare TGV avec vue panoramique sur Nîmes. Mais ce projet monumental et ambitieux a été abandonné.