est un genre fossile de reptiles de la famille des Mosasauridae, le seul vivant en eau douce.. Il a vécu en Hongrie au cours du Crétacé supérieur.
Il n'est représenté que par une seule espèce, .
Systématique Le genre Pannoniasaurus et l'espèce Pannoniasaurus inexpectatus ont été décrits en 2012 par , et .
Étymologie Le nom de genre fait référence à l'ancienne province romaine de Pannonie dans la partie hongroise de laquelle ses fossiles ont été retrouvés, associé au latin « saurus », « lézard ».
L'épithète spécifique « inexpectatus » témoigne du fait que la découverte d'un mosasaure dans des sédiments déposés dans un environnement d'eau douce constitue un événement « inattendu ».
Datation Les restes fossiles de Pannoniasaurus ont en effet été découverts dans la sur le site d'Iharkút dans l'ouest de la Hongrie. Cette formation géologique est constituée de dépôts détritiques de granulométrie variable, associés à des débris charbonneux, le tout déposé en environnement de plaine alluviale. Elle est datée du Crétacé supérieur (Santonien), il y a environ (millions d'années).
Description Les fossiles représentent une centaine d'os isolés, découverts au cours du temps depuis 1999. Les restes fragmentaires découverts conduisent à une estimation de sa taille à de long. .
Paléobiologie C'est le premier mosasaure, reptile marin carnivore géant vivant habituellement en milieu marin, découvert dans un environnement d'eau douce. Il aurait occupé un écosystème similaire à ceux des dauphins des rivières actuels comme le dauphin de l'Amazone ou le dauphin du Gange.
Classification Une analyse cladistique des inventeurs de Pannoniasaurus le place dans la position la plus basale de la sous-famille des Tethysaurinae créée à la suite de sa découverte. En plus de Pannoniasaurus, cette nouvelle sous-famille regroupe les genres Tethysaurus, Yaguarasaurus et Russellosaurus.
Publication originale
Lien externe Becky Crew, Pannoniasaurus inexpectatus: World’s first freshwater mosasaur, blog Nature/Scientific American, .
Références taxinomiques
Notes et références
Catégorie:Mosasauridae Catégorie:Genre de diapsides (nom scientifique) Catégorie:Diapside du Crétacé Catégorie:Animal du Crétacé supérieur Catégorie:Paléontologie en Hongrie Catégorie:Taxon fossile décrit en 2012