L'Exeter City Football Club est un club de football professionnel anglais basé à Exeter. Il évolue depuis la saison 2026-2027 en EFL League Two (quatrième division anglaise). Surnommé les Grecians, l'origine de leur surnom est objet de spéculations et de débats. Le club est détenu par ses supporters par le biais de l'Exeter City Supporter's Trust. Exeter est un des deux clubs du Devon à jouer en Football League, l'autre étant Plymouth Argyle.
Exeter City est fondé en 1901 et commence à jouer à St. James Park, où le club joue toujours. Ils rejoignent la première division de la Southern League en 1904. Après un tour en Amérique du Sud en 1914 pour accroître la popularité du football sur le continent, le club devient à cette occasion le premier à jouer contre une équipe nationale brésilienne. Depuis, Exeter City et Fluminense sont devenus des clubs partenaires. Exeter City a participé à la création de la troisième division de la Football League en 1920. L'année suivante, le club joue en troisième division sud et remporte la Third Division South Cup en 1934. Exeter reste dans cette division jusqu'en 1958 où le club devient un des membres fondateurs de la Football League Fourth Division. Ils sont promus en 1963-1964, avant d'être relegués à nouveau au bout de deux saisons. Exeter City retrouve la troisième division en 1976-1977 durant sept saisons, avant de connaître à nouveau la relégation en 1984.
Exeter City remporte son premier championnat (quatrième division) en 1989-1990 sous la direction de Terry Cooper. Relégué en 1994, le club perd son statut en Football League à la fin de la saison 2002-2003. Il passe cinq saisons en Conference, perdant en finale des play-offs en 2007, mais obtenant sa promotion en les remportant l'année suivante. L'entraîneur Paul Tisdale a pu bâtir sur ce succès en étant promu de League Two (quatrième division) en 2008-2009, jouant durant trois saisons en League One. Jouant à nouveau en League Two, le club perd trois fois les play-offs d'accession en troisième division en 2017, 2018 et 2020, sous la direction de Matt Taylor. À la fin de la saison 2021-2022, ils obtiennent leur promotion en League One. Les club est néanmoins relégué en EFL Leage Two à l'issue de la saison 2025-2026.
Histoire Premières années thumb|250px|Exeter City, 1907–1908 thumb|right|250px|Exeter City, 1914. right|thumb|250px|Match joué par Exeter City à Rio de Janeiro durant son tour d'Amérique du Sud en 1914.
Exeter City F.C. est issu de la fusion de deux clubs préexistants, Exeter United F.C. et St Sidwell's United. Exeter United était un club de football club d'Exeter, qui exista de 1890 à 1904. En 1904, Exeter United perd 3–1 contre leurs rivaux locaux de St Sidwell's United, et à l'issue de cette rencontre, la décision de fusionner les deux clubs est prise. Le nouveau club prend le nom de Exeter City et continue à jouer dans l'enceinte d'Exeter United, St James Park. Exeter United était la section football d'une équipe de cricket portant le même nom et est un des premiers clubs de football à porter le nom United. St Sidwell's United (aussi connu sous le nom de St Sidwell's Wesleyans et St Sidwell's Old Boys) est formé par des habitués du Foresters Inn sur Sidwell Street à Exeter, pub aussi connu sous le nom de Drum and Monkey. Exeter City joue à l'origine dans les anciennes couleurs de St Sidwell's, en vert et blanc.
Le , Exeter City joue son premier match officiel, gagnant 2–1 victory à St James Park contre la 110th Battery of the Royal Artillery, en East Devon League. L'affluence était de , et le but victorieux est marqué par Sid Thomas, serviteur du club pendant plus de . City remporte l'East Devon League avec un bilan de 11 victoires, deux matchs nuls, et une défaite durant sa première saison, et joue en Plymouth & District League les trois saisons suivantes.
En 1908, Exeter City A.F.C. devient une société anonyme. City devient une équipe professionnelle à plein-temps, et postule avec succès pour obtenir une place en Southern League, remplaçant Tottenham Hotspur. Une tribune en bois est érigée, et le club conclut un accord de location pour son stade.
Le , City enregistre sa plus large victoire en FA Cup, une victoire 14-0 contre Weymouth durant le premier tour qualificatif de la compétition. James 'Daisy' Bell réalise un sextuplé, et 10 des d'Exeter sont inscrits en première période.
City adopte ses couleurs actuelles (blanc et rouge) en 1910. Ce changement est dû à un mauvais début de saison (seulement deux victoires en onze matchs). Son maillot vert et blanc étant censé lui porter malheur, l'équipe joue pour la première fois en rouge et blanc le en accueillant West Ham United. La rencontre se solde par un match nul 0–0, mais le club entame une série de cinq victoires consécutives en décembre, entérinant le changement de maillot.
City réalise un tour en Amérique du Sud en 1914, jouant huit matchs contre des équipes argentine et brésilienneSouth America Trip of Exeter City 1914– RSSSF.. Le dernier match de ce tour, le oppose la première équipe du Brésil jouant sous l'autorité de la fédération nationale de football, nommée à l'époque Federação Brasileira de Sports, précurseuse de la Confédération brésilienne de football, créée le mois précédent. Le Brésil, avec sa première grande vedette, Arthur Friedenreich, remporte ce match 2-0 à l'Estádio das Laranjeiras à Rio, enceinte du Fluminense. Ce tour se solde par cinq victoires, un match nul et deux défaites. L'autre défaite du club a eu lieu lors d'un match se déroulant seulement après l'arrivée des joueurs sur le continent.
Exeter City est invité par la Football League à intégrer la troisième division en 1920.
Football League (1920–2003) right|thumb|300px|Exeter City vs Altrincham, a Conference National fixture played on 19 August 2006.
Le premier match d'Exeter City en Football League a lieu le , à domicile contre Brentford et se solde par une victoire 3–0. À l'issue de la saison, la troisième division est divisée géographiquement, Exeter City étant assigné à la zone sud.
En 1931, City atteint le sixième tour de la FA Cup, perdant lors d'un match à rejouer 4–2 contre Sunderland à domicile, attirant un nombre record de spectateurs. plus tard, Exeter atteint à nouveau le sixième tour, mais perd 2–0 contre le futur vainqueur, Tottenham Hotspur. Durant les tours précédents, Exeter avait battu Newcastle United 4–0 et Leicester City.
En 1933, le club obtient son meilleur classement jusque-là en championnat, terminant de Third Division South, mais n'obtient pas la promotion, seul le champion étant promu à cette époque. Ils n'ont jamais été aussi proches depuis d'atteindre la seconde division anglaise.
Durant la saison 1963–1964, City obtient sa première promotion, montant en troisième division. Cependant, le club est relégué deux saisons plus tard. Il faut attendre 1977 pour qu'Exeter City retourne en troisième division, sous la direction de Bobby Saxton.
La fin des années 1970 et le début des années 1980 est la période la plus riche en succès pour Exeter City en troisième division, avec notamment une place en 1979-1980 et une épopée en FA Cup la saison suivante. Ses joueurs phares de l'époque sont Tony Kellow, John Delve et David Pullar.
Le seul trophée remporté par Exeter City est le titre obtenu en Fourth Division Championship en 1990. Durant cette saison, City remporte de championnat à St James Park, et reste invaincu durant 31 rencontres à domicile, avec notamment un nul obtenu contre Norwich City au troisième tour de FA Cup et contre Sunderland au quatrième tour de League Cup.
Après ce trophée, Exeter City a rarement brillé aux échelons supérieurs. Le départ de l'entraîneur et de joueurs-clés tels que Shaun Taylor, Richard Dryden, Clive Whitehead, Brian McDermott et Steve Neville laisse le nouvel entraîneur Alan Ball avec une équipe à reconstruire. Le club obtient quelques succès avec l'ancien champion du monde à sa tête - notamment des victoires aux matchs aller et retour contre Plymouth, à l'occasion des premiers derbys ayant lieu depuis plus d'une décennie lors de la saison 1992-1993— cependant Ball quitte le club pour Southampton en et le retour de Cooper est insuffisant pour sauver Exeter de la relégation.
De retour en division inférieure, Exeter City connaît des difficultés pendant pratiquement une décennie, le président Ivor Doble amenant le club en redressement judiciaire, marquant le début d'une série d'événements entraînant la vente du stade. En , le club frôle la faillite et vend son stade à la société immobilière pour , mais est autorisé à y jouer après une décision du conseil municipal. Après deux années où le club est au bord de la faillite, le redressement judiciaire est levé le , bien que les problèmes affectant son stade soient loin d'être résolus.
En 2003, City finit en Division Three et est relegué en cinquième division ; Exeter est le premier club à subir une relégation automatique sans pour autant avoir fini dernier du championnat. City remporte son dernier match contre Southend United 1–0, mais en raison de la victoire de Swansea contre Hull, ce résultat est insuffisant pour leur assurer le maintien.
Cinquième division (2003–2008) Après la relégation en Conference, le club est repris par l'Exeter City Supporters' Trust, qui rachète la majorité des parts du club le . En , deux dirigeants alors responsables du club durant la saison 2002–2003 sont reconnus coupables d'opérations frauduleuses alors qu'ils étaient à la tête du club, John Russell étant condamné à la prison et Mike Lewis a une peine de travaux généraux.
Endetté à hauteur de plusieurs millions de livres et sans grand investisseur en vue, le Trust maintient le club en vie grâce à des collecte de fonds auprès des supporters. Des litiges juridiques complexes avec le fisc et les autorités du football ont fait que la première saison d'Exeter en cinquième division est marquée par une grande incertitude en dehors des terrains.
Afin de réduire les dettes du club, le programme « Red or Dead » est lancé par le club en 2004, des centaines de fans promettant de verser chacun pour aider financièrement leur équipe. Cependant, la campagne du club en FA Cup provoque une hausse importante des revenus, les Grecians faisant match nul contre Manchester United à Old Trafford en . Le club mancunien décide de partager la recette du match avec Exeter City, soit pour une affluence de . Les droits télévisés pour le match à rejouer, ainsi que des levées de fonds et du travail bénévole de la part des supporters du club permettent à Exeter City de redresser la barre en .
2004 est l'année du centenaire du club. En mai, un match amical est organisé contre des joueurs brésiliens à St James Park afin de célébrer le tour d'Exeter en Amérique du Sud en 1914. L'équipe brésilienne, comprenant notamment Careca et Dunga, l'emporte 1–0.
right|thumb|350px|Célébration de la victoire en play-offs de Conference National, 2008
L'équipe première d'Exeter City termine la saison 2006–2007 à la cinquième place, se qualifiant pour les barrages. Après avoir battu aux tirs au but Oxford United en demi-finale, Exeter rencontre Morecambe à Wembley en finale, s'inclinant 2–1 après avoir mené au score.
Exeter atteint la finale des barrages la saison suivante. Le club semblait devoir s'incliner en demi-finale après une défaite 2-1 contre leurs rivaux de Torquay United, mais il l'emporte 4–1 au retour, inscrivant lors des 20 dernières minutes. En finale Exeter rencontre Cambridge United devant , l'emportant 1–0 grâce à un but de Rob Edwards, obtenant sa promotion en League Two.
Retour en Football League (depuis 2008)
League Two (2008–2009) Le club continue sur sa lancée en terminant deuxième de League Two derrière Brentford. Un but de Richard Logan permet à Exeter d'obtenir la promotion en League One grâce à une victoire 1–0 à l'extérieur contre Rotherham United lors de la dernière journée de championnat.
League One (2009–2012)