La chronologie du futur lointain est une série d'évènements géologiques et astrophysiques susceptibles de survenir dans un futur très lointain, tels que la science peut les prévoir avec un certain degré de certitude, étant donné l'état actuel des connaissances.
Généralités Si les prédictions pour le futur ne sont pas toujours certaines, la compréhension scientifique actuelle de certains champs permet de tracer les grandes lignes de certains évènements à venir. Parmi ces disciplines, on trouve l'astrophysique, qui révèle comment les planètes et les étoiles se forment, interagissent et meurent, la physique des particules, qui indique comment la matière se comporte à petite échelle, et la géologie, qui renseigne sur l'évolution de la Terre au cours du temps.
Toutes les prédictions du futur de la Terre, du Système solaire et de l'Univers doivent prendre en compte le deuxième principe de la thermodynamique, qui établit que l'entropie augmente au cours du temps (c'est-à-dire que l'énergie disponible pour effectuer un travail utile diminue). Les étoiles épuiseront leurs réserves d'hydrogène et s'éteindront ; des rencontres stellaires éjecteront les planètes de leur système et les systèmes stellaires de leur galaxie. Au bout du compte, la matière elle-même subira l'influence de la radioactivité et même les matériaux les plus stables se dissocieront en particules subatomiques. Toutefois, comme les données actuelles suggèrent que l'Univers est plat et ne s'effondrera pas sur lui-même après un temps fini, un futur infini permet potentiellement à des évènements très improbables d'avoir lieu, comme la formation d'un cerveau de Boltzmann.
Les chronologies qui suivent débutent environ dans et s'étendent jusqu'aux limites connues du temps futur. Certains évènements futurs alternatifs sont référencés pour tenir compte de questions pas encore résolues, comme la survie de l'espèce humaine, la disparition de la biosphère sur Terre, l'éventualité de la destruction de la Terre par l'expansion du Soleil en une géante rouge, ou la stabilité du proton, garantie de celle de la matière.
Chronologies
Légende La première colonne de chaque tableau indique à quel thème général se rapporte l'évènement évoqué.
+ Légende 24px Thème 16px|Astronomie et astrophysique Astronomie et astrophysique 16px|Géologie et planétologie Géologie et planétologie 16px|Physique des particules Physique des particules 16px|Mathématiques Mathématiques 12px|Culture et Technologie Culture et Technologie
Futur de la Terre, du Système solaire et de l'Univers
Les trois théories (principales) du destin de l'Univers, plus une quatrième possibilité, sont : effondrement terminal () : effondrement, au moins 100 milliards d'années, mais jugé peu probable depuis les années 2000 ; mort thermique de l'Univers ( ou ) : refroidissement, au moins avant que les dernières étoiles ne s'éteignent ; grand déchirement () : déchirure, 20 milliards d'années selon certains modèles ; mais ne devrait pas se produire selon sa forme la plus sévère ; faux vide () : transition, pour que l'hypothétique faux vide de l'Univers actuel fasse sa transition vers un vide de potentiel énergétique inférieur, déclenchant une nouvelle inflation et un changement de la physique des particules subatomiques. 24px Distance (années) Évènements 16px|Astronomie et astrophysique - La supergéante rouge Antarès peut exploser en supernova. 16px|Astronomie et astrophysique La naine rouge Ross 248 devient l'étoile la plus proche du Soleil, à environ . 16px|Astronomie et astrophysique Alpha Centauri redevient le système stellaire le plus proche du Soleil (plus précisément Proxima Centauri l'étoile la plus proche) après l'éloignement de Ross 248. 16px|Géologie et planétologie L'actuelle période interglaciaire se termine, d'après les travaux de Berger et Loutre, renvoyant la Terre dans une nouvelle période glaciaire, en supposant limités les effets du réchauffement climatique.
Les chutes du Niagara érodent les qui les séparent actuellement du lac Érié et cessent d'exister. 16px|Astronomie et astrophysique La longueur du jour solaire atteint , à cause des forces de marée lunaires freinant la rotation de la Terre. Selon le système actuel, une seconde intercalaire devrait être alors ajoutée aux horloges tous les jours. 16px|Astronomie et astrophysique Le mouvement propre des étoiles sur la sphère céleste, qui résulte de leur mouvement à travers la galaxie, rend méconnaissables la majeure partie des constellations actuelles.
L'étoile hypergéante VY Canis Majoris a probablement explosé en hypernova. 16px|Géologie et planétologie La Terre a probablement connu l'éruption d'un supervolcan produisant au moins de magma. 16px|Géologie et planétologie Le Kamaʻehuakanaloa, le plus jeune volcan de la chaîne sous-marine Hawaï-Empereur, s'élève au-dessus de la surface de l'océan Pacifique et devient une nouvelle île volcanique. 16px|Astronomie et astrophysique La Terre a probablement été percutée par un astéroïde d'environ de diamètre, si aucune stratégie de déviation n'est mise en place. 16px|Géologie et planétologie 1 million La Terre a probablement connu l'éruption d'un supervolcan produisant au moins de magma, un évènement comparable à celle du Toba, il y a . 16px|Astronomie et astrophysique 1 million Limite maximale pour l'explosion de la supergéante rouge Bételgeuse en supernova. Cette explosion devrait être facilement visible en plein jour. 16px|Astronomie et astrophysique 1,4 million L'étoile naine orange Gliese 710 (0,6 masse solaire) passe à 1,1 année-lumière ( astronomiques) du Soleil avant de s'éloigner. Ce passage dans le nuage d'Oort pourrait perturber gravitationnellement les membres de ce nuage, un halo de corps glacés orbitant à la frontière du Système solaire, augmentant la probabilité d'un impact cométaire dans le Système solaire interne. 16px|Astronomie et astrophysique 8 millions La lune Phobos s'approche à moins de de Mars, sa limite de Roche ; les forces de marées devraient la désintégrer et la transformer en un anneau de débris continuant alors à spiraler vers la planète Mars. 16px|Géologie et planétologie 10 millions La vallée du Grand Rift est envahie par la mer Rouge, créant un nouveau bassin océanique divisant l'Afrique. 16px|Astronomie et astrophysique 11 millions L'anneau de débris de Phobos autour de Mars atteint la surface de la planète. 16px|Géologie et planétologie 50 millions La côte californienne commence sa subduction dans la fosse des Aléoutiennes, du fait du mouvement vers le nord le long de la faille de San Andreas.
La collision de l'Afrique et de l'Eurasie ferme le bassin méditerranéen et crée une chaîne de montagnes similaire à l'Himalaya. 16px|Astronomie et astrophysique 100 millions La Terre a probablement été percutée par une météorite de taille comparable à celle ayant provoqué l'extinction Crétacé-Tertiaire il y a d'années. 16px|Mathématiques 230 millions Au-delà de cette date, la position des planètes du Système solaire sur leurs orbites, à partir de l'époque présente, est impossible à prévoir. 16px|Astronomie et astrophysique 240 millions Le Système solaire termine une révolution complète autour du centre galactique à partir de sa position actuelle. 16px|Géologie et planétologie 250 millions Tous les continents terrestres pourraient fusionner en un nouveau supercontinent. Quatre configurations possibles ont été proposées : Amasie, Nouvelle Pangée, Pangée prochaine et . 16px|Astronomie et astrophysique 500-600 millions Un sursaut gamma, ou une supernova énorme, pourrait se produire à moins de -lumière de la Terre. C'est une distance suffisamment proche pour affecter la couche d'ozone et éventuellement déclencher une extinction massive, en supposant correcte l'hypothèse selon laquelle une explosion de ce genre a déclenché l'extinction de l'Ordovicien-Silurien. Toutefois, la supernova devrait nécessairement avoir une orientation très précise par rapport à la Terre pour avoir un effet néfaste dessus. 16px|Astronomie et astrophysique 600 millions Les forces de marée ont suffisamment éloigné la Lune de la Terre pour que les éclipses solaires totales ne soient plus possibles. Toutes les éclipses solaires centrales seront alors annulaires. 16px|Géologie et planétologie 800 millions L'atmosphère terrestre ne contient plus assez de dioxyde de carbone pour permettre la photosynthèse C4. La vie multicellulaire s'éteint. 16px|Géologie et planétologie 1 milliard La luminosité solaire a augmenté de 10 %, la température moyenne à la surface de la Terre atteignant . L'atmosphère devient une « serre humide », provoquant une évaporation instable des océans. Des poches d'eau pourraient être toujours présentes aux pôles, autorisant quelques refuges pour la vie. 16px|Géologie et planétologie 1,3 milliard La vie eucaryote s'éteint par manque de dioxyde de carbone. Seuls les procaryotes demeurent. 16px|Géologie et planétologie 1,5–1,6 milliard L'augmentation de la luminosité solaire provoque un déplacement de la zone habitable ; tandis que le dioxyde de carbone s'accroît dans l'atmosphère de Mars, sa température en surface augmente à des niveaux comparables à celle de la Terre pendant la glaciation. 16px|Géologie et planétologie 2,3 milliards Le noyau externe terrestre se solidifie, si le noyau interne continue à croître à son rythme actuel d' par an. Sans noyau externe liquide, le champ magnétique terrestre s'éteint. 16px|Géologie et planétologie 2,8 milliards La température à la surface de la Terre, même aux pôles, atteint en moyenne . À ce niveau, la vie est réduite à des colonies unicellulaires dans des micro-environnements isolés et dispersés (lacs de haute altitude, cavernes souterraines) et s'éteint partout ailleurs. 16px|Astronomie et astrophysique 3 milliards Durée médiane pour que la distance de la Lune à la Terre soit suffisante pour atténuer son effet stabilisateur sur l'inclinaison de l'axe terrestre. En conséquence, le mouvement des pôles terrestres devient chaotique. 16px|Astronomie et astrophysique 3,3 milliards 1 % de chance pour que l'ellipticité de l'orbite de Mercure devienne tellement élevée qu'elle entre en collision avec Vénus, provoquant le chaos dans le Système solaire interne et conduisant potentiellement à une collision planétaire avec la Terre. 16px|Géologie et planétologie 3,5 milliards Les conditions à la surface de la Terre sont comparables à celles de Vénus actuellement. 16px|Astronomie et astrophysique 3,6 milliards La lune Triton traverse la limite de Roche de Neptune, se désintégrant potentiellement en un système d'anneaux planétaires similaire à celui de Saturne. 16px|Astronomie et astrophysique 4 milliards Durée médiane pour une collision entre la galaxie d'Andromède et la Voie lactée, conduisant à une fusion des deux galaxies. Du fait des immenses distances entre les étoiles, le Système solaire ne devrait pas être affecté par cette collision. 16px|Astronomie et astrophysique 5,4 milliards Après avoir épuisé ses réserves d'hydrogène dans son noyau, le Soleil quitte la séquence principale et commence son évolution en géante rouge. 16px|Astronomie et astrophysique 7,5 milliards La Terre et Mars pourraient être en rotation synchrone avec le Soleil. 16px|Astronomie et astrophysique 7,9 milliards Le Soleil atteint le sommet de la branche des géantes rouges, d'un rayon maximal 256 fois supérieur à son rayon actuel. Mercure, Vénus et peut-être la Terre sont détruites.