Dans l'architecture des temples hindouistes, un ratha désigne des facettes, saillants verticaux ou ressauts rythmant les parois des temples p. 50-53 .
En sanskrit, le mot Ratha, signifie « char » sans que le lien avec cette notion de char n'ait pu être éclaircie.
Si la paroi présente un seul ressaut, on va parler de temple à trois rathas (triratha) : le ressaut et les parois de chaque côté .
En cas de ressaut principal et de deux ressauts secondaires, on parle de temple à 5 rathas (pancharatha). Il existe aussi des temples à 7 rathas (saptaratha) et à 9 rathas (navaratha).
Le ressaut du ratha peut être aussi recreusé vers l'intérieur : ce sont des rathas avec retraits .
Exemples de temples triratha Temple de Parasurameswar à Bhubaneswar
Exemples de temples pancharatha Temple de Jagannath à Puri, Orissa Temple de Lingaraja à Bhubaneswar Temple de Lakshmana à Khajuraho
Exemples de temples saptaratha Temple de Chaturbhuja à Khajuraho Temple de Shiva Lakhesvara près de Bhubaneswar Sikhara du temple de Swayambhunath à Katmandou
Exemples de temples navaratha Temple d'Adinath à Khajuraho Temple de Vamana à Khajuraho Temple de Shiva Purvesvara près de Bhubaneswar
Les rathas sont eux-mêmes retravaillés et fortement décorés de figures géométriques ou portant des statues figuratives. Telles que la statue d'un gardien surveillant l'extérieur ou une niche avec la statue d'une divinité .
Notes
Voir aussi Râtha, pour le sens originel du mot.
Liens externes pour les différenciations triratha, pancharatha, saptaratha, navaratha
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