Les Kings de Los Angeles, en anglais , sont une équipe professionnelle de hockey sur glace de la Ligue nationale de hockey fondée en 1967, situé à Los Angeles, en Californie. L'équipe évolue dans la Division Pacifique au sein de l'Association de l'Ouest, elle est entrée dans la LNH à la suite de l'expansion de la ligue en 1967 en même temps que cinq autres équipes.
Les Kings jouent leurs matchs à domicile dans la salle du Forum à Inglewood (Californie) pendant près de 32 ans, avant de déménager au Staples Center dans les quartiers périphériques de Los Angeles pour la saison 1999-2000.
Durant les deux premières décennies, années 70 et 80, les Kings ont de bons résultats en saison régulière mais n'arrivent pas à atteindre les séries éliminatoires. En 1988, les Kings acquièrent Wayne Gretzky puis d'autres joueurs qui mènent l'équipe à leur première finale de la Coupe Stanley en 1993.
Par la suite, l'équipe subit des difficultés financières et est en faillite en 1995, avant d'être rachetée puis de connaître un nouvel essor dans les années 2010. Ils remportent deux Coupes Stanley en 2012 et en 2014.
Historique Entrée dans la LNH : saison 1967-1968 Patinoire : Crypto.com Arena (capacité : ) Couleurs : blanc, noir et argent Logo : une bannière argentée surmontant un écusson avec le nom de la ville de Los Angeles sur la partie supérieure avec le nom de l'équipe : "Kings" en italique agrémenté de lignes de vitesse et d'une couronne qui orne le bas du logo Coupe Stanley : 2012, 2014
Histoire de la franchise
Les débuts Profitant du désir de la Ligue nationale de hockey d'augmenter son nombre d'équipe, l'entrepreneur canadien Jack Kent Cooke, alors propriétaire des Lakers de Los Angeles, club de Basket-ball évoluant dans la National Basketball Association (NBA), obtient la possibilité d'instaurer une franchise professionnelle sur la côte-ouest des États-Unis. C'est ainsi que voit le jour le les Kings de Los Angeles L'histoire de la franchise sur kings.nhl.com..
Le nouvel amphithéâtre n'étant prêt qu'à la mi-saison, c'est au Long Beach Arena que les Kings disputent le le tout premier match de leur histoire et ce, contre une autre équipe de l'expansion 1967, les Flyers de Philadelphie. Brian Kilrea enfile deux buts et aide les Kings à remporter cette première rencontre. Les Kings partagent la première moitié de la saison entre le Long Beach Arena et le Los Angeles Memorial Sports Arena avant de s'installer le et ce, pour les trente-deux saisons suivantes au Great Western Forum Liste des arénas des Kings sur kings.nhl.com..
Avec Red Kelly comme entraîneur-chef et des joueurs tels que Lowell MacDonald, Bill Flett et Terry Sawchuk pour mener l'équipe, les Kings parviennent à se classer au deuxième rang de la conférence de l'ouest derrière les Flyers à leur première saison et s'inclinent au bout de sept rencontres en première ronde des séries éliminatoires face aux North Stars du Minnesota Résultat des séries éliminatoires de 1968 sur www.hockeydb.com., puis atteignent la deuxième ronde la saison suivante.
Les années 1970 Après seulement deux saisons d'existence, les Kings remplacent Red Kelly derrière le banc au profit d'Hal Laycoe et font l'acquisition des joueurs dominant tel Butch Goring, Eddie Shack et Dick Duff. Cependant l'équipe connait des difficultés sur la glace et ceci coûte le poste à Laycoe après seulement vingt-quatre parties de la saison 1969-1970. Le nouveau venu Johnny Wilson ne peut faire mieux et les Kings se voient exclus des séries pour la première fois de leur jeune histoire. vignette|180px|gauche|Le gardien de but Billy Smith commença sa carrière de 18 saisons dans la LNH avec les Kings en 1971. Malgré l'ajout des futurs membres du temple de la renommée du hockey Bob Pulford, Ralph Backstrom et Rogatien Vachon, les Kings ne peuvent accéder au série au cours des deux saisons suivantes. En 1972, alors que Pulford annonce son retrait en tant que joueur, les Kings lui offrent le poste d'entraîneur-chef de l'équipe. Ils terminent cette première saison sous Pulford avec seulement deux points de retard sur les Blues de Saint-Louis mais sont tout de même exclus des séries pour une quatrième saison consécutive.
Le vent tourne en 1973 alors que l'équipe entreprend une série de cinq saisons qui s'avèreront parmi les meilleures de leur histoire au niveau des victoires et des points. Alors que l'équipe viens d'obtenir une impressionnante fiche de 42 victoires contres seulement 17 défaites en 1974-1975, ils font l'acquisition au cours de l'été 1975 d'un joueur qui marquera l'histoire de l'équipe, Marcel Dionne qui jouait jusqu'alors pour les Red Wings de Détroit.
Dès son arrivée dans la cité des anges, Dionne inscrit de nouveaux records d'équipe pour le nombre de buts inscrit avec 40 réalisations, de passes, égalisant la marque de Juha Widing à 54, ainsi que du nombre de points avec 94 en une saison. Puis il devient lors de la saison 1976-1977 le premier joueur des Kings à atteindre le plateau des 50 buts et des 100 points en une saison.
Après s'être incliné en deuxième ronde pour une deuxième année consécutive, les Kings remplacent Pulford à la barre de l'équipe par Ron Stewart qui ne reste en poste que pour une saison avant de céder sa place à un autre ancien des Kings, Bob Berry. Ce dernier offre alors à Dionne deux partenaires de trio qui l'aideront à atteindre des sommets personnels en carrière: le futur directeur-général de l'équipe David Taylor, ainsi que le solide ailier Charlie Simmer. Le trio est réuni pour la première fois le face aux Red Wings et Dionne en profite pour y inscrire quatre buts.
Au cours de l'entre-saison, l'équipe est achetée par le docteur Jerry Buss qui fait du même coup l'acquisition des Lakers ainsi que de l'aréna des deux équipes au coût de 67,5 millions de dollars. Cela constitue alors la plus grande transaction financière du sport professionnel Historique de Jerry Buss sur kings.nhl.com..
Les années 1980 La venue d'un nouveau propriétaire ne change pas l'allure de l'équipe. Les Kings, bien que performants, ne parviennent que rarement à passer la première ronde des séries. De leur côté, le trio formé par Dionne, Taylor et Simmer obtient un succès tel qu'il se voit affublé du sobriquet « Triple Crown Line » (ou littéralement en français : la ligne de la triple couronne). Alors que l'équipe connait sa meilleure saison sous Bob Berry en 1980-1981, Los Angeles est l'hôte du Match des étoiles. Les Kings sont représentés pour cette rencontre par Dionne, Taylor, Simmer ainsi que par le gardien Mario Lessard. vignette|180px|droite|Bernie Nicholls joua durant neuf saisons avec les Kings, récoltant 758 points.
Au terme de cette saison, la Triple Crown Line devient le premier trio de l'histoire de la ligue à voir les trois joueurs surpasser le plateau des 100 points au cours de la même saison ; Dionne termine avec 135, Taylor 112 et Simmer 105 points. Cependant une blessure à une jambe subie par Simmer met un terme à ce prolifique trio.
Bien que la saison 1981-1982 soit décevante pour les Kings qui obtiennent une fiche de 24 victoires et 41 défaites, c'est lors des séries éliminatoires que les Kings inscrivent un moment de leur histoire, le Miracle sur Manchester. Disputant le le match numéro trois de la série les opposant aux Oilers d'Edmonton lors du premier tour des éliminatoires, les Kings qui sont menés par cinq buts lors de la troisième période surmontent ce déficit et poussent la rencontre en prolongation face à la troupe de Steve Bozek. Puis à deux minutes et trente-cinq secondes de la période supplémentaire, la recrue des Kings Daryl Evans déjoue le gardien Grant Fuhr d'un tir au-dessus de l'épaule et donne la victoire aux siens. Deux rencontres plus tard, Los Angeles cause la surprise en éliminant ceux qui étaient jusqu'alors considérés comme les favoris.
Au cours des saisons suivantes, les Kings entourent Marcel Dionne de jeunes joueurs prometteurs tel Bernie Nicholls, Larry Murphy, Jim Fox, Mark Hardy, Jay Wells, Grant Ledyard et Garry Galley. Puis au cours de la saison 1986-1987, trois jeunes talents retiennent l'attention et sont nommés sur l'équipe d'étoiles des recrues de la LNH, soit les attaquants Luc Robitaille et Jimmy Carson, ainsi que le défenseur Steve Duchesne.
Cette émergence de talent sonne le glas pour Dionne qui passe aux mains des Rangers de New York le , lui qui sera en 1992 intronisé au temple de la renommée du hockey et qui verra son chandail numéro 16 retiré par Los Angeles.
Les Kings ne restent pas longtemps sans super-vedette cependant ; le ils procèdent à ce qui est considéré comme la plus importante transaction de l'histoire de la ligue alors qu'ils obtiennent Wayne Gretzky, Mike Krushelnyski et Marty McSorley des Oilers d'Edmonton en retour notamment de Jimmy Carson, Martin Gélinas, trois choix de première ronde ainsi qu'une somme d'argent. La venue de Gretzky en Californie fait accroître la popularité ainsi que les revenus de l'équipe, mais également leurs chances de mettre la main sur les grands honneurs.
Les années 1990 vignette|180px|gauche|Wayne Gretzky, joueur le plus prolifique de l'histoire de la LNH, inscrit 918 points avec les Kings entre 1988 et 1996. La saison 1992-1993 s'avère être la saison où les Kings obtiennent la meilleure chance de mettre la main sur la Coupe Stanley. Menés par l'entraîneur Barry Melrose qui en est à sa première saison et bien que Gretzky rate la moitié de la saison en raison d'une blessure, les Kings réussissent à décrocher le troisième rang de la division Smythe et accèdent au série où ils ne sont jamais considérés comme favoris dans chacune de leurs séries. Ils réussissent tout de même à vaincre les Flames de Calgary, les Canucks de Vancouver et sortent les puissants Maple Leafs de Toronto au bout de sept rencontres lors de la finale de conférence pour ainsi atteindre la finale de la coupe pour la première fois de leur histoire. Malheureusement pour eux, les Kings s'inclinent devant les Canadiens de Montréal en cinq rencontres, dont trois sont perdues en prolongation ..
Les trois saisons suivantes sont décevantes pour l'équipe qui ne parvient pas à atteindre les séries éliminatoires et qui voit le propriétaire Bruce McNall vendre la franchise. Au terme de la saison 1994-1995 un grand ménage est apporté à l'équipe et ainsi un ancien joueur des Kings en devient l'entraîneur-chef, Larry Robinson. Alors que les propriétaires se placent sous la protection de la faillite, les Kings sont vendus à nouveau et l'équipe obtient la possibilité de regagner la crédibilité perdue depuis leur série d'insuccès.
Voyant son contrat arriver à terme à la fin de la saison 1995-1996 et désirant remporter à nouveau un championnat, Wayne Gretzky demande à changer d'équipe. Ce qui est fait le alors que les Kings le cèdent aux Blues de Saint-Louis. Toujours dans l'optique de remettre l'équipe sur la voie de la victoire, les Kings remplacent le directeur-général Sam McMaster par David Taylor et celui-ci fait revenir à Los Angeles le meilleur ailier gauche de l'histoire de la ligue, Luc Robitaille.
Cependant les Kings s'inclinent en première ronde des séries et lorsque la saison suivante ils ne se classent pas pour le tournoi printanier, l'équipe décide de ne pas renouveler le contrat de l'entraîneur Robinson. David Taylor fait alors appel à l'ancien entraîneur de l'équipe nationale du Canada Andy Murray, qui devient par la suite l'entraîneur de la franchise ayant accumulé le plus grand nombre de victoires.