Dembei (, ) est un marin japonais qui, par l'intermédiaire de Vladimir Atlassov, apporte à la Russie ses premiers éléments d'information relative au Japon. C'est un commis marchand qui accompagne une flotte de « trente navires chargés de marchandises pour Edo » et qui, avec un certain nombre d'autres, est pris dans une tempête. Certains navires arrivent à Kamtchatka où seul Dembei survit, avant d'être trouvé par Atlassov en 1701 ou 1702Benson Bobrick, East of the Sun: The Conquest and Settlement of Siberia (Heinemann, 1992: ), p. 98.. En dépit de sa demande pour être ramené au Japon, Dembei est envoyé à Saint-Pétersbourg, où il dit à Pierre le Grand ce qu'il peut sur le Japon. Il commence également à enseigner la langue japonaise à quelques Russes, ce qui fait de lui le père de l'. Il est baptisé sous le nom de Gabriel et passe le reste de sa vie à Saint-Pétersbourg.
En tant que pauvre pêcheur d'Osaka, il est douteux qu'il ait eu une connaissance particulière de la politique du Japon ou de son organisation militaire, ou de toute autre chose qui aurait pu se révéler particulièrement intéressante ou importante pour les Russes. Néanmoins, cela aiguise leur appétit d'exploration du Kamtchatka et des îles Kouriles, et les incite à tenter d'ouvrir le commerce avec le Japon.
Bibliographie McDougall, Walter (1993). Let the Sea Make a Noise: Four Hundred Years of Cataclysm, Conquest, War and Folly in the North Pacific. New York: Avon Books. Sansom, George (1963). A History of Japan: 1615-1867. Stanford: Stanford University Press. Lensen, George Alexander (1961). "The Russian Push Toward Japan: Russo-Japanese Relations, 1697-1895". American Slavic and East European Review, Vol. 20, pp. 320–321. .
Notes et références
Catégorie:Christianisme orthodoxe au Japon Catégorie:Personnalité de la période Edo Catégorie:Date de naissance non renseignée (XVIIe siècle) Catégorie:Décès en 1714