Le péché mortel, par opposition au péché véniel, est une désobéissance à la loi de Dieu en matière grave, commise avec pleine advertance et consentement délibéré. Le péché grave s’appelle mortel, parce qu’il prive l’âme de la grâce divine qui est sa vie, lui enlève les mérites et la capacité d’en acquérir de nouveaux, et la rend digne de la peine ou mort éternelle en enferCatéchisme de Saint Pie X, cinquième partie - Les principales vertus et les autres choses qu'un chrétien doit savoir - Chapitre 5, les péchés les leurs espèces principales, et 952.(Édition de 1906).
Il s'enracine dans la première épître de Jean où il est écrit (1 Jn 5,16) : .
Catégorisation Les notions de péchés mortels et véniels puisent leurs origines dans les écrits d'Augustin d'HipponeSermons sur les Actes des Apôtres, XII d'après lequel les premiers peuvent être expiés par une pénitence publique tandis que les seconds le peuvent simplement par le jeûne.
Le célèbre Catéchisme de Pie X apporte en 1905 une définition du péché mortel :Suivant le catéchisme de l'Église catholique, un péché est mortel s'il a pour objet une « matière grave » et s'il est commis en pleine conscience et avec un entier consentement, à la différence du péché véniel qui affaiblit la grâce divine sans la supprimer. La « matière grave » est définie d'après un passage de l'évangile selon Marc dans un passage où Jésus de Nazareth évoque le Décalogue devant le Jeune homme riche : . Considérant le péché sous l'aspect de la peine qu'il entraîne, Thomas d'Aquin avec d'autres docteurs appelle mortel le péché qui, s'il n'est pas remis, fait contracter une peine éternelleJean-Paul II, exhortation apostolique Reconcilatio et paenitentia.
Cet acte coupe totalement celui qui le commet de la grâce divine, plaçant ainsi l'âme en état de mort spirituelle (c'est-à-dire séparée de Dieu) jusqu'à son absolution à travers les sacrements du baptême, de la pénitence appelé aussi sacrement de la réconciliation.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Rédemption Péché dans le catholicisme Sacrement de pénitence et de réconciliation Acte de contrition Mortification
Liens externes Exhortation apostolique Reconciliatio et paenitentia du pape Jean-Paul II (1984), site du vatican
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