Dom Sébastien, roi de Portugal est un grand opéra français en cinq actes de Gaetano Donizetti. Eugène Scribe en écrivit le livret en se fondant sur la pièce Don Sébastien de Portugal de Paul Foucher (1838). La première de la pièce eut lieu au Théâtre de la Porte-Saint-Martin le 9 novembre 1838., fiction historique sur le roi Sébastien de Portugal (1554-1578) et son expédition fatale de 1578 au Maroc. La première eut lieu le à l'Opéra Le Peletier à Paris. Ce fut le dernier opéra que Donizetti compléta avant de devenir fou par suite de la syphilis.

À l'époque, Donizetti essayait de composer un opéra capable de rivaliser avec les opéras historiques semblables d'Auber, d'Halévy et de Meyerbeer. Un critique qualifia Dom Sébastien de « funérailles en cinq actes ».. Par contraste, Winton Dean a dit que l'opéra se caractérisait surtout par une « honnêteté dramatique sans compromis » en commentant les facettes dramatiques inhabituelles de l'œuvreWinton Dean, "Donizetti's Serious Operas". Proceedings of the Royal Musical Association, vol. 100, 1973, .. En 2005, Mary Ann Smart a publié une édition critique de l'opéra en français qui comprend en annexes des variantes et les adjonctions que Donizetti fit pour une production de l'opéra en allemand à Vienne en 1845...

Rôles RôleLes rôles et les types de voix sont ceux précisés dans la partition pour voix et piano de l'édition critique (Donizetti, Smart 2005, p. VII).VoixDistribution à la première du 13 novembre 1843Dom Sébastien, roi de PortugalténorGilbert DuprezDom Antonio, son oncle, régent du royaume en son absenceténorJean-Baptiste OctaveJuam de Sylva, grand inquisiteurbasseNicolas-Prosper LevasseurLe Camoëns, soldat et poètebarytonPaul BarroilhetDom Henrique, lieutenant de Dom SébastienbasseBen-Selim, gouverneur de FezbasseHippolyte BrémontAbayaldos, chef des tribus arabes, fiancé de ZaydabarytonEugène MassolZayda, fille de Ben-Selimmezzo-sopranoRosine StoltzDon Luis, envoyé d'Espagneténor Soldat (basse), premier inquisiteur (ténor), deuxième inquisiteur (ténor), troisième inquisiteur (basse)Ces petits rôles peuvent être chantés par des membres du chœur.Chœur : Seigneurs et dames de la cour de Portugal, soldats et matelots portugais, soldats et femmes arabes, membres de l'inquisition, hommes et femmes du peuple

Argument Année : 1578 Lieux : Lisbonne, aux , , et , et le Maroc, au Osborne, ..

Acte I Lisbonne

Le roi chrétien Dom Sébastien laisse son oncle, Dom Antonio, diriger le Portugal pendant qu'il part en croisade contre les Arabes. L'entourage de Sébastien comprend le poète idéaliste Camoëns et la princesse nord-africaine Zayda, condamnée à mourir sur le bûcher pour avoir tenté de s'échapper de son couvent après sa conversion au christianisme (chœur des inquisiteurs : Céleste justice, tu veux leur supplice). Sauvée du bûcher par l'intervention de Sébastien (qui commue la peine du bûcher en exil auprès de son père Ben-Selim) Zayda fait l'éloge du roi (O mon Dieu ! Sur la terre) .

Acte II Fez, au Maroc

Les retrouvailles entre Zayda et Ben-Selim sont peu affectueuses : elle refuse d'épouser le chef arabe Abayaldos.

La plaine d'Alcazar-Quivir après la bataille

Abayaldos a dirigé les Arabes dans la bataille contre les forces de Sébastien, qui ont été exterminées pour la plus grande part. La vie de Sébastien, blessé, n'est sauvée que parce que son lieutenant, Dom Henrique, se présente à Abayaldos en prétendant être Sébastien, avant de mourir de ses blessures et parce que Zayda plaide pour qu'on épargne le chrétien (le vrai Sébastien) en échange de son consentement à épouser Abayaldos (d'autant plus que c'est un chrétien qui lui a sauvé la vie pendant qu'elle était captive au Portugal). Sébastien, anéanti, est abandonné sur le champ de bataille et se lamente (Seul sur la terre).

thumb|upright=1.3|L'acte III dans la première production, au moment où le grand inquisiteur Dom Juan ordonne l'arrestation de Dom Sébastien (gravure de L'Illustration).

Acte III La principale place de Lisbonne

Le Camoëns a survécu à la bataille et est retourné à Lisbonne (Ô ma patrie !) . Il y apprend qu'Antonio, aidé par le grand inquisiteur espagnol Dom Juan de Sylva, a usurpé le trône. Le Camoëns retrouve Sébastien alors que passe un cortège funèbre, celui du roi supposé mort ( Requiem). Le Camoëns sème le trouble par son indignation, et Sébastien est reconnu par le peuple lorsqu'il intervient. Abayaldos, venu à Lisbonne rendre le corps du roi aux Portugais, reconnaît l'humble chrétien dont il a épargné la vie. Sébastien est emprisonné pour imposture par Dom Juan.

Acte IV Une salle de l'inquisition à Lisbonne

Au procès de Sébastien, Zayda prouve son amour pour lui en témoignant de la véritable identité du prisonnier et de la façon dont il a échappé à la mort. Abayaldos accuse Zayda d'adultère, et les inquisiteurs condamnent tant Sébastien que Zayda à mourir par le glaive et la flamme du bûcher.

Acte V La cour de Lisbonne

Sébastien et Zayda, enfermés ensemble dans une tour qui domine la mer, vivent quelques jours de bonheur avant leur exécution. Soucieux de légitimer son marché avec l'Espagne, Antonio offre d'épargner la vie de Sébastien si Zayda convainc ce dernier de signer le document officiel de cession du Portugal à l'Espagne. Sébastien, après un premier refus, signe. Libre mais désemparée, Zayda s'élance pour aller se noyer.

Une tour attenant aux prisons de l'Inquisition

Sébastian rattrape Zayda au sommet de la tour. Ils voient arriver le Camoëns dans une embarcation : il essaie de les sauver. Sébastien et Zayda descendent l'échelle de corde qui mène à la liberté, mais sont découverts à mi-chemin ; les poursuivants coupent l'échelle, et le couple tombe dans la mer et s'y noie. Le Camoëns est tué. A la tombée du rideau, la flotte espagnole paraît à l'horizon. Le Portugal a perdu son indépendance.

Enregistrements AnnéeDistribution(Zayda, Dom Sébastien, Camoëns, Juam de Silva)Chef d'orchestre,Maison d'opéra et orchestreLabelSource des données sur les enregistrements : operadis-opera-discography.org.uk.1984Klára Takács,Richard Leech,Lajos Miller,Sergei KoptchakEve Queler,Opera Orchestra of New York et Schola Cantorum of New York(enregistrement du concert donné au Carnegie Hall le 23 mars) CD audio : Legato ClassicsCat : LCD 190-2 1998Monica Minarelli,Robert Woroniecki,Ettore Kim,Randall JakobshElio Boncompagni,Sinfonie Orchester Aachen et Aachener Städische Theater ChorusCD audio : Kicco ClassicCat : KCO18CD-1/2 2005Vesselina Kasarova,Giuseppe Filianoti,Carmelo Corrado-Caruso,Alastair Miles Mark Elder,Orchestre et chœur du Royal Opera House, Covent Garden.CD audio : Opera RaraCat : ORC 33

Références

Notes

Sources William Ashbrook, Donizetti and His Operas, Cambridge University Press, 1982 . Gaetano Donizetti, Mary Ann Smart (dir.) et Eugène Scribe, Dom Sébastien, Roi de Portugal : opera in five acts (partition réduite pour voix et piano fondée sur l'édition critique de la partition pour voie et orchestre), Milan, Ricordi, 2005 . Amanda Holden (dir.), The New Penguin Opera Guide, New York: Penguin Putnam, 2001, . Charles Osborne, The Bel Canto Operas of Rossini, Donizetti, and Bellini, Portland (Oregon), Amadeus Press, 1994 . Herbert Weinstock, Donizetti and the World of Opera in Italy, Paris, and Vienna in the First Half of the Nineteenth Century, Methuen, First British Edition, 1964.

Liens externes

, . .

Catégorie:Opéra en français Catégorie:Grand opéra Catégorie:Opéra créé à Paris Catégorie:Opéra de Gaetano Donizetti Catégorie:Livret d'Eugène Scribe Catégorie:Opéra des années 1840 Catégorie:Œuvre musicale composée en 1843