Les bonnes villes liégeoises étaient les localités les plus importantes de la principauté de Liège. Elles envoyaient des représentants au tiers état (généralement deux), pouvaient s'entourer d'un mur d'enceinte (avec l'obligation d'en défendre l'accès) et ériger un perron.
Ce statut n'est pas à confondre avec celui de bonne ville en France, lors de l'Ancien Régime.
Rôle politique Après la Paix de Fexhe en 1316, le pouvoir législatif du pays fut partagé entre le prince et les 3 États. Cette assemblée était appelée Sens du pays : le Chapitre de la Cathédrale (État primaire) l'État noble le tiers état.
Les « Journées d'État » duraient 10 jours, et se tenaient ordinairement deux fois par an. Pour qu'une proposition du souverain devienne loi, chacun des 3 États devait l'accepter. D'où le rôle prépondérant des bonnes villes, le tiers état jouant un rôle analogue au Parlement d'une monarchie parlementaire.
Ce pouvoir fut encore renforcé le et la Paix des XXII : les fonctionnaires et conseillers du prince étaient responsables devant le Tribunal des XXII, dont les décisions étaient souveraines. Ce Tribunal était composé de 4 chanoines du Chapitre, 4 chevaliers et 14 représentants des bonnes villes.
Le système des Trois États perdura jusqu'au , lorsqu'il fut remplacé, en pleine Révolution liégeoise, par une assemblée unique : la Convention nationale liégeoise (élue au suffrage universel direct).
Liste des vingt-trois bonnes villes
Au nombre de vingt-et-un au début des temps modernes, leur nombre fut définitivement fixé à vingt-trois en 1651. On comptait parmi elles douze villes thioises et onze villes (romanes ou wallonnes).
Le territoire de la principauté était divisé en quartiers (5 en banlieue liégeoise et dix hors-banlieue). La liste ci-après indique ce quartier, ainsi que le nombre de sièges au Tribunal des et la province belge actuelle où se trouve la ville. L'ordre correspond à celui de préséance, c'est-à-dire l'ordre d'ancienneté dans l'obtention du titre de bonne-ville...
VilleNom en néerlandaisQuartierLangueSièges au tribunal des Province actuelleBlason Liège (Capitale) Luik romane 4 Liège Tongres Tongeren Hesbaye thioise 1 Limbourg Huy Hoei Condroz romane 2 Liège Dinant Dinant Amont romane 2 Namur CineyCiney Condroz romane Namur Thuin Thuden Entre-Sambre-et-Meuse romane 1 Hainaut Fosses-la-Ville Fosses-la-Ville Entre-Sambre-et-Meuse romane 1 Namur Couvin Couvin Entre-Sambre-et-Meuse romane Namur Châtelet Châtelet Entre-Sambre-et-Meuse romane Hainaut Saint-Trond Sint-Truiden Looz thioise 1 Limbourg Visé Wezet Hesbaye romane Liège Waremme Borgworm Hesbaye romane Liège Looz Borgloon Looz thioise 1 Limbourg Hasselt Hasselt Looz thioise 1 Limbourg Maeseyck Maaseik Looz thioise Limbourg Bilsen Bilzen Looz thioise Limbourg BéringueBeringen Looz thioise Limbourg Herck-la-Ville Herk-de-Stad Looz thioise Limbourg Brée Bree Looz thioise Limbourg Stockheim Stokkem Looz thioise Limbourg Hamont Hamont Looz thioise Limbourg Peer Peer Looz thioise Limbourg Verviers Verviers Franchimont romane Liège
Deux autres villes avaient des statuts particuliers par rapport à la principauté et/ou au prince-évêque. Elles n'avaient pas le statut de bonne ville car elles n'envoyaient pas de représentants au tiers état de la principauté.
{| class="wikitable" |- !Ville !Statut !Actuellement !class="unsortable"|Blason |- | Maastricht || Double juridiction (avec le Duché de Brabant puis les Provinces-Unies) || Limbourg néerlandais || |- | Bouillon || Le prince-évêque de Liège fut a titre personnel Duc de Bouillon mais le duché a toujours été indépendant de la principauté : 16 mars 1598, à Liége. Déclaration d'Ernest de Bavière au sujet du maintien des privilèges, immunités et libertés compétant à ceux du duché de Bouillon, notamment en ce qui concerne les tailles, impôts et contributions. 30 novembre 1598. Déclaration du doyen et chapitre de la cathédrale de Liége, reconnaissant, d'après certaines chartes et documents, que les sujets du duché de Bouillon ont été, de toute ancienneté, libres et affranchis des juridictions, lois et ordonnances du pays de Liége, mais que rien n'empêche, en présence des guerres et calamités qui pèsent sur le pays, que les députés du duché induisent les sujets dudit duché à une contribution volontaire, pour un temps limité. 15 avril 1600. Déclaration touchant la prétention du duché de Bouillon d'être exempt d'assister aux journées d'état de la principauté de Liége, et de payer des contributions, sous prétexte que ledit duché formerait un état à part. Archives du chapitre cathédral de Liége, 1599-1602, E 122, fol. 61. 15 avril 1600, à Liége. Édit d'Ernest de Bavière, portant qu'à l'avenir les prévôts et jugeurs de la cour souveraine de Bouillon ne seront plus tenus de comparaître aux journées d'état de la principauté de Liége.. || Luxembourg belge||
Notes et références
Voir aussi Bibliographie
Articles connexes Bonne ville : article sur les bonnes villes en France. Principauté de Liège Armorial des communes de la province de Liège
Liens externes
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